如今，“辱法”似乎已成了網絡流行文化之一，但實際上，懦弱并不是法國的傳統，而它的衰弱是從二戰開始的。這點咱們不必多做贅述，然而對這樣一個長期伫立在國際社會之巅，左右着歐洲乃至世界格局的超一流強國而言，最恥辱的絕非手握“最強陸軍”卻草草投降，而是二戰後的一番“迷之操作”。
1956年，時任法國總理的居伊·摩勒造訪英國，他在那兒提出了一個驚人的請求：法國願意同英國合并，尊稱英國女王為彼此共同的國家元首。這條消息無疑是重磅炸彈，先不提法國國民咋想，英國人首先被震得一時難以做出反應。聽到這兒，有朋友可能就要質疑了，這也太扯淡了吧？實際上，法國想要跟英國合并，這種請求聽起來很丢人，但它卻是真實發生過的，而且就當時的法國而言，此舉背後可謂是利益滿滿。咱們不妨從頭說起。
二戰中的法國以投降換取了所謂的“和平”，這使得法國很大程度上免遭戰争損毀。反觀英國、德國和蘇聯這些歐洲鄰居，戰後還得從一片焦墟上掙紮着爬起來，法國人看上去并不虧。然而，納粹統治之下的法國卻徹底淪為了“印鈔機”。當時，希特勒每天都要從法國掠走1億美元；二戰時法國一年的GDP也才390億美元，一年到頭，法國人民辛辛苦苦掙來的銀子都被德國人拿去供養戰争了。
不僅如此，規模龐大的德軍駐紮在法國，産生的各種費用都要由法國方面承擔。重要的是，即便德國給出了冠冕堂皇的承諾，根據《貢比涅停戰協定》，法國仍然被狠狠地宰了一刀：法國北部和大西洋沿岸大片地區全部由德國控制，而當地強大的法國陸海軍無條件解除武裝。由此可見，同當年威廉一世專門跑到凡爾賽宮鏡廳加冕一事如出一轍，希特勒提出的這一系列條件也是帶着極強的侮辱性的。然而有趣的是，即便是被玩弄到了這種程度，法國百姓似乎仍不怎麼反感這夥入侵者；相反，雙方相處得極其融洽。
咱們不妨舉個具體例子：有一天，一輛德軍軍車不知為啥當街翻了，事發在巴黎聖日耳曼大街，不少德軍士兵被壓在車下，動彈不得。周圍路過的法國人立刻急匆匆地跑來施以援手，大家奮力把車擡了起來，讓下面的德國兵幸免于難。而不少文獻中也提到，占領區内的德國官兵也的确比較“安分守己”，很少做出格的事情。有時候，在街頭巡邏的德軍官兵甚至還會跟法國人打招呼，這哪兒像戰争？諷刺的是，二戰結束後，後知後覺的法國人終于開始聲讨“入侵者”的暴行，不過他們把怒火全都發洩在了同德國軍官鬼混的年輕女子身上，仿佛是她們害得國家淪陷似的。
話說回來，雖然卑躬屈膝使得法國盡可能免遭戰火侵蝕，但它仍然不可避免地陷入衰落。尤其是這樣一個脊梁被打斷的民族，想要繼續維持拿破侖和黎塞留帶給法國的榮光，這幾乎是不可能的。二戰結束後，國際秩序面臨大洗牌，西方列強維持了數個世紀的霸權體系開始土崩瓦解，不說如何對付美國、蘇聯這些突然崛起的超級大國，列強們連在殖民地的統治都難以維系了。在這個過程中，法國過得尤其難受。
當時，法國國内經濟很不景氣，百姓生活水準下降；法國在國際社會的地位嚴重下滑，這又使得群眾對國家和政府的認同感降低。另外，法國的海外殖民地接連獨立，局勢動蕩不堪，紅色勢力也在全國各處蔓延，一時間，用“内憂外患”來形容法國的處境恐怕都不過分。然而正如咱們之前所說，德國對法國長達數年的盤剝與欺淩導緻這個國家嚴重透支，比起錢财的損失更可怕的，當屬法國人的民族精氣也大打折扣，再也無心以霸主的姿态來處理問題了。當下，氣息奄奄的法國人是在無力收拾這個爛攤子，于是，他們便想跟英國合并，把麻煩全都甩出去。
法國人顯然是樂觀地估計了形勢：首先，表面上看，英國跟法國面臨的困局差不多，也是“内憂外患”；其次，英國看上去比法國還慘，鑒于丘吉爾在戰争中後期對羅斯福的言聽計從，美英見的關系還被形容為“主人與狗”，這令英國政府困惱不已。重要的是，法國開出的條件十分誘人：兩國合并後，英國女王将成為共同的國家元首，若這樣考慮，英國相當于是吞掉了法國。曆史上，兩國為了霸權甯可打一場百年戰争，如今，霸業卻要以這種輕描淡寫的方式來實作，英國人豈能不心動？
事實上，當摩勒提出請求後，英國政府也曾緬懷激動地商讨過此事。不過，這件事對國際社會的沖擊實在是太大了，英國人也沒膽答應。後來，法國方面又自降身價，聲稱如果英國願意合并，那麼法國在英聯邦中的地位能達到澳洲、加拿大那樣的水準就行了。法國最終還是低估了英國人的心氣，高估了對方的膽量，最終，高傲的英國人拒絕了合并請求，摩勒此行便在尴尬的氣氛中結束了。
總的來說，除了大洋彼岸的美國外，法國算是二戰中受損最小的世界一流強國了。然而，這場戰争帶給法國肉眼不可見的災難卻不亞于那些“重災區”。諸如蘇聯、德國和中國，在經曆了如此可怕的災難後，變得更加堅強勇敢；法國蒙受的損失小得多，卻變得更慫了。當然，正如咱們在文章開頭所說，法國想要拉着英國搞合并，并非是一時頭腦發熱，其背後的利益也不可小觑。也許對英法而言，合并并非不是雙赢。英國手握着改寫曆史的機會，最終狠心拒絕了一臉殷切的法國，很難想象，當年他們若是點頭同意了，如今國際會變成啥樣；但從另一個角度來想，英國選擇了拒絕，又何嘗不是用另一種方式改寫了曆史呢？