沒有任何一個品牌像大衆汽車一樣，兩代人對它的看法這麼嚴重兩極分化，比如說豐田，無論哪一代人普遍看法就是省油穩定，比如說福特，普遍看法就是操控好油耗高，但是大衆汽車不同，年紀大一點的普遍對于大衆汽車的印象是安全、皮實、進階、德系品質，年青一代的很多人卻将大衆汽車和減配、不安全畫上等号。為什麼會出現這樣的偏差呢？
有人覺得這是大衆營銷做得好，讓老一輩的人先入為主，年輕人現在不願意偏聽偏信了，更願意去自己找尋答案，于是大衆的口碑直線下降。但是有沒有一種可能，兩代人的看法都是真實的，隻不過都是基于他們對于當時大衆車型的表現得出的呢？如果抱着這樣的觀點去尋找，那我們就快要接近真相了。
大衆汽車在華的發展史，就是一部赤裸裸的減配史，不可否認，最早期的大衆車型，是無愧德系品質這個稱号的，但是如今的大衆汽車，除了空腔注蠟雷射焊接兩項傳統手藝沒有丢，外觀和内飾的進階感營造的很出色，所謂的黃金動力組合确實很省油以外，基本不剩下什麼了。我們其實可以把大衆汽車在華的發展分為兩個階段：
合資蜜月階段：德方占主導 1985-2005年
國内第一家真正意義上的合資汽車公司，是1985年，上汽跟大衆集團合資成立的“上海大衆”，真正意義上的對半分股權合資。
當時的上海汽車廠，被作為合資的試點企業，希望能夠引進國外先進的造車技術，為什麼當時會選擇大衆？原因很複雜。
一方面是民族情感的原因，90年代雖然是日系車的黃金年代，但是因為曆史原因，哪家車企都不敢先開這個口。
另一方面是當時的大衆汽車，在美系車和日系車的圍堵下，基本上隻能守住歐洲大學營的市場，亟需開發新的市場。
于是，雙方一拍即合，一代神車桑塔納就這樣出現了。最開始大衆桑塔納是作為公車使用的，在市場上的售價達到了驚人的18萬元。但是，那時候的大衆桑塔納，的确是做到了德系标準，據說當時改一顆螺絲釘，都需要大衆德國總部準許，品控非常嚴格。再加上那時候的大衆壓根一個能打的對手都沒有，那時候的國産車粗制濫造，說一句工業垃圾不過分，北京JEEP到處異響、故障率奇高，夏利三缸還是低端車，就這樣，德系車成為了紮實、進階、舒适、豪華的代名詞，影響了1-2代的國人。
看看2004款的大衆寶來，6碟CD和西門子GAMMA卡帶、9原車音響、主駕駛還配置了電動調節而且還具備了三組記憶調節，車門采用了三段式鉸鍊，這樣的配置在當時都是非常進階的。那時的大衆汽車，被那一代的國人青睐是很正常的。90年代開始，到2010年前後，“德國汽車”“日本電器”“美國科技”，成為了國人眼中品質、高端的代名詞，但是到了2005年前後，一切都變了。
野蠻生長階段：中方話語權擴大 2005年至今
在中國市場紮根20年之後，大衆汽車逐漸摸清了财富密碼，這世間上最掙錢的生意，不是薄利多銷，而是盡可能利用資訊不對稱，這樣的錢是最好掙的。那時候的國人懂什麼吸能設計？懂什麼偏置碰撞？他們不知道大洋彼岸有個N-CAP，也不知道北美市場有個IIHS。在他們的認知裡車皮厚等于安全，防撞梁等于安全，關車門聲音厚重等于安全，大衆汽車就等于安全。
德國大衆發現，高價高質、原汁原味的大衆車賣的并不好，在中國市場，價格是第一競争力。他們發現，無論把車造成什麼樣，隻要挂上大衆車标，車就能賣出去。他們還發現，最懂國人的還得是中國人自己，于是，大衆的特供車型出現了，大衆的減配之路開始了。
1、大衆旗下的低端車型，開始用泡沫取代後防撞梁，畢竟在國内後防撞梁沒有做強制要求，另外，大衆開始用ESP來攻擊對手，又當又立，走的一手妙棋。
2、大衆開始玩概念包裝，德系品質、雷射焊接、空腔注蠟，另外引導4S店員工進行車門站人、大錘敲保險杠的雜耍表演，最大程度營造大衆車安全的标簽，并且在網絡上抹黑對手，而釣魚島事件為大衆汽車送來一股東風，大衆躺赢輕松登上國内銷量冠軍。
3、南北大衆開始瘋狂推出特供車，上汽大衆的朗逸，一汽大衆的寶來（老版本的捷達，新版本的捷達是速騰），帕薩特一款中級車，歐版帕薩特給了一汽取名邁騰，美規帕薩特給了上汽依舊叫帕薩特，帕薩特後來也成了特供車。桑塔納捷達兩款經典車型，也成了國内特供車。
4、在國内市場開始強行推廣DSG變速箱，把國内市場當成試驗田，在北美和中國台灣都召回，但是在内地，卻把DSG的缺陷寫進了說明書。登上315晚會也隻是推出ECU，跟北美市場的做法天壤之别。
5、大衆的渦輪增壓發動機燒機油嚴重，但是大衆汽車将渦輪增壓加雙離合的組合取名“黃金組合”，造勢出技術遙遙領先，自然吸氣動力弱、沒有駕駛樂趣，是落後的技術。加上鍵盤車神們推波助瀾，車主們抱着這麼先進的技術，總要付出點代價的心理，捏着鼻子也就忍了。于是大衆燒機油和DSG的問題鬧了那麼多年，依然沒有影響大衆的銷量，可見信仰之強大。
6、大衆汽車開始在國内市場減配後懸架，部分車型換上扭力梁，那時候的國人哪懂什麼駕駛質感，隻要是大衆的底盤都說厚重進階，結果斷軸事件鬧了好幾年，打更新檔了事。
7、安全性方面也開始大肆減配，反正很多國人隻相信鐵皮厚就是安全，那鐵皮做厚點不就完事了，反正再厚也是1毫米的東西，要不了多少成本，但是骨架強度要降低，畢竟超高強度熱成型鋼成本要高得多。隻要不被爆出來，大衆依然是國人心中最安全的車型，碰撞測試？就憑五星批發部，再給它100年都沒戲。直到中保研出現，這場皇帝的新裝，才被徹底戳破。
大衆汽車在中國發展的近40年，其實就是一部赤裸裸的減配史，從堅持德系品質，到被國内市場影響，有恃無恐，不能說都是中方的功勞，因為畢竟在産品和技術上，依然是德國大衆說了算，但是至少中方起到了推波助瀾的作用。
任何車企進入到中國國内，或多或少都會有一定程度的減配，這是因為國内的法規政策不健全，也是因為國人對于汽車的認識太原始太初級，但是，這都不是在安全性方面減配，國外雙标對待的理由，大衆不是沒有優勢，但是這幾十年間，大衆汽車被過度神化，導緻真實的大衆汽車被揭穿之後，讓大衆汽車遭受反噬，大衆神車的夢醒了，但是還活在夢裡的很多國人，依然把汽車品牌當成自己的信仰的人，還沒有醒，隻有學會了理性客觀地看待每一個汽車品牌，這種被愚弄被欺騙的情況，才有可能最大程度地減少。