策劃、撰文 / Ivan、婧婧本文合作專家 / 心理咨詢師：孫晴、楊睿資料支援 / 蔻蔻、婧婧編輯 / KY主創們
最近，我們在背景看到一則留言：
KY，我最近剛過完一次生日，但就是開心不起來。我現在已經是大家俗稱的“中年人”了，曾經聽過的那些抽象的壓力，每天都發生在我的身邊。每到招聘季，公司進來許多新人，我就開始害怕自己被公司炒掉；有時回家孩子已經睡了，我又會因為自己沒有陪她而感到内疚。我也不想每天苦着個臉，但我真的覺得中年的生活好難熬啊。
看到這樣的留言，我想起曾經一個比我年長的朋友對我說過，“好羨慕你們的周末生活，像我這樣有家庭的中年人，周末是比工作日更忙的。”短短一句話，我就腦補出了ta周末的辛苦程度。
雖然我們心裡很清楚，沒有一個中年人的生活是容易的，但是我們很想知道，所有人步入中年後，都一定會過得不快樂嗎？有沒有一些辦法，能讓中年人在現實的擠壓中，活得快樂一點？
帶着這樣的問題，我們采訪了兩位咨詢師，希望今天的文章能幫助KY中年的讀者過得快樂一點。
談到中年，可能大家會有個疑問，那就是到底多少歲算是中年？
有研究者認為，由于個體、性别、社會地位的不同，人們發生角色轉變的時間有所不同，是以很難确定中年從幾歲開始、又在幾歲結束（Farrel & Rosenberg, 1981）。換句話說，「中年」的邊界是“流動”的（Moen & Wethington, 1999），更取決于每個個體的感受。
而這種步入中年的感受，主要來源于兩個方面，一是身體狀态的變化，二則是社會角色的轉變。
學者Harlow（2012）指出，大約從35-40歲開始，男性和女性都要開始面臨生殖功能的下降，還可能會有關節疼痛、體重增長等問題（Lachman, 2004）。當我們感受到自己的身體狀況不如從前，會有非常強烈的不再年輕的感受。
同時，當一個人從單身變成了擁有自己的家庭、開始成為家庭的主要收入來源，處在一種我們常說的“上有老、下有小”的狀态中時，步入中年的感受會更加強烈。
那麼步入中年後，一定會過得不快樂嗎？從已發表的研究結果來看，答案似乎是肯定的。
研究顯示，不同國家的人都幾乎一緻地在30至50歲之間，表現出最低水準的生活滿意度或幸福感（Lachman, 2015）。
還有研究發現，人一生的幸福感和年齡之間呈U型曲線關系（Lachman，2015）。18歲以後幸福感開始下滑，抑郁可能性開始增加。大約在進入三四十歲時，人們抑郁的可能性達到頂峰，幸福感落到谷底。當人們開始步入老年，也就是快60歲時，幸福感才開始回升（Blanchflower, 2021）。
發達國家的幸福感曲線
開發中國家的幸福感曲線截圖自Blanchflower, D. G., & Oswald, A. J. (2008). Is well-being U-shaped over the life cycle? Social Science and Medicine, 66, 1733–1749.
也就是說，中年，可能真的會是我們一生中最不快樂的人生階段。
為什麼不同的人在不一樣的年齡步入中年，幸福感都會降到谷底？我們總結了以下四大原因：
1.看待時間的視角發生變化
由于我們身體機能、精力的下降，同時需要我們去處理的自己或父母的健康問題也越來越多，我們對時間的看法發生了轉變。
Neugarten提出，時間視角的改變是中年期的主要心理特征之一。從前計量人生的方式是“出生以來的時間”，進入中年後則轉變為“剩下的時間”（Neugarten, 1968）。這種人生似乎變成“倒計時”的視角，讓中年人的心态變得更悲觀了。
2.多重角色的擠壓與随之而來的責任
Moen和Wethington（1999）認為，人們可能将中年看作是一個“履行一整套社會責任和個人責任的時期（enacting a full set of social and personal responsibilities）”。
步入中年的人，同時承擔着“父母”“子女”“員工”等多重角色，以及它們所對應的責任，責任的累加可能讓我們不堪重負。并且，來自生活的多重壓力容易帶給我們一種感覺：生活中充滿了需要克服的困難，克服一個之後，還有下一個困難在等着。
3.“可能自我”的減少
“可能的自我（possible selves）”指的是重要人生目标的拟人化代表（Markus & Nurish, 1986）。不僅包括了我們當下追求的目标，也包含了與目标相關的、期許中的未來。
心理咨詢師孫晴提到，人們在小時候會很快樂，是因為能感到自己的未來有很多種樣子，生活是有希望的。這種希望感，不會被痛苦所摧毀，因為它來源于“未來的種種可能性”。
