▎藥明康德内容團隊編輯
含糖飲料，包括含糖的碳酸飲料、茶飲料等，是很多人鐘愛的一類飲料。
不過，糖吃多了對健康有害，會增加齲齒、肥胖、2型糖尿病、心血管疾病等多種疾病風險，越來越多有健康理念的人，開始講究少吃糖。于是，很多喜歡喝含糖飲料的人，将目光轉向了“無糖飲料”、“代糖飲料”。
不過，在這兩類飲料的配料表裡，很多都含有三氯蔗糖、阿斯巴甜、安賽蜜等人造甜味劑。人造甜味劑雖然不是糖，但卻能夠産生甜味，讓人的大腦感覺甜，被很多人認為是“糖”的一種更健康的替代品，既能規避多吃糖導緻的危害，又能帶來味覺、心理上的感受。
但事實真的如此嗎？據一項發表在《公共科學圖書館 醫學》（PLOS Medicine）的新研究發現，人造甜味劑并不是糖的健康替代品，常吃或常喝含有人造甜味劑的食物或飲料，尤其是含有三氯蔗糖、阿斯巴甜的食物和飲料，可能會增加癌症風險。
圖檔來源：123RF
來自法國巴黎大學（University of Paris）和世界衛生組織下屬國際癌症研究機構（IARC）的研究人員，對法國大型營養健康研究French NutriNet-Santé study的資料進行了分析，共納入了102865 名參與者，他們的平均年齡是42.2歲，78.5%是女性。
研究人員收集了參與者的年齡、性别、身高、體重、身體活動、吸煙狀态等資訊；糖尿病和癌症等疾病家族史資訊；以及24小時内的飲食資訊，以評估參與者能量、酒精、鈉、膳食纖維、糖、人造甜味劑的總攝入量和不同類型人造甜味劑的攝入量。
研究開始後，研究人員每6個月對參與者進行1次随訪，以更新上述資訊，并統計癌症的發病情況。
研究人員統計發現，36.9%的參與者攝入了人造甜味劑，最主要的人造甜味劑是阿斯巴甜，占到了攝入總量的58%，其次是安賽蜜（29%）和三氯蔗糖（10%）。
人造甜味劑的主要來源是無糖飲料或代糖飲料，其次是含糖零食、餅幹、蛋糕、燕麥片等餐桌食物；以及酸奶或奶酪。他們分别占到了人造甜味劑攝入總量的53%、29%和8%。
人造甜味劑攝入量較高的人，大多是女性、年輕人、身體活動少的人，他們更可能患有糖尿病，而且鈉的攝入量也更高。
在平均長達7年多的随訪期間内，共新發癌症3358例，包括982例乳腺癌，403例前列腺癌和2023例肥胖相關癌症（如結直腸癌、胃癌、肝癌、口腔癌、咽癌、喉癌、食管癌、卵巢癌和子宮内膜癌等）。
刨除其它因素影響後，研究人員發現，較高的人造甜味劑攝入量與癌症風險升高相關，而且不同類型的人造甜味劑，對癌症風險的影響也不同。
具體來看，相比于不攝入人造甜味劑的參與者：
少量（平均7.62 mg/天）和大量（平均79.43 mg/天）攝入人造甜味劑的人，整體患癌風險分别升高了14%和13%；肥胖相關癌症風險分别升高了8%和13%。
少量（平均3.24 mg/天）和大量（平均47.42 mg/天）攝入阿斯巴甜的人，整體患癌風險分别升高了12%和15%；肥胖相關癌症風險分别升高了8%和15%。
少量（平均2.74 mg/天）和大量（平均22.39 mg/天）攝入安賽蜜的人，整體患癌風險分别升高了12%和13%；肥胖相關癌症風險分别升高了9%和13%。
此外，研究人員還發現，在女性中：
相比于不攝入人造甜味劑的參與者，少量攝入人造甜味劑（＜19 mg/天）、阿斯巴甜（＜15.39 mg/天）和安賽蜜（＜5.5 mg/天），分别與乳腺癌風險升高11%、9%和11%相關；
大量攝入人造甜味劑（≥19 mg/天）、阿斯巴甜（≥15.39 mg/天）和安賽蜜（≥5.5 mg/天），分别與乳腺癌風險升高16%、22%和17%相關。
在男性中：
相比于不攝入人造甜味劑的參與者，大量攝入人造甜味劑（≥17.44 mg/天）、阿斯巴甜（≥14.55 mg/天）和安賽蜜（≥5.06 mg/天），分别與前列腺癌風險升高26%、28%和18%相關。
研究人員分析，人造甜味劑，尤其是阿斯巴甜和安賽蜜，與癌症風險之間的關聯可能與多種機制有關，如可能引起超重或肥胖，導緻代謝紊亂；促進發炎、血管生成和DNA損傷，并抑制細胞凋亡；改變腸道微生物豐富度，導緻腸道微生物失衡等。不過，相關機制還沒有完全明确，還需要更多研究探索。
由于這項研究是觀察性研究，隻是顯示了人造甜味劑與癌症風險升高之間存在關聯，并沒有表明因果關系。而且研究也存在一些局限性，如飲食資訊依賴于參與者的回憶等，可能也會對研究結果産生影響。研究人員表示，應開展更多試驗或研究，明确人造甜味劑與癌症之間的關聯。
研究通訊作者、法國巴黎大學的Charlotte Debras教授指出：“人造甜味劑存在于許多食品和飲料中，每天被數百甚至上千萬人食用或飲用。這項研究結果告訴我們，人造甜味劑，尤其是阿斯巴甜和安賽蜜與癌症風險之間存在關聯，這意味着人造甜味劑并不是糖的健康、安全替代品。為降低患癌風險，除了要不吃或不喝含有添加糖的食品或飲料外，也要注意減少人造甜味劑的攝入量。”