（一）制形壹也 胜不可壹
“所以制形壹也，所以胜不可壹也。”（《孙摈兵法》孙摈，战国时期齐国将领，孙武的后代）兵力调配的基本原则是不变的，但战局千变万化，具体调配的策略不能千篇一律，要审时度势，随机应变。“善用兵者，譬如率然……击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。”（《孙子兵法》）善于用兵打仗的人，阵势就像神话传说中的神蛇一样，打它的头，尾巴就来救应，打它的尾巴，头就来救应，打它的腰，头和尾巴一起都来救应。这就是说，用兵打仗，阵形的布排必须分散和集中相结合，互为依存，密切关联，能互相策应和救援。
例1，李义庭（退炮对攻）突出奇兵
1.炮二平五，马8进7。
2.马二进三，马2进3。
3.车一平二，车9平8。
4.兵七进一，卒7进1。
5.马八进七，象3进5。
6.炮八进二，炮8进2（图1）。
图1
布成“中炮巡河炮对屏风马”的阵势。黑方象3进5，稳固后防，炮8进2，埋伏陷阱。
7.兵三进一，炮2退1。
红方挺兑三兵，黑如卒7进1，则炮八平三，红方主动；黑退右炮，红如兵三进一，则炮2平8，激烈对攻。
黑方稳中求变，炮2退1，是炮8进2的续攻手段，突然袭击之举。
8.兵三进一，红方权衡尺度，准备一车换二，谋求多兵之利，也可车二进一，横向通车，最终红方取胜。
基础阵法都有定式，但也不是一成不变，稳中求变，是力争主动的走法，是为“制形壹也，胜不可壹”。
（二）视敌而举 因敌为形
“凡战，设而观其作，视敌而举。”（《司马法》）用兵打仗，一般都是先部署兵力，而后观察敌情，看敌人怎么动作，根据敌人的行作，而后采取相应的对策。
走“疑以叩实，察而后动。”（《三十六计》）有怀疑就要察实，审察清楚后再行动。这叫“打草惊蛇”之计。
“战阵无常势，因敌以为形。”（唐李笙：《太白阴经》）用兵打仗没有一成不变的阵形，要根据敌情的变化而决定自己的阵形变化。
（三）斗而不乱 圆而不败
“纷纷绘坛，斗乱而不可乱；浑浑沌沌，形圆而不可败。”（《孙子兵法》）旌旗交错，打斗是混乱的，但阵势不乱；人马混杂，能互相救应，就不会失败。
“善用兵者，虽困屯急难，则如首尾相顾而不穷，斯为妙矣。”（宋许洞：《虎铃经》）善于用兵打仗的人，虽然处在困难、危急的情况下，但能互相救应，运筹自如，即为排兵布阵的奇妙。
例2，李义庭（进车横出）兵贵为主
2.马二进三，车9平8。
3.车一平二，马2进3。
5.马八进七，炮2进4。
6.兵五进一，炮8进4（图2）。
图2
布成“中炮七路马对屏风马双炮过河”的阵势。黑方双炮过河，意在封车，是反客为主的走法。
7.车九进一，象3进5。
“兵贵为主，不贵为客”，红方进车横出，力争主动；黑方补象固防，“旧式”走法，“新式”走法是炮2平3，相七进九，车1平2，车九平六，炮3平6，车六进六，炮6进1激烈对攻。
红方进车横出，力争主动，黑方补象固防，节奏缓慢，“旧式”走法，不适应实战的需要，结果红方取胜。
（四）先为不测 乖其所之
“善用兵者，先为不可测，则敌乖其所之也。”（唐李筌：《唐李问对》）善于用兵打仗的人，不论主动进攻，还是防守反击，首先要善于隐藏自己的计谋和行动，使敌人不可预测，那么，敌人就不能按预定的计划行动，就会迷失方向，不知如何应对。
“善战者，不待张军；善除患者，理于未生；善胜敌者，胜于无形；上战无与战。”（《六韬》）善于用兵打仗的人，取胜在调兵遣将之前；善于防备灾害的人，消除灾害是在灾害没有发生的时候；善于取胜的人，是胜于设谋定计；最漂亮的胜仗是不战而屈人之兵。
象棋对“制形壹也，胜不可壹”的演绎，主要体现在两方面：开局，两军交战，开战之前，兵力的部署，至关胜败。历代的象棋研究，总结了很多开局的阵法，都有定式，是实战对局的基础知识，基本技能；取势，开局之后，战阵千变万化，双方的应对，是审时度势，随机应变的过程，所以，没有阵形之说。
例3，杨官磷（马进边线）乖其所之
1.炮二平五，炮8平5。
2.马二进三，车9进1。
3.车一平二，马8进7。
4.车二进六，卒3进1（图3）。
图3
布成“顺炮直车对横车”的阵势。红方进车，准备车二平三，杀卒压马，黑进3卒，弃子取势，红如车二平三，则马2进3防守反击，埋伏陷阱，红如续进车三进一，则炮5进5叫将闪车，兑子取势，“先为不测，乖其所之”，是力争主动、反后为先的走法。
5.车二平三，马2进3。
“善除患者，理于未生”，红如车三进一，则炮5进5;马三进五，炮2平7,就子力来说，一车换二，红方并不吃亏，但局势就被动了，左翼子力有待启动，而右翼后防空虚，是黑方攻击方向的必然选择，阵形乱而不固，被动和失利是注定了的。
6.马八进九，马3进4。
红方马八进九，应对有方，双方另有不同的攻守，最终红方取胜。
象棋技艺的研究，使实战的技法在不断地改进、提高。所以，应对的技法，不论布局，还是取势，都有“新式”与“旧式”之分，理论主张都是倾向“新式”走法，“旧式”走法已不适应时代的要求。
基础阵形是应对的程式化，“制形壹也”，但稳中求变，“胜不可壹”，斗智斗勇，并不是简单的程式化问题，“借不能用者而用之”，“兵家独具之诡谋，非常理之可推测者也”。
实战的开局大多是常用的阵形，有一些冷辟的布局，偶尔用一下，突出冷招，也是一种“攻其无备，出其不意”之举，也是布局对“制形壹也，胜不可壹”的一种演绎。
取势，没有定式，历代的象棋研究，总结了很多应变的技法，但战局瞬息万变，实战的技法永无穷尽。“制形壹也”，实战的基本规律，出奇制胜的基本原则，是不可改变的，必须从实际出发，按规律办事；但是，“胜不可壹”，取势，乃至谋子与杀将，是审时度势，随机应变的过程，“兵家之胜，不可先传”，是谋略的活用问题。