玉蘭，因其“色白微碧、香味似蘭”而得名。明代文徵明曾專門以“玉蘭”為題賦詩一首，開篇便是“綽約新妝玉有輝，素娥千隊雪成圍。”
詩詞之外，明代亦不乏描繪玉蘭的名家畫作，如沈周寫生冊中的《玉蘭》清淡雅緻，富有書法趣味；周之冕 《百花圖》卷中的玉蘭明快清雅，反映出文人畫家淡泊不羁的胸臆；陸治的《玉蘭》軸自題有“不随紅紫逞鮮秾，偏留一種莊嚴相”之句……
值此三月春回大地，上海市花白玉蘭在一夜之間花開滿樹，澎湃新聞·古代藝術推出的“故宮花信”特此梳理曆代書畫中的玉蘭，以飨讀者。
上海開放的玉蘭花 澎湃新聞記者 圖
（傳）五代南唐 徐熙 《玉堂富貴圖》軸
畫玉蘭、海棠、牡丹、石竹等，花蕊繁複，枝幹錯綜，珍石下一錦雞，均以雙鈎填彩方式描繪，工緻秀麗。空隙又以石青敷染，畫面填滿色彩秾豔的景物，極富圖案趣味。台北故宮博物院院藏中另有一幅傳宋趙昌的“歲朝圖”也是同類風格作品，稱之為“鋪殿花”，原本作為裝飾廳堂的屏風畫。畫幅左下角有“金陵徐熙”款，疑是僞添的。
（傳）五代南唐 徐熙 《玉堂富貴圖》軸 台北故宮博物院藏
徐熙（約活動于10世紀初）鐘陵（南京）人，為南唐的花鳥畫名家，畫史記載他長于以墨寫枝葉蕊萼，然後上色稱落墨花，獨具風格。
明 沈周 《畫芝蘭玉樹》軸
沈周（1427—1509），江蘇長洲人。字啟南，号石田，又号白石翁。沈周為人寬厚有大度，能詩文，工書法，又善畫，作品造型稚拙，用筆鈍勁，用墨厚重，予人一種質重有力，古趣盎然之感。
明 沈周 《畫芝蘭玉樹》軸 台北故宮博物院藏
《畫芝蘭玉樹》軸畫坡上靈芝蘭草，後倚大石，石後玉蘭一株。通幅用筆極秀，與晚年筆趣大異，文徵明所學者多此種。幅上之吳寬題，與明憲宗戊戌（1478）年吳題林逋二劄字型甚近；同年沈周所作贈吳之行畫卷，用筆秀雅又與此相類，故本幅或亦此年所作，沈周時年五十二歲。
明 沈周 《畫芝蘭玉樹》軸（局部） 台北故宮博物院藏
畫家自題：“玉蘭挺芳枝。幽蘭出深谷。生長雖不同。氣味各芬馥。沈周。”
明 沈周 寫生冊《玉蘭》
古代宅院常種玉蘭，象征“玉潔冰清”或“玉堂富貴”。早春玉蘭往往葉未長而花先發，有“木花樹”或“望春花”之稱。
明 沈周 寫生冊《玉蘭》 台北故宮博物院藏
本幅選自《寫生冊》，淺設色畫寫意白玉蘭。以淡青色烘染背景，運用留白法突顯花朵的潔白。畫家使用粗硬短促的線條畫枝皴幹，并以長弧線做出花瓣的柔嫩質感，顯得清淡雅緻，并富書法趣味。
明 文徵明 《花卉冊〈瓊葩結翠〉》
本幅有清代大臣、書法家英和行書題跋：瓊姿皎潔舞霓裳，翠竹同心結雅芳。文石玲珑做清供，瑤池仙客倚修篁。
明 周之冕 《花卉圖》扇頁
明 周之冕 《花卉圖》扇頁 故宮博物院藏
扇頁有自題：“己醜仲春周之冕寫。”钤“服卿”白文印。“己醜”是明萬曆十七年（1589年），周之冕時年69歲。
圖繪玉蘭、海棠等折枝花卉。周之冕是位注重寫生的畫家，曾為了創作親自喂養禽鳥、種植各種花卉，以便觀察鳥兒的飲啄飛止體态和花兒的成長過程，是以，畫史上稱他與同時代的花鳥畫家陳道複的畫是妙而不真，陸治的是真而不妙，隻有周之冕的畫是既真且妙。從此圖中可見，周氏通過工細而不呆闆的線條勾勒，豔麗而不濃膩的敷色，将花兒描繪得栩栩如生、光彩奕奕，在寫實的基礎上又不失清逸雅秀之趣。
