徐州會戰之前，龐炳勳的第40軍，一直是備受臨沂的主力，為何最終走向了“曲線救國”之路，在這個過程中，發生哪些事情？
龐炳勳，1878年出生，年輕之時當過小商販，後來進入北洋軍閥參軍，隸屬馮玉祥麾下，在中原大戰中，被炮彈炸斷一條腿，是以也被稱之為“龐瘸子”。中原大戰之後，他的部隊被改編為第40軍，龐炳勳擔任軍長，轄第36師，第106師，但是第106師不歸他管，是以手下隻有一個師的兵力。
第40軍，盡管兵力少，出身雜牌，但是在抗日戰争中，卻取得讓人側目的戰績，最令人稱道的是，台兒莊戰役中的臨沂保衛戰。
臨沂是魯西南重鎮，1938年1月，闆垣征四郎師團，在青島登陸，向臨沂逼近，企圖在台兒莊與矶谷廉介師團會師，轉而進攻徐州。這個時候，龐炳勳的第40軍，歸第五戰區李宗仁指揮，奉命到臨沂阻擊日軍。
喜歡抗戰曆史的人都知道，闆垣征四郎的第5師團，是日軍中的精銳部隊，機械化程度好，軍官多是少壯派。而龐炳勳的部隊，隻有一個師，1萬人的兵力，武器裝備自然更不能說。
龐炳勳在極其艱難的情況之下，不負衆望，率領部隊與日軍展開激戰，多次擊退第5師團，頑強地堅守陣地。
李宗仁曾經這樣描述到：誰都沒有想到，日本最精銳的部隊，會受挫與那一支誰都沒有看上眼的雜牌軍。
日軍逐漸增兵，龐炳勳的部隊逐漸不支，最後李宗仁指令張自忠率領第59軍馳援。張自忠的部隊，從城外發起猛攻，龐炳勳的部隊從城内殺出，兩支部隊合擊第5師團，一直将其趕到90公裡外的莒南縣城。
不久，第5師團再一次反撲，龐炳勳為了縮減陣地戰線，将部隊撤至臨沂城郊，與日軍進行交戰。關鍵之時，張自忠轉身再一次回援，與此同時，湯恩伯部隊的一支騎兵團，第57軍的一個旅，也及時抵達，三支部隊全線反擊，再一次把日軍敢打臨沂城外30公裡之處。
臨沂之戰的勝利，粉碎了日軍兩個師團在台兒莊會師的計劃，也為台兒莊大捷創造了條件，龐炳勳也是以戰，名聲大噪。
臨沂之戰後，第40軍奉命到舞陽修整，一直到1939年初，龐炳勳派馬法五率領一個旅，越過黃河泛濫區，抵達豫東太康一帶，阻擊日軍南下中原。經過數次的拼殺，阻止了一部分日軍，并繳獲大量戰利品，受到國民政府的嘉獎。
1939年3月，龐炳勳的部隊，被調往華北，奉命在太行山地區，建立國民黨根據地。在這裡，龐炳勳的守備區，和于八路軍第129師守備區，多有重合，兩者經常會出現摩擦，也許是因為如此，龐炳勳晉升為第24集團軍總司令。
1941年5月，中條山戰役，國民黨軍隊遭受重大的打擊，第24集團軍所轄的第27軍，竟然投降日軍，成為一個僞軍。
這個時候，龐炳勳年齡已經60多歲，多次提出辭職，但一直未被準許。10月，為了配合中原作戰，龐炳勳率領部隊，在平漢鐵路，對日軍進行了一次襲擊，使得日軍鐵路運輸線，斷了半個月之久。
然而，1943年4月，龐炳勳的人生發生了轉折。
這個時間，日軍抽調5萬餘人，對太行山區進行大掃蕩，企圖一舉殲滅第40軍和第27軍。4月中旬，日軍從三路開始包圍龐炳勳的部隊。盡管嗎，龐炳勳積極組織部隊迎擊，還是寡不敵衆，隻能帶着部隊向深山轉移。
根據龐炳勳部下的回憶，龐炳勳最艱難的時候，孫殿英出現了。這個時候，孫殿英的新五軍已經投靠了日軍，于是他帶着日軍前來勸降。龐炳勳本來想用絕食自殺的方式，保住晚節。
但是兩天之後，戴笠派人送來消息：讓龐炳勳不要自殺，假裝投降，留下來搞地下武裝，以圖東山再起，就這樣龐炳勳投靠了日僞。
投降之後，日軍就開始大肆的宣傳，随後龐炳勳見到了崗村甯次，最後被派到汪精衛的身邊，擔任“開封綏靖主任”，成為國人心中的大漢奸。
漢奸這個帽子不是誰都能帶得起的。據說，龐炳勳曾偷偷地給蔣介石發電報，問其“如何自處？”蔣介石的回複是“委曲求全”。後來，國民黨曾讓龐炳勳以軍事演習為名，南渡黃河脫離日軍，但是不知為何，龐炳勳拖延了時間，最後命運成功。
1945年8月，日軍投降之後，龐炳勳曾給蔣介石電報：願意戴罪立功，到開封聽候發落。蔣介石直接任命他為先遣軍司令，率領部隊，阻止八路軍進城接受日本投降，雙方激戰一個多月。
1945年底，老同僚孫連仲為其出謀劃策，龐炳勳主動放棄軍職，先後居住于新鄉，鄭州，南京。1949年前往台北，與孫連仲一起開餐館度日。
1963年，84歲的龐炳勳病逝。
龐炳勳，有投日的底子在，有悲劇色彩可以接受，孫連仲最後與其合開餐館度日，讓人唏噓不已。