中國作為文明古國，有着悠久的修築城牆的曆史。經過幾千年的風吹雨打後，各地依然保留着曆朝修建的城牆。可是，受各種原因的影響，各地城牆紛紛被拆除。最著名的當屬北京的城牆，在經過大規模拆除後，如今隻保留着德勝門箭樓、正陽門城樓及箭樓等屈指可數的幾處遺迹。
隋文帝楊堅建立隋朝後，最初居于漢長安城，但當時的漢長安城破敗狹小，水污染嚴重，于是決定在東南方向的龍首原南坡另建一座新城，也就是現在的西安城。
在清朝及其以前的各朝各代，軍事行動以冷兵器為主，城牆起到極為重要的防禦功能，是以各朝各代不但不會拆除城牆，反而會将維修城牆作為地方軍政長官一項重要的職責。
建國後，社會上有兩種觀點，一種觀點認為，應該扒掉西安城牆，因為社會已經穩定了，不需要城牆的防護措施，此外城牆還是封建堡壘的象征，應該打破。一種觀點認為，不應該扒掉，這是曆史留給後人的财富。