（一）制形壹也 勝不可壹
“是以制形壹也，是以勝不可壹也。”（《孫擯兵法》孫擯，戰國時期齊國将領，孫武的後代）兵力調配的基本原則是不變的，但戰局千變萬化，具體調配的政策不能千篇一律，要審時度勢，随機應變。“善用兵者，譬如率然……擊其首則尾至，擊其尾則首至，擊其中則首尾俱至。”（《孫子兵法》）善于用兵打仗的人，陣勢就像神話傳說中的神蛇一樣，打它的頭，尾巴就來救應，打它的尾巴，頭就來救應，打它的腰，頭和尾巴一起都來救應。這就是說，用兵打仗，陣形的布排必須分散和集中相結合，互為依存，密切關聯，能互相策應和救援。
例1，李義庭（退炮對攻）突出奇兵
1.炮二平五，馬8進7。
2.馬二進三，馬2進3。
3.車一平二，車9平8。
4.兵七進一，卒7進1。
5.馬八進七，象3進5。
6.炮八進二，炮8進2（圖1）。
圖1
布成“中炮巡河炮對屏風馬”的陣勢。黑方象3進5，穩固後防，炮8進2，埋伏陷阱。
7.兵三進一，炮2退1。
紅方挺兌三兵，黑如卒7進1，則炮八平三，紅方主動；黑退右炮，紅如兵三進一，則炮2平8，激烈對攻。
黑方穩中求變，炮2退1，是炮8進2的續攻手段，突然襲擊之舉。
8.兵三進一，紅方權衡尺度，準備一車換二，謀求多兵之利，也可車二進一，橫向通車，最終紅方取勝。
基礎陣法都有定式，但也不是一成不變，穩中求變，是力争主動的走法，是為“制形壹也，勝不可壹”。
（二）視敵而舉 因敵為形
“凡戰，設而觀其作，視敵而舉。”（《司馬法》）用兵打仗，一般都是先部署兵力，而後觀察敵情，看敵人怎麼動作，根據敵人的行作，而後采取相應的對策。
走“疑以叩實，察而後動。”（《三十六計》）有懷疑就要察實，審察清楚後再行動。這叫“打草驚蛇”之計。
“戰陣無常勢，因敵以為形。”（唐李笙：《太白陰經》）用兵打仗沒有一成不變的陣形，要根據敵情的變化而決定自己的陣形變化。
（三）鬥而不亂 圓而不敗
“紛紛繪壇，鬥亂而不可亂；渾渾沌沌，形圓而不可敗。”（《孫子兵法》）旌旗交錯，打鬥是混亂的，但陣勢不亂；人馬混雜，能互相救應，就不會失敗。
“善用兵者，雖困屯急難，則如首尾相顧而不窮，斯為妙矣。”（宋許洞：《虎鈴經》）善于用兵打仗的人，雖然處在困難、危急的情況下，但能互相救應，運籌自如，即為排兵布陣的奇妙。
例2，李義庭（進車橫出）兵貴為主
2.馬二進三，車9平8。
3.車一平二，馬2進3。
5.馬八進七，炮2進4。
6.兵五進一，炮8進4（圖2）。
圖2
布成“中炮七路馬對屏風馬雙炮過河”的陣勢。黑方雙炮過河，意在封車，是反客為主的走法。
7.車九進一，象3進5。
“兵貴為主，不貴為客”，紅方進車橫出，力争主動；黑方補象固防，“舊式”走法，“新式”走法是炮2平3，相七進九，車1平2，車九平六，炮3平6，車六進六，炮6進1激烈對攻。
紅方進車橫出，力争主動，黑方補象固防，節奏緩慢，“舊式”走法，不适應實戰的需要，結果紅方取勝。
（四）先為不測 乖其所之
“善用兵者，先為不可測，則敵乖其所之也。”（唐李筌：《唐李問對》）善于用兵打仗的人，不論主動進攻，還是防守反擊，首先要善于隐藏自己的計謀和行動，使敵人不可預測，那麼，敵人就不能按預定的計劃行動，就會迷失方向，不知如何應對。
“善戰者，不待張軍；善除患者，理于未生；善勝敵者，勝于無形；上戰無與戰。”（《六韬》）善于用兵打仗的人，取勝在調兵遣将之前；善于防備災害的人，消除災害是在災害沒有發生的時候；善于取勝的人，是勝于設謀定計；最漂亮的勝仗是不戰而屈人之兵。
象棋對“制形壹也，勝不可壹”的演繹，主要展現在兩方面：開局，兩軍交戰，開戰之前，兵力的部署，至關勝敗。曆代的象棋研究，總結了很多開局的陣法，都有定式，是實戰對局的基礎知識，基本技能；取勢，開局之後，戰陣千變萬化，雙方的應對，是審時度勢，随機應變的過程，是以，沒有陣形之說。
例3，楊官磷（馬進邊線）乖其所之
1.炮二平五，炮8平5。
2.馬二進三，車9進1。
3.車一平二，馬8進7。
4.車二進六，卒3進1（圖3）。
圖3
布成“順炮直車對橫車”的陣勢。紅方進車，準備車二平三，殺卒壓馬，黑進3卒，棄子取勢，紅如車二平三，則馬2進3防守反擊，埋伏陷阱，紅如續進車三進一，則炮5進5叫将閃車，兌子取勢，“先為不測，乖其所之”，是力争主動、反後為先的走法。
5.車二平三，馬2進3。
“善除患者，理于未生”，紅如車三進一，則炮5進5;馬三進五，炮2平7,就子力來說，一車換二，紅方并不吃虧，但局勢就被動了，左翼子力有待啟動，而右翼後防空虛，是黑方攻擊方向的必然選擇，陣形亂而不固，被動和失利是注定了的。
6.馬八進九，馬3進4。
紅方馬八進九，應對有方，雙方另有不同的攻守，最終紅方取勝。
象棋技藝的研究，使實戰的技法在不斷地改進、提高。是以，應對的技法，不論布局，還是取勢，都有“新式”與“舊式”之分，理論主張都是傾向“新式”走法，“舊式”走法已不适應時代的要求。
基礎陣形是應對的程式化，“制形壹也”，但穩中求變，“勝不可壹”，鬥智鬥勇，并不是簡單的程式化問題，“借不能用者而用之”，“兵家獨具之詭謀，非常理之可推測者也”。
實戰的開局大多是常用的陣形，有一些冷辟的布局，偶爾用一下，突出冷招，也是一種“攻其無備，出其不意”之舉，也是布局對“制形壹也，勝不可壹”的一種演繹。
取勢，沒有定式，曆代的象棋研究，總結了很多應變的技法，但戰局瞬息萬變，實戰的技法永無窮盡。“制形壹也”，實戰的基本規律，出奇制勝的基本原則，是不可改變的，必須從實際出發，按規律辦事；但是，“勝不可壹”，取勢，乃至謀子與殺将，是審時度勢，随機應變的過程，“兵家之勝，不可先傳”，是謀略的活用問題。