明 周之冕 《百花圖》卷
明 周之冕 《百花圖》卷(局部） 故宮博物院藏
是圖有作者自識：“萬曆壬寅(1602年)秋日寫，汝南周之冕。”系周之冕的晚年之作。該圖勾畫了四季花卉，其中木本花卉多為折枝。畫家将吳派的寫意山水筆墨轉化為花鳥畫的造型語言，形成了勾花點葉派。畫家以寫意的手法勾寫或塗抹出花葉、枝幹，随意之中透露着明快和清雅，反映出文人畫家淡泊不羁的胸臆。
明 陸治《玉蘭》軸
陸治（1496—1576），江蘇蘇州人。字叔平，住在包山，因号包山子。以孝友著稱，好為詩及古文辭，善行楷，尤通繪事，遊祝允明、文徵明之門。其于繪畫，力求出奇緻勝。工寫生，點染花鳥竹石亦頗能傳神，是明代有名的畫家。
明 陸治《玉蘭》軸 台北故宮博物院藏
作者行書自題：酒香花氣春無量，花容人面顔相向。含情直待數來催，一聲一葉花初放。冰肌玉質嫣千狀，直教不許東施讓。不随紅紫逞鮮秾，偏留一種莊嚴相。右調臨江仙。包山陸治識。
此幅以玉蘭花為主體，一杆勁竹作陪襯，用色隻取赭墨、花青，已覺氣質高雅出于天然。陸治運用靈活的筆觸，鈎畫出玉蘭花柔嫩純潔的風采，又以堅挺的線條雙鈎竹杆、竹葉，剛柔相濟調和得恰到好處。從畫幅上方題詞看來，可知玉蘭花的潔白和竹子的堅韌在此賦有深一層的意義，陸治可能借此抒懷，将個人的理想投射在筆墨中。
明 陸治《玉蘭》軸（局部） 台北故宮博物院藏
明 陸治 《桃花木蘭》
明 陸治 《桃花木蘭》 台北故宮博物院藏
本幅為“明人便面畫冊（二）”冊第七開。玉蘭花或盛開或含苞，再配以桃枝。扇面尺幅之間，布局并不複雜，畫花卉全以得勢為主，畫面出枝、開花，上下頗能貫串，一分條暢感，躍然紙上，成畫于六十六歲。
明 陸治 王穀祥 《海棠玉蘭》軸
明 陸治、王穀祥合作《海棠玉蘭》軸 台北故宮博物院藏
明 陸治、王穀祥合作《海棠玉蘭》軸（局部） 台北故宮博物院藏
項聖谟行書題跋：（第一則）美人䜩罷酒初消。淩亂雲鬟壓步搖。莫遣翠禽啼夢斷。要留香豔托春嬌。素娥綽約髩雲斜。（第二則）相映紅枝上苑花。對此繁英人欲醉。知誰更着好詩誇。包山酉室。吳下名家。偶成合璧寫生。率題二截句。古胥山樵項聖谟。
明 宋旭 《木蘭》
明 宋旭 《木蘭》台北故宮博物院藏
宋旭（1525—1605年以後），浙江嘉興人。字初旸，号石門，後為僧，法名祖玄，又号天池發僧、景西居士。善山水，師法沈周，山石樹木，蒼勁古拙。萬曆間名重海内。本幅為“明人便面”冊第十八開。木蘭一枝自左上隅斜伸入畫面，淡墨寫枝，白描花瓣，木蘭數朵，或含苞、或微綻、或盛放，俯仰之間，逸趣橫生。
明 孫克弘 《玉堂芝蘭圖》軸
明 孫克弘 《玉堂芝蘭圖》軸 故宮博物院藏
本幅自識：“窈窕千花笑臉時，藍田洛浦競芳春。虛傳雪滿揚州觀，何似盈盈步洛神。己酉春日寫，雪居克弘。”钤“孫允執”白文印、“漢陽郡長”白文印。另有引首章“東郭草堂”朱文印。己酉為明萬曆三十七年（1609年），作者時年78歲。钤鑒藏印“姚江陳子受家珍藏”朱文印。
