無論什麼年代，新舊之争一直都是讓大家熱議的話題，清代的戴延年就覺得推陳出新這一行為饒有别緻，雖說自古新舊的争端總是新者赢得了勝利，但也有一次例外。曆史上有一個有名的案子，那就是北京古城牆被拆，在這件事情上，新舊之争有了不同的反轉。郭沫若主張拆掉北京古城牆，林徽因對他撂下狠話，多年後果然應驗
雖說北京古城牆曆史悠久，從元代直至民國，但是在建國後的五十年代初期，古城牆的去留依舊引起學術界的争端，全國各地都在整舊立新，不知這古城牆應該如何處置。而這件事最後的結果，永遠地改變了古都北京整體的曆史風貌，讓這個曆盡風沙、矗立了七百多年的古城牆消失在曆史的長河之中。
在這件事中，創新派主張拆掉古城牆，因為它阻礙了交通，而交通就是經濟發展的前提。不過，古城牆依舊具有着極其重要的曆史價值，是以當時的人們分成了兩派。在郭沫若看來，城牆隻是古代的一種防禦措施，用來阻擋敵軍，而現在新中國成立了，古城牆自然失去所有的價值，同時，北京是中國的首都，經濟發展和交通的建立耽誤不得，不能被古城牆所阻礙。
與郭沫若站在一派的人們都覺得應該拆掉古城牆，發展城市交通，建造公路，進行一場徹徹底底的改造。當時的國情就是這樣的，國家需要發展，是以這一派也得到了大多數人的支援。但是同時也有人反對，比如作家林徽因和她的丈夫梁思成，他們稱為主留派。因為梁思成身為建築學家，本身就酷愛建築，是以對這些建築十分愛惜。二戰時期，他也憑着這份真摯的熱愛，成功地阻止了美軍對奈良和京都的轟炸，日本人也尊稱梁思成為古都恩人。
而林徽因不僅是一名作家，也是一個建築學專家，是以在這一問題上，兩人統一戰線。古城牆是民族的象征，是曆史古都不可拆除的一部分，其曆史價值等同于萬裡長城，尤其是中國儲存下來的古都遺址本就不多，作為一個擁有五千年曆史的文明古國，保留這個古城牆不僅是出于建築價值的考慮，還是一種民族使命感。
可當是大勢所趨，局勢幾乎已定，全國上下都在反封建反成舊十分偏激，保護古迹的行為很容易被扣上殘留封建派的帽子。但是林徽因和梁思成依舊沒有放棄，他們上下奔走，拜訪了許多官員，盡最大的努力希望留下古城牆。
梁思成和陳占祥在1950年2月共同提出“梁陳方案”，這一方案的提出也代表梁思成的保護心切，并且也是他在建築學上極為大膽的一個行為。可是，雙方仍舊争論不休，林徽因甚至是以患了肺病，終日纏綿病榻。但是最終仍舊拆毀了古城牆，他們還是沒有把這個古迹護下來。林徽因氣得撂下狠話，她說日後哪怕複原了這個古城牆，也不再具有曆史的厚重了。
自此之後，古城牆就變成兩段斑駁破敗的斷垣頹壁，雖說這個争論最終結束了，但是曆史中的變化不會停止。多年之後，林徽因當初說的話果然應驗，旅遊業的發展讓古城牆的作用被發掘了出來，并且也真的開始決定複建。雖說最後建出了一段新的城牆，但也并不是同樣的東西了，反而與整個北京古城格格不入。
這件事情也讓我們警醒起來，在發展經濟、為現代文明付出的時候，我們也不要忘了保護文明古迹。很多時候，拆除并不是必須的，文明古迹具有曆史價值，承載着我們的過去和起源，如果日後隻能在影視作品中看見被複原的古迹，那真是一種悲哀。