在不少古裝劇中，尤其是宮廷劇，暖手爐絕對是冬天場景的常客，不論後宮劇《後宮甄嬛傳》、《如懿傳》，或是《知否知否應是綠肥紅瘦》和《琅琊榜》你都市見到它的身影。上至娘娘下至普通百姓（尤其是身中火寒毒的蘇哥哥），都需要靠它來保暖。
暖手爐多為可傳熱的銅所制，其體積小巧，友善帶出街，又可以放在袖内，又稱為“袖爐”“火籠”等。從今出土的文物可見，暖手爐形狀有長盒形或有偏圓的，并沒有定制，但共同點就是有通氣小孔，能使之疏通熱力。
要說暖手爐的發展曆史，不得不提一樣叫“卧褥香爐”的東西。根據南朝南梁的殷芸《小說》卷一記載，早于漢武帝時期有一巧匠丁绶制作了一種球體香爐，其實就是香球與迷你火爐的結合，放在被褥中，可以暖床更可以薰香。
丁绶巧妙運用力學原理，使置放木炭的容器無論怎樣移動，都可以永遠處于水準位置，木炭就不會傾出，非常安全。可想而知，早于漢代人們對取暖的要求已經很高，除了可以友善攜帶，更可以放置安全放在床上。
到明朝，技術更為精進，更出現了明朝的名牌銅手爐，就是張鳴岐所制的銅手爐。張鳴岐為明末制爐名家，浙江嘉興人他所制的手爐用料為精煉的紅銅，爐身厚薄均勻之餘，更不會引發過熱問題，當時的人趨之若鹜。
由于他的銅手爐貴精不貴多，當時隻有上流社會達官貴人才可以定制這名牌貨呢！小編爬資料，覺得它制的銅手爐外形變化不太大，主要以仿竹籃的外形為主，亦配有手腕，也友善攜帶。有趣的是，不論在明代還是今日，張鳴岐制手爐依然是達官貴人家的東西，過去幾年多次成為拍賣活動的焦點呢！
不過，大家看後宮劇也知道，火炭的多寡以及品種是反映娘娘的地位，這也可以看出火炭是何等珍貴的東西，是以一般黎民百姓也不可能常常把用火炭放在暖手爐中。故此，宋代時就已經有人發明了“湯婆子”取暖。
“湯婆子”其實就是進階版的熱水袋。“湯婆子”為金屬圓壺，用家隻需在圓壺裡裝上熱水，封上蓋子及包布防止散熱後便可。
《紅樓夢.第五十一回》也有提及：“晴雯笑道：『終究暖和不成的，我又想起來湯婆子還沒拿來呢。』”，另有詩人宋代黃庭堅在其作《戲詠暖足瓶》道：“千錢買腳婆，夜夜睡到明。”可以說宋以後，湯婆子也是百姓家過冬 必備的神器！
說實話，雖然手爐已經小巧，但畢竟是銅制，也有點重量。娘娘們還要把它捧來捧去，取點暖實在不容易呢！
皇上和娘娘在宮中要過寒冬，單靠暖手爐又怎夠？以下小編會以我們最愛的清宮為例，為大家介紹主子們是如何在深宮度過寒冬。
（一）紅籮炭
有看《如懿傳》的你或許記得某貴妃誣陷張鈞甯飾演的海常在偷盜她過冬用的“紅籮炭”。其實炭是不少女人争鬥之間的象征物，除了後清宮劇，小編記得《知否知否應是綠肥紅瘦》第一集已經說到明蘭娘親在冬日時如何缺炭，身邊的妹仔要為主子找上門才能讨回應得的例份。
可見在古代世界以碳火取暖算是奢侈的事，因為即便在宮中貴人或大戶人家，碳火的供應也是有限制的。事實上，紅羅炭并非杜撰之物，乃有清宮檔案記錄，是由各地嚴選堅實木材所制，送到京師後盛入塗有紅土的小圓荊筐，再送入宮内，是以稱之為紅籮炭。
根據清朝編修〈四庫全書〉中的《國朝宮史》記載，原來嫔或以上等級的娘娘不論冬日都可獲分紅籮炭和黑炭，但貴人或以下則不然。以皇後和常在為例，皇後冬日每日可獲分紅籮炭二十斤和黑炭六十斤，夏天則為紅籮炭十斤和黑炭三十斤。但一個小小的常在卻在冬日每日隻可獲分黑炭二十斤，夏天亦隻有十斤黑炭。
可以說隻有層級較高者才有資格獲得紅籮炭，而層級低者不能用高品質的紅籮炭之餘，黑炭也要省着點用。這也解釋了為何小豬一入宮要設法往上爬，這可是關乎能否保住命子啊！
（二）火道
去過日本、南韓以及中國北方大城市的你或許有經驗，不少當地住宅或酒店都有地暖設計。原來，早在500年前當紫禁城興建之時，聰明的巧匠已經特别在某些重要的宮殿下建立火道。隻要下人将木炭引燃後倒入地炕，産生的熱氣便會順着火道流動，将宮殿的地闆烤熱，這就是較早期的地暖裝置了。
不過，這種進階待遇其實隻有極少數人才可以享受到。例如坤甯宮東暖閣，殿外檐廊下有一個專門添火的坑洞，其實就是爐門。這東暖閣是昔日康熙、同治和光緒帝結婚時洞房的地方。是以嘛，房間當然要暖床，不然怎樣洞房呢。
參考資料：《清史稿》