有朋友跟華子聊起老年癡呆的話題，這個疾病從何而起，如何進行藥物治療呢？華子說，老年癡呆（又稱為阿爾茨海默病）是一個棘手的疾病，真正的病因并未闡明，是以現在沒有特效的治療方法。
老年癡呆可以進行藥物治療，但所用藥物也隻是維持治療，隻能改善症狀，盡量延緩病情的進展，但無法徹底治愈。
一、病因不明确的老年癡呆
老年癡呆，是發生在老年階段的中樞神經退行性病變，主要症狀表現為認知功能障礙和行為損害。記憶減退是核心症狀，在病情前期表現為健忘，學習能力下降，比如說學習手機上的新功能，在學會後會很快遺忘，而且反複學習會反複遺忘。
随着病情進展，先會出現近期記憶減退，之後會出現遠期記憶減退。可能會出現空間障礙，比如說找不到回家的路。人格也會發生改變，出現易怒、焦慮、多疑等症狀。如果發展至重症，會出現哭笑無常、語言能力喪失，生活不能自理等情況。
老年癡呆的發病原因，現在并不明确，相關的研究發現，導緻疾病的原因，有可能是基因、生活方式和環境因素共同作用的結果。有少部分是家族遺傳，如果父母在65歲之前發生了老年癡呆，那麼其後代有很大可能也會發病。
頭部受過外傷、有高血壓、高脂血症、糖尿病、肥胖等慢性病人群，久坐不動、吸煙、長期缺乏睡眠、高脂飲食、社交過少等因素，都有可能增加老年癡呆的風險。但這些風險因素是可控的，可以進行針對性地改善，以減少患病的機率。
二、記憶力減退不一定就是老年癡呆
需要注意的是，進入老年之後，大腦神經會出現退化，不可避免地會出現健忘。不影響正常生活的健忘是老年人正常的情況，但是當出現注意力難以集中、記憶力和思維能力減退，或是出現錯覺、幻覺影響到正常生活時，就要立即就醫。
就診科室為神經内科，大型醫院可能有更專業的“記憶門診”、“認知障礙專科”。需要做頭部CT或核磁，腦電圖，血、尿正常，以及進行神經心理學分析，綜合症狀表現和檢查結果，還要注意分辨是否有腦卒中、帕金森等疾病造成的癡呆症狀。
三、老年癡呆的藥物治療
老年癡呆的病因不明，但在發病時，大腦内的神經遞質（乙酰膽堿）會明顯減少。是以使用乙酰膽堿酯酶抑制劑，減少乙酰膽堿的水解，提升遞質水準，可以加強神經突觸傳遞功能，能明顯改善症狀。此類常用藥物有多奈哌齊、卡巴拉汀、石杉堿甲等。
越來越多的研究顯示，谷氨酸能神經遞質功能障礙，也會出現癡呆症狀和加重疾病進展。美金剛是一種非競争性NMDA受體拮抗劑，可以調節谷氨酸活性，也可以用于老年癡呆的治療。
大腦神經細胞複健藥物，可以促進腦細胞的代謝，增加腦細胞功能，也可以用于老年癡呆的治療。常用藥物有奧拉西坦、吡拉西坦、茴拉西坦等。
如果老年癡呆患者出現精神症狀，比如出現幻覺、妄想、抑郁、焦慮、睡眠障礙等，還需要使用抗精神失常藥物以及抗抑郁藥物進行治療。
我們需要明白的是，老年癡呆是一種不可完全治愈的疾病，所用藥物隻是改善症狀，延緩病情進展，但無法阻止疾病。老年癡呆的病程大約在5~10年左右，最終患者會失去行動能力，出現嚴重的肺部感染、泌尿系感染及壓瘡等并發症，對生命造成威脅。
總結一下，老年癡呆病因不明，不可治愈，但通過藥物治療，可以改善症狀。保持健康的生活狀态，多與人交往可以有效預防老年癡呆的發生。藥物需在醫生指導下使用，對用藥有疑惑，請咨詢醫生或藥師。我是藥師華子，歡迎關注我，分享更多健康知識。