從外觀上看起來，人體是呈現左右對稱的，事實上不僅是人，世界上99%以上的動物都是左右對稱的，特别是對于陸地生物而言，幾乎全是如此。
那麼動物的身體為什麼一定要是對稱的呢？對于任何一種動物而言，最為重要的一件事就是“活着”，而生命活動是需要攝取能量的。無論何種動物，擷取能量都不是一件簡單的事情，即便是相對聰明的原始人類，餓肚子也是經常會發生的事情。既然擷取能量如此艱難，那麼就要盡量減少不必要的能量消耗，是以身體就必須是對稱的。試想一下，如果一個生物的身體并不對稱，那會發生什麼呢？它将會很難保持平衡，特别是對于陸地生物而言。
如果一個動物不能夠自然地保持平衡，那麼它就需要花費更多的能量來維持身體的平衡，比如我們單腳站立時所消耗的能量就比雙腳着地時大多了。
是以在生物的進化之路上，如果出現了某種基因突變導緻身體不對稱，那麼這個個體将會很快被自然所淘汰掉，因為他的能量消耗太大了。有趣的是，雖然表面上看起來人類是呈現左右對稱的，但與之相對應的是人體的内髒卻是完全不對稱的。内髒的不對稱不會導緻人的身體失去平衡嗎？其實人體内髒的擺放雖然看起來沒有什麼規律，但它們在左右兩邊的重量上是大緻相等的，是以并不會影響到身體的平衡。
除了大腦以外，人體内最重要的内髒器官就是心髒了，而我們都知道，心髒是長在左邊的，那麼心髒為什麼要長在左邊呢？它可不可以長到右邊去呢？
心髒長在右邊的情況是存在的，這被稱之為“器官異位”，而器官異位也有着兩種不同的情況。第一種情況是身體内的左右内髒器官的位置都是反的，也就是說一個人的身體内髒與正常人的身體内髒呈現鏡像關系，就如同照鏡子一般，這種情況被稱之為“全内髒反位”。按照目前的認知，全内髒反位并不會給健康帶來影響，至少不會影響到一個人的正常存活，甚至于歐洲最長壽的女性就是全内髒反位，她活了126歲。
另一種情況是隻有心髒長在了右邊，而身體内的其它髒器沒有或隻有部分出現了“反位”的情況，這種情況的出現同樣意味着一個人存在“左右體軸缺陷”，這是一種先天性的發育疾病。
在我們的身邊是找不到存在“左右體軸缺陷”的人的，因為這種先天性的發育疾病會使患者無法存活下去，事實上甚至不能稱其為“患者”，因為它們通常無法順利降生。為什麼心髒位置沒有長對就沒法存活下去呢？想解答這個疑問，先得知道心髒是如何發育成形的。當胚胎在母體内形成之後，胚胎中負責指導發育的細胞會自行組成一個臨時的器官，這一器官被稱為“左右組織器”。
左右組織器在所有動物的胚胎中都是存在的，不僅人與其它哺乳動物有，鳥類、魚類也都有。
在左右組織器的中間區域細胞上長有很長的纖毛，這些纖毛的長度可以達到8微米，科學家認為這些纖毛的作用就是促使胚胎液從右側向左側流動，由于胎液的流動具有方向，是以就激活了一些隻在細胞左側表達的基因，這就是促使胚胎左右側開始不對稱發育的開端，而這種不對稱的發育恰恰是正确的。目前科研人員已經在人體内找到了5個參與左右組織器細胞蛋白編碼的基因，而其中的3個基因已經被證明與内髒異位有關，此外還有一個基因CIROP與内髒異位也有密切關系。
科研人員在去除了斑馬魚體内的CIROP基因後，斑馬魚的基因中果然出現了器官異位，其原因是失去了CIROP基因後，斑馬魚胚胎發育出的心髒血液循環管會變得雜亂且随機。
後來，科研人員又對21位存在CIROP基因突變的人進行了跟蹤研究，發現他們都存在不同程度的器官異位，而其中還有8個人為全内髒反位，而他們都有着一個共同點，那就是患有冠心病。可見，内髒異位是一種發育缺陷，而這種缺陷源于基因的缺失或突變，是以會存在某種健康隐患。當然，導緻内髒異位絕不隻是一個CIRPO基因的問題，其中還有很多我們暫時不清楚的因素。全内髒反位并不是一件“很酷”的事情，除了未知的發育問題之外，它還會給看病就醫帶來困擾，為一位全内髒反位的患者做手術，難度顯然是要高于正常人的。