明 孫克弘 《玉堂芝蘭圖》軸（局部） 故宮博物院藏
圖繪拳石之旁，玉蘭、蘭花競相開放。花、石的畫法均極工細，玉蘭花用粉多次輕染分出濃淡，再用工筆勾勒烘托出花瓣的肥厚白嫩。枝幹雙勾填色并施以皴擦，極富質感。山石的畫法是先以淡墨勾出輪廓，然後用濃淡墨多次暈染，逐漸加深，直至顯現出豐富的前後層次及石體的質感。山石玲珑剔透而剛硬，玉蘭和蘭花婀娜多姿而柔媚。本幅設色明麗溫潤，層次細膩，變化微妙，典雅端麗，屬作者工筆花鳥之佳作。
清 恽壽平 《花卉》軸
清 恽壽平 《花卉》軸 台北故宮博物院藏
恽壽平與王翬是交情深厚的好朋友，兩人合作作畫，互相題詩，他們之間的情誼，在畫壇上傳為美談。恽壽平本來原擅長畫山水畫，認識王翬以後，見到王翬的山水畫，即對王翬說：“此道讓兄獨步，格恥為天下第二手。”認為王翬的山水畫是最好的，除了推崇王翬的藝術成就之外，也謙虛自己的畫藝。于是專心緻力于花卉畫上的研究，以宋徐崇嗣（活動于十世紀）、元趙孟頫（1254—1322）、明沈周（1427—1509）、陳淳（1483—1544）諸名家為師法的對象，以沒骨花卉聞名，不鈎花葉、枝榦的輪廓線，直接用顔色或墨畫出花朵葉形，創出獨特風格。由于恽壽平是常州人，是以他創的花卉風格，稱為“常州派”。
清 恽壽平 《花卉》軸（局部） 台北故宮博物院藏
這幅畫畫柏枝、玉蘭、牡丹，有“玉堂富貴”的吉祥象征，在中國人的觀念中牡丹代表富貴，柏枝則是長壽的象征，再取玉蘭的“玉”字，就成了“玉堂富貴”的祝福語，題材通俗而常見。
清 蔣溥 《摹文徵明玉蘭花》軸
蔣溥（1708—1761），江蘇常熟人。字質甫，号恒軒，蔣廷錫之子。雍正八年（1730）傳胪，改庶吉士，直南書房。乾隆十八年（1753）仕至大學士。工花卉，得其家法。随意布置，自多生趣，作品時獲乾隆禦題。
清 蔣溥 《摹文徵明玉蘭花》軸 台北故宮博物院藏
清 蔣溥 《摹文徵明玉蘭花》軸（局部） 台北故宮博物院藏
本幅畫玉蘭奇石，玉蘭秀緻，奇石玲珑，相映成趣。以工謹雙鈎法畫花朵，花則含苞、綻放各具姿态，通幅以淡墨烘染，更突顯玉蘭雅淡之美。畫成于乾隆十八年（1753），上錄禦制玉蘭詩三首。
清 餘省 《春分三候木蘭》
清 餘省 《春分三候木蘭》 台北故宮博物院藏
本幅有清代名臣莊有恭行楷書題：“禦制木蘭花詩。江郎才思謝家嬌，幾許春光着意描。含韻齋中三月半，翠罂銀管不相饒。”
清 吳昌碩 《玉蘭圖軸》
清 吳昌碩 《玉蘭圖軸》 故宮博物院藏
圖繪玉蘭花依石而開的景緻。白描的玉蘭與墨染的山石形成強烈的黑白對比，互相依托，虛實相生。蘭、石以金石篆籀的筆法入畫，渾厚老辣的筆墨融入簡率疏野的寫意花鳥畫格之中，營造出“豪放而馨香”的绮麗效果，與圖中蒼勁有力的書法相映生輝。此幅當屬詩書畫有機結合的佳作。
款署 ：“木筆年年紀歲華，昌碩。”钤“昌碩”白文方印。右下自題五言詩：“風過影玲珑，簾開雪未融。色疑來蜀後，光欲奪蟾宮。不夜雲歸晚，無暇玉鑄工。青蓮真失計，貪賦鼠姑紅。己酉夏四月，安吉吳俊卿。”“己酉”為宣統元年（1909年），作者時年六十六歲。