在英格蘭西約克郡的利茲市，有一座專門收藏軍械的皇家博物館，它主要陳列各個時代的冷兵器，展品的形式包括：戰争、比賽、狩獵、騎士競技，利茲皇家軍械博物館一共收錄了7.5萬件兵器，滿滿都是曆史感。
而被利茲皇家軍械博物館譽為“百兵之首”的是一把名為“永樂劍”的中國展品，根據博物館透露，這把劍是在1991年，博物館以10萬英鎊的高價從一個拍賣會收購所得，據說這是一個八國聯軍時期從中國搶走的。
1420年，明永樂18年，北京宮殿即将建成，明成祖宣布定都北京，為了安定後方，又派遣太監候顯出使西域，當時東印度之地，被西部的沼納樸兒所侵，明成祖為了調節還賞賜了金币。
眼看西域戰亂四起，為了鞏固邊疆關系，明成祖就打造了一把劍，劍格雕刻的動物是佛教瑞獸“瓊”也就是獅子，在藏文化當中，“瓊”是掌握雪山山脈的厲妖，雖是厲妖，但也是雪域高原的守護者。
永樂寶劍長90厘米，重1.3公斤，劍身中間有劍脊增加了劍的強度，劍鞘還配有浮雕花面，紋案交錯，這也充分展現了大陸當時的鑄劍技術，但經曆數代，永樂寶劍早已經流落民間。
而到了近代，西方列強觊觎中國的珍寶和市場，以各種借口發動了襲擊，1900年春，義和團運動成為了八國聯軍戰争的導火索，慈禧更是下達了對各國宣戰的诏書，英、美、法、德、俄、日本、奧匈帝國、意八國以“保護使館”的名義調兵入京。
八國目的不一，俄羅斯觊觎東北，美國想要開辟市場，但聯軍所到之處，燒殺搶掠不斷，就連美國著名作家馬克·吐溫都撰文揭露：光是在河北丘縣一處，美國基督傳教士梅子明以“用人頭抵人頭”為口号就殺害了中國無辜農民680人。
而有萬園之園之稱的“圓明園”在繼英法聯軍之後，再次遭到劫掠，終成廢墟，就連法國文豪雨果都撰文抨擊，這兩次劫掠，不僅僅是一代圓明園的毀滅，更是西方野蠻行徑的見證。
在這兩次劫掠當中，丢失的文物粗略估計有150萬件，永樂寶劍隻是其中之一，随着新中國建立，大陸也重視文物保護工作，一直都緻力于尋回海外文物，但西方也是開出一個個的天價，讓大陸也是望塵莫及。
明永樂寶劍更是開出了10億高價，其實這并不是價格問題，而是英國從來都不打算歸還這些文物，在大英博物館就收藏了2萬多件的中國文物，并且還開設看中國館，敦煌壁畫，圓明園文物不計其數。