三國時代的荊州和現在的荊州可不是一個概念，三國時代的荊州很大，包括了今天湖北湖南兩省大部分地區還有今河南部分地區。那麼三國時代的荊州具體指的是哪些地方，而關羽鎮守的荊州又是哪裡呢？
三國時期的荊州和現如今的荊州相差很大，尤其是在地域方面，荊州迄今為止已經有至少4000年的曆史，荊州很多人都聽過，劉備借荊州，關羽大意失荊州，曹操一心得荊州，可以說在三國時期，魏蜀吳都是各懷鬼胎，想要獨霸荊州，荊州作為從古至今的軍事重鎮，這也是取決于它得天獨厚的地理位置，用諸葛亮的話就是“荊州北據漢沔，利盡南海，東連吳會，西通巴蜀”，荊州是很多地區通往的最佳通道。
荊州原是漢武帝設定的十三刺史部之一，如果換算成今天詳細的地理位置，向北是觸及到河南南陽市，向南可以到達廣西桂林和廣東韶關，向東是湖北和江西的交界處，向西包括全部的貴州省，地域面積之廣大實在難以想象。
在東漢末年的時候，荊州管理者七郡，分别就是長沙郡，武陵郡、零陵郡、桂陽郡、南郡。江夏郡、南陽郡。不過在後來朝廷将南陽郡與南郡分出一部分作為襄陽、章陵郡。是以當時便經常說荊襄九郡，這便是由來。後來襄陽與章陵郡又被融入到南陽郡中了，當時的赤壁之戰後曹操便d得了南陽郡。本來劉備應該是有荊州五郡的，但是由于劉備先是向孫權借了南郡，按照當時的協定，劉備才将長沙郡與桂陽郡交給孫權。
三國時期的荊州好比是一個行政區劃，并非特指一個地方或者一個城市，放在現在來看，覆寫了河南南部、湖北全部、湖南全部等地區。如果特指關羽鎮守的荊州（南郡）來看，毫無疑問就是今天的荊州市、江陵縣等地區。