而進入中年後，由于我們的社會角色相對固定，生活的可能性大大減少，我們能用來抵抗現實痛苦的希望感也就減少了。
4.網際網路會不斷地讓人感覺到自己的不足
心理學家Stewart（2015）寫道，“你幾乎不認識那些你在新聞推送中浏覽的成功人士，但他們的影響力仍然足以讓你自問：‘我是什麼時候停止追逐自己的夢想、成為這個系統裡無關緊要的一部分的?’ 在這樣的不斷對比中，即使是頭腦最清醒的人，也會感到自己的不足。”
這些讓中年人不快樂的種種原因，使許多中年人在自己的生活裡顯得十分被動，久而久之，ta們容易覺得自己是一個無力改變生活的弱者。
心理咨詢師楊睿認為， 這種心态值得警惕，因為當一個人開始對自己設限和自我憐憫，可能會讓ta對新事物提不起興趣。而一旦人們對生活失去了探索的欲望，糟糕的中年生活很容易一成不變下去。（如何提高生活興趣？請戳“沒精力工作、遊戲玩膩了，找不到對生活的興趣。” | KY研究：如何能“活得有意思”？）
是以想要變得快樂，我們需要先相信自己是有力量來改變眼前的生活的。
生活是複雜的，每個人的情況或許都不太一樣，我們很難找到一個普遍适用的最優解。
在和咨詢師探讨的過程中，她們也都認為，中年人的生活各有各的不容易，是以可能無法針對諸多現實的壓力，給出一個靈丹妙藥式的“解決清單”。但我們仍然能在自己的能力範圍内，做出一些改變，讓自己的生活更快樂一點。
Tip 1：放下那些拖着你無法向前的想象唯名論哲學家讓·布裡丹（Jean Buridan）曾提出一個重要的觀點：有時，自由意志反而會導緻“無法作為”（inaction）。他認為，當“不确定性“和選項過多，我們反而會喪失選擇和決策的能力。
我們每放棄一種想象，就是在成長上向前邁了一步。如果着迷于種種想象，有可能反而讓你陷入停滞。
需要強調的是，這裡我們想說的放下，是放下過去自己對自我的理想化想象，而不是放棄對未來的探索。是以，如果自己沒有成為“年少時期待的自己”，也不要自我責備。我們依然可以探索，自己能發掘什麼新興趣，在什麼方面意外地有才能。
你未必是真的“一事無成”，也許你已經做得很好了，隻是小時候對未來的幻想缺乏現實的考量。
Tip 2：學會欣賞中年獨有的優勢
心理咨詢師楊睿認為，對于很多人來說：變老是一個挑戰。不過其實焦慮于步入中年的人，可轉化自己看待年齡增長的視角，學會看到自己所擁有的年輕人所沒有的優勢。比如，更豐富的閱曆，更豐富的人脈，對人性更深的洞察和了解，以及專業經驗與技能的累積等等。
這些優勢能幫助中年人更沉着冷靜地去處理生活中的挫折，更好地勝任需要經驗才能做出判斷的工作。你所要做的，就是去發現和欣賞這些時間所賦予你的“财富”。
Tip3：多關注自己的需求，做個60分的家長也不錯
心理咨詢師孫晴認為：之是以中年人面對角色轉變會感到不安，是因為ta們在生活中，習慣于忽略「自己的角色」。
她提到，心理學上有個概念叫“60分的媽媽（good enough mother）”。你可以是一名60分的媽媽（或爸爸），不必強求自己做100%甚至120%好的父母（比如可以适當減少打掃屋子的頻率，和伴侶商量輪流照顧孩子）。剩下的時間，投資在自己身上。
如果将所有的付出和期待都寄托在孩子、伴侶身上，當ta們違背你的期待時，你會感到無比痛苦。
是以，可以多多思考「自己的角色」。即靜下心來思考：我到底喜歡什麼？什麼是我最感興趣、最想要的？
Tip4：适當做一些小改變，讓生活出現新的可能性
心理咨詢師孫晴認為，我們每個人都是有雄心的，每個人都想成為“最好的我”，不過在我們工作、結婚之後，這樣的雄心會顯得很難實作。
是以在照顧家人的同時，也别忘了自己的雄心和曾經的夢想。隻要你願意，你也會有很多“可能性”、很多的夢想。不要受限于會賺錢的、做家務的母親或父親，其實你還可以是會寫文章、會書法、會錄有聲書、會唱歌的快樂的母親或父親。當你生命中的種種可能性和雄心回來，你的快樂就會回來。
Tip5：培養與他人之間深刻的聯結，同時跟帶來負面影響的人“做切割”
心理咨詢師楊睿認為，在應對中年問題上，人和周圍的人建立緊密、深入的關系很重要。加深與身邊人的牽絆，能夠讓你有一個安心抒發和溝通的管道。與此同時，也要與産生負擔的人和事做切割。如果你常感到和誰在一起很焦慮，很難通過溝通解決，建議做一個内心上的切割。
最後我們想說，要做一個無憂無慮的“快樂中年人”或許是不現實的，但我們有讓生活發生微小改變的力量，可以選擇讓自己的生活快樂一點。
今日互動：你對步入中年感到焦慮嗎？來評論區分享下你的日常解壓方法吧~
點點「在看」，做個快樂中年人吧~