山下奉文身高一米七四，體重90公斤，是以被稱為二戰日軍中的巨漢，後來他率領自行車大軍在馬來半島追得英軍到處跑，攻克新加坡俘虜12萬人，進而獲得“馬來之虎”的外号。
就此來說，如果要問二戰中最讓英國人痛恨的日軍将領是誰，山下奉文肯定能排進前三。
1885年10月8日，山下奉文出生于日本高知縣大山村，家裡祖輩都是赤腳醫生，到了山下奉文這邊卻從小執着于從軍。
他先後就讀于廣島陸軍幼年學校、陸軍士官學校、日本陸軍大學，畢業後還留學瑞士與德國。按說他這個履曆在日軍中怎麼也得混個将軍，可他卻到處不受待見，遭人排擠。
之是以會這樣，是因為當時日軍中皇道派與統制派之争，皇道派主張侵蘇，統制派主張侵華，兩派都不是好東西，山下奉文是統制派，可他又同情皇道派。
是以他就是個牆頭草，裡外不是人，處處受到排擠的他一度甚至想退伍，被陸軍大臣川島一直挽留，安排到北韓做了個旅團長。
這個時期跟他同期畢業的同學們大都在戰場上建功立業，隻有他還在坐冷闆凳。
不過很快轉機出現，太平洋戰争初期，山下奉文被召回東京大學營，緊接着被任命為陸軍第25軍司令，任務是100天内拿下馬來西亞和新加坡，掠奪橡膠、石油等戰略資源，為日軍全面征服東南亞做準備。
山下奉文對這次戰役非常重視，能不能翻身就看這一次了，他仔細研究了英國在遠東的軍力部署。當時的英軍主要駐紮在馬來西亞和新加坡，兵力大約有14萬人，配有40毫米口徑的反坦克炮，擁有數座機場和158架各式作戰飛機。
指揮中心新加坡更是被英軍自诩為攻不破的堡壘。英軍駐馬來西亞防衛最高司令白思華中将根本沒把日本人放在眼裡，日軍進攻馬來西亞的兵力隻有9萬多人，而且裝備遠遠落後于英軍。
他信心滿滿地制定“鬥牛士計劃”，心想隻要按照計劃行事，就能確定馬來半島的安全。可惜理想很美好，現實很骨感。
山下奉文壓根兒就沒按套路出牌，一上任就下令空襲英軍在馬來半島北部的機場摧毀跑道，使英軍失去制空權。英國遠東海軍的警惕性太差，以威爾士親王号巨型戰列艦為主的遠東艦隊在馬來半島東部的關南海面被日軍第22航空隊襲擊，全軍覆沒，英軍喪失制海權、制空權。
這時馬來半島局勢發生逆轉，日本人士氣大振，山下奉文留學德國時學習過閃電戰，這次終于派上用場。
200輛九五輕型坦克在前，陸軍機動部隊在後面跟随，隻是陸軍缺乏運輸工具，而且馬來半島的道路也不好。那怎麼辦呢？
山下奉文從周邊地區搶了12000多輛自行車，日本兵騎上它，負重能力大大提升，瘋了一樣地往前沖，打得英軍節節敗退。
就這樣，山下奉文率自行車大軍拿下馬來半島，将新加坡重重包圍。其實日軍這時也是強弩之末，但山下奉文下了死指令，不能休息，英國人比我們還累。
這時城裡還有大約13萬英軍，幾乎已被日本人吓破了膽，苦苦支撐了兩周時間。1942年2月15日，英軍司令向山下奉文投降，12多萬人成為俘虜。至此，山下奉文僅用八周時間占領整個馬來半島，取得“馬來虎”的外号。
不過，他雖立下大功，但因不受東條英機待見，沒能獲得晉升，反而被貶到僞滿洲國，之後再沒參加大型戰役。
直到1944年日軍敗局已定，他被任命為第十四方面軍總司令，赴菲律賓指揮作戰，面對已占據絕對優勢的美軍，他也無力回天。
1945年9月3日，這個日軍中的巨漢走出躲藏的密林，向盟軍投降，受降官正是當年他的手下敗将白思華。簽完字後，這支橫掃馬來半島和新加坡的兇獸變成了困獸。
審判他的時候，美國法官早就聽說山下奉文在菲律賓埋藏了大量黃金，千方百計想套出實情，可山下奉文隻是閉口不言。
1946年2月23日，在馬尼拉以東30公裡的羅斯巴尼奧斯監獄，山下奉文被執行絞刑。臨死前，他說“一個人的本性在上學之前是他的母親培養的。我的遺言是提高婦女的素養，培養好的母親，我對日本隻有這個願望。”
山下奉文雖然死了，但關于他的故事卻一直流傳。二戰時，日軍在東南亞燒殺搶掠，從各國搶奪的财富估計超過千億美元，包括數千噸黃金、大量鑽石、翡翠、古董和藝術品等。
随着日軍節節敗退，日本侵略者知道把這些财寶運回國也是不可能的，隻能就地埋藏。據說山下奉文就是這一計劃的實施者。
人們猜測，他極有可能把寶藏埋在馬尼拉的聖地亞哥堡，山下奉文駐紮菲律賓時居住地就是此處，而且這裡還曾是日本憲兵隊的宿舍。
雖然并沒有直接證據表明日軍曾在菲律賓埋藏寶藏，但其國内的尋寶熱潮似乎說明了什麼。二戰後的菲律賓到處都有挖寶行動，甚至連總統馬科斯都不例外。他曾下令在菲律賓172處位置進行挖掘。
盡管他沒說自己在找什麼，但地球人都知道，1986年馬科斯倒台，結束了獨裁統治。
根據新政府調查，馬科斯身家高達10億美元，而它1966年上台時隻不過擁有5萬美元财産。馬科斯的老婆稱，這些财富來自山下奉文埋藏的寶藏。
不過，大多數人都認為這些财富是馬科斯A錢所得，他老婆這麼說隻是為了幫丈夫脫罪。可也有人認為，這些财富确實部分來自日軍埋藏的寶藏。
1988年2月12日，國際貴金屬公司在菲律賓政府的許可下開展尋寶活動，仍然毫無所獲。即便是這樣，還是毫不影響菲律賓人對山下寶藏的熱情，尋找寶藏的人仍然絡繹不絕。這座寶藏是否真的存在呢？
現在有很多人相信另一種說法，按照山下奉文在日軍中的地位，不太可能被授權執行如此重要的行動。
況且在日軍節節敗退的情況下，哪有時間組織這麼大規模的藏寶行動，而不留一點痕迹。
或許日軍搶奪的财富，早在1945年4月1日，随着被擊沉的阿波丸号油輪沉入大海也未可知。