有朋友向王醫生提問說，艾滋病無症狀期可以長達20年之久，那怎麼知道是否被感染？
題主這是把潛伏期和視窗期的概念弄混了，但這也是很多朋友容易弄混的問題。
本文就一次把幾個和艾滋病相關的概念說清楚：
先說視窗期，是指病毒進入人體以後到可以檢測到相應感染标志物的時間。是以，視窗期主要和疾病的診斷有關。處在視窗期的這段時間，就像窗戶遮蔽了病毒，讓人無法知曉病毒的存在，是以形象地稱為視窗期。對艾滋病毒來說，檢測标志物主要是核酸，抗原和抗體。
為什麼有視窗期的存在呢？因為病毒進入人體以後，需要一定時間才能複制增殖達到足夠的量，這時候才可以通過實驗儀器檢測到病毒核酸。而所有定量檢測的儀器，都有檢測靈敏度的問題，這也是我們在看病毒檢測報告時，有的寫着小于20，有的寫着小于50，有的寫着小于100等等的原因。即便被檢測者病載為0，限于儀器的靈敏度，檢測報告也會按照儀器标定的标準進行報告，分别寫小于20，小于50，小于100等等。
再經過一段時間，病毒刺激機體産生的抗原物質才能達到可檢測的量，最後是對抗原産生反應的抗體達到可以檢測的量。
按照國家衛健委頒布的最新艾滋病毒感染診斷标準，根據現有檢測技術，檢測核酸，抗原，抗體的視窗期，分别為一周左右，兩周左右和三周左右。
說完視窗期，再來說說有關病程的三個概念，分别是急性期、無症狀感染期和艾滋病期。
急性期通常出現在感染艾滋病毒後的2到4周，有一些感染者會出現一過性的發熱，咽痛，淋巴結腫大，盜汗，乏力，腹瀉等症狀，一般持續1到3周。
經常有朋友會在危險行為後用這些症狀問王醫生，我是不是感染了？再重申一遍，急性期症狀不具有特異性，也就是很難和普通的感冒進行區分，是以沒有人可以通過這些症狀就告知你是否感染了，艾滋病的診斷必須要有實驗室檢測依據。
而且要提醒大家，也不要認為沒有這些症狀就是沒感染，因為有一部分朋友感染後确實沒有這些症狀，或者症狀輕微沒有感受到。是以不能試圖通過症狀的有無來推斷是否感染，既不準确，也缺乏科學依據。
急性期過後，會進入無症狀感染期，這時候病人沒有任何外在可以識别的症狀和體征，但是如果不經治療，病毒對機體的破壞會持續存在，人體的免疫力持續下降。
當CD4+T細胞低于200或者不管CD4+T細胞水準如何隻要出現了機會性感染甚至機會性惡性良性腫瘤，就認為患者已經進入了艾滋病期。
剛剛詳細解讀了病程分期，再來說潛伏期的概念。潛伏期是指，病毒進入人體到出現疾病相關症狀和體征的時期，這段時間好像病毒潛伏在體内，隐藏在冰山下面，不會引起人體可見症狀和體征。不同感染個體潛伏期是不同的，主要和感染的病毒量，病毒的型别和毒力，病人本身的免疫狀況相關。短則數月，長則十幾年。根據群體計算出來的平均潛伏期不同研究報道也不完全一緻，通常認為可以達8～10年。
由此可見，視窗期和診斷相關，潛伏期和是否出現症狀相關。而病程又分為急性期，無症狀感染期和艾滋病期。視窗期的時間和急性期有交叉，潛伏期的時間則涵蓋了視窗期，急性期，無症狀感染期。