雪景山水始于何時，已經無法考證。不過，畫史中記載唐代王維特别喜歡畫雪景山水，他寫過一本“繪畫教材”《山水訣》，其中提到了雪景山水的畫法。王維曾經畫過一幅《關山積雪》，成為後世畫家的臨摹範本。遺憾的是，王維作品已經失傳；幸運的是，王維所創技法依然傳世。
這幅《寒山積雪》是明末畫家藍瑛的作品，畫中明确提到“仿王右丞積雪法”。藍瑛是摹古高手，集曆代名家技法之大成。可以通過他的作品，一窺王維技法之奧妙。《寒山積雪》保留了藍瑛的一貫特征，畫中融入故事情節，把行人商旅與山水畫結合，旨在形成雅俗共賞的面貌。
藍瑛 寒山積雪
畫雪山的流程沒有什麼特别之處，需要中鋒勾線，用頓挫有力的線條，表現山石的嶙峋質感。勾線時，以濃墨為主，幹筆濕筆輪番運用。《寒山積雪》先畫攜琴訪友這一部分，強調重點。然後畫山村屋舍，最後才是遠景矶石寒林成片。
有了底稿，就需要細緻加工了。表現積雪的樣子，要靠皴染來完成。由于古代畫家沒有光影的概念，他們隻能通過墨色濃淡，幹濕，表現山石質感。墨色淡一點，筆鋒側一下，運筆快一點，就畫出來岩石上積雪的感覺。後人為了簡化創作流程，特别喜歡用秃筆畫積雪。
藍瑛 寒山積雪 局部
藍瑛很聰明，他用通俗的面貌，展現高深精妙的繪畫技法。如果畫中沒有加入故事線索，隻是單純描繪雪山，恐怕很難讓人産生代入感。藍瑛還在雪山上畫了苔點，這是北宋範寬的方法。為了表現山石的蒼潤，他用濃墨點苔，減少苔點的數量，既有了足夠的留白表現積雪，又有了一絲活潑生動的美感。
從古人的創作筆記中可以知道，為了表現積雪的質感，古人會用白色粉料畫雪山。不過，這樣畫看着呆闆生硬，慢慢被留白取代。留白中再用淡墨皴染暗部，就畫出了石塊的體積感。局部有明暗變化，整體逐漸淡化，就畫出了雪山的壯美感覺。
《寒山積雪》中的古樹也十分有特點，樹木林立，層次分明，繁而不亂。這是藍瑛在用筆上有變化，用墨上有濃淡，哪怕樹林再密也不會讓人覺得雜亂。藍瑛畫樹不用幹筆，寒林中有水汽，預示着冬去春來，樹木還能萌發。這一點，十分精妙。
畫雪山、寒林、積雪，一定要落筆準确，最怕猶豫不定。如果反複皴染勾勒，很容易産生斑駁髒亂的感覺，作品就畫廢了。感覺不到藍瑛在炫技，隻有用心體會才能知道他有多厲害。這就是藍瑛的過人之處。
運用積雪法，并不是黑白分明。為了增加畫面美感，常常在局部染色。比如畫中行人、山中閣樓，藍瑛用朱砂色淡染，豐富了雪景圖的細節。