晚清時期的中國社會，處于新舊事物交替、外來文化沖擊、社會動蕩不安的治安狀态。為加強統治，穩定社會，1902年，北京建立立巡警部，作為全國最高的公安機構，管理京城警察和全國警政。
它的一把手由軍機大臣擔任，作為尚書，相當于現在的省部級上司，由慈禧的重臣徐世昌擔任。
晚清時的中國
這個出生在河南衛輝府（今新鄉衛輝市）、幼時家境貧寒、靠苦讀走上仕途的漢族進士，以為得了滿族朝廷重任，難得，甚喜。誰知，一個部下因為嚴格執法葬送了他的官職。
慈禧的三弟名叫葉赫那拉·桂祥，是京城有名的地痞，本身沒啥作為，就仗着有個皇妃姐姐，驕橫跋扈，對什麼法律巡警一概無視。還縱容手下的家奴去犯事，以為這樣能顯示自己有臉面。
桂祥和福晉
一次，因為違反交通規則，他的家奴被巡警給查辦了。估計這個警察也是受新任尚書的影響，對執法剛正不阿，想管理好京城交通和治安秩序。是以對這個“官字頭”的家奴也不擡舉，嚴格依法行事，逮捕了這個飛揚跋扈的狗奴才。
晚清警察執法
事情很快傳到慈禧的弟弟耳朵裡，他暴跳如雷，惱羞成怒，以為這是在太歲爺頭上動土，打狗還得看主人，這分明是拿自己開刀。沒人哪個漢族官員敢這樣對待葉赫納拉氏。他放話給徐世昌：到我府上負荊請罪！
中為徐世昌
徐世昌獲悉此事，倍感委屈。屬下沒有做錯，但還是說了他幾句，趕忙先把那個狗奴才釋放了。事情一出，嚴格執法的警察賠禮道歉已不夠格，徐世昌作為一把手必須親自上門“請罪”。
誰知，桂祥有意刁難，徐世昌3次登門均被其拒之門外。徐世昌更加惶恐，隻得在桂祥府的大門口叩頭謝罪。這個國舅才算消了火。
這是第一步。對徐還沒有進入實質性懲罰。
配圖
國舅找到姐姐哭訴，說這個漢族官員不拿他這個滿族村長當幹部，實際上是對老佛爺的不敬，漢族官員真心不靠譜，建議嚴懲不貸。
慈禧
徐世昌在軍機處任職，擔任過各省的總督和郵政部的尚書，此事後，慈禧找了個理由，依然革去其軍機大臣一職，調離京城，發配奉天府。
民國時期，徐世昌後得袁世凱器重，起用他為國務卿。
此事讓國舅找回了面子，也讓京城人知道，皇族國戚目無法紀，還得罪不得。