1937年7月7日，北平盧溝橋事變爆發，中日軍隊開始在華北爆發激戰，但是遠在江南的上海灘，日軍并沒有發動進攻，國軍也沒有派兵進駐，表面上仍是一片和平景象，然而平靜之下卻是暗流湧動，氣氛十分詭異。幾天後，從四川緊急趕回南京的國民政府軍政部長何應欽，下達了一道緊急軍令，而正是這道指令，終于讓上海的形勢驟然緊張起來。
（軍政部長何應欽）
何應欽之前是奉命到四川“整編”川軍的，見了一堆人，開了一堆會，但是川軍的整編仍然不能完全落實，主要是内部派系太多，哪一方也不願裁軍。1937年7月6日，何應欽在重慶正式召開“川軍整軍會議”，明令川軍各部至少要裁員20%，限一個月内整編完畢，同時剝奪了川軍的人事、财政自主權，引發川軍大小将領的強烈不滿，當天就吵成一團。
不料第二天北平就爆發了戰事，也就标志着全面抗日戰争的開始，國難當頭，川軍絕大多數将領終能以國事為重，主動加快了整軍步伐，基本不再吵吵嚷嚷了。眼見川軍不鬧騰了，老蔣的急電又擺在案頭，何應欽終于能夠脫身，以最快的速度傳回南京。當時國民政府還建有參謀本部，參謀總長是湘軍元老程潛，不過軍中二号人物，其實還是何敬之。
何應欽研究完華北的局勢後，深感華東備戰也刻不容緩，于是下令立即向上海地區調撥30000條麻袋。
（參謀總長程潛）
一、麻袋來了。
調撥30000條麻袋來幹嘛用？當然是給上海方面裝沙包築工事的，根據1932年屈辱的《淞滬停戰協定》之規定，國民政府不得在上海市區留駐正規軍，隻能以警察和保安團來維持治安，戰鬥力肯定是較弱的。是以何應欽直接給上海市長俞鴻鈞打了電話，要求他未雨缪綢，抓緊修築街壘和工事，以防不測。
俞鴻鈞，廣東新會縣（今江門新會區）人氏，1919年畢業于上海聖約翰大學，以高水準英語能力和财政專長而知名，逐漸成為宋子文的得力幹将，北伐軍進入上海後出任财政局長、市政府秘書長等職。自1936年起，俞鴻鈞升任上海市代理市長、市長，曆史的風雲際會，讓他在全面抗戰爆發之時，成為責任重大的上海父母官。
接到何應欽的電話後，年僅39歲的俞鴻鈞不敢怠慢，馬上布置保安總團、警察總隊灌沙包。
（俞鴻鈞）
因為上海是個大都市，沒有什麼山地可以依托，是以巷戰最簡單最友善的辦法，就是用沙包築起街壘工事。是以運到上海的這30000條麻袋，迅速被保安總團和警察總隊的軍警們裝上沙土，暫時隐藏在街道各個路口附近的建築物裡面，隻要有一絲風吹草動，那就馬上搬出來搭建戰鬥工事。
俞鴻鈞挺悲催的，不久之前到郊外騎馬觀花時，不慎從馬上摔下來造成左臂骨折，要說一個學者型官員沒事騎什麼馬呢，總之每天疼得滋牙咧嘴的。但是俞市長腦袋瓜子可一點沒摔壞，一邊指令手下抓緊灌沙包，一邊給何應欽回電話：就我手底下這點人，真打起來也不管用啊，速速派援兵吧！
确實，上海市區隻有警察總隊和保安總團（兩個團）大幾千人，更要命的還都是軍事訓練并不充分、作戰經驗基本沒有的非正規軍。
（民國時期的警察）
何應欽當然清楚保安團和警察的戰鬥力，于是面呈老蔣，得到如下訓示：第一、即日起上海警察總隊、保安總團的裝備彈藥，改由軍政部直接撥給，這就是給提高待遇了；第二，立即調動部分正規軍，化裝成為保安團，秘密潛入上海布防。要說南京政府也夠慫的，向自己的國土上派點部隊還得偷偷摸摸的。
何應欽回到辦公室對着地圖思考一番，決定動用駐蘇州的獨立第20旅，立即開赴淞滬地區搶占先機。千萬别被“獨立旅”這個番号迷惑住了，這支部隊其實很特殊很牛叉，大家都記得王耀武的起家部隊補充第1旅吧？其實還有個補充第2旅，這兩個旅都是
為編練新式的步兵師，以“保定陸軍編練處”的兵員為基幹，組建起來的試驗性部隊。
而軍政部編練新式步兵師的目的，本就是對日備戰，是以名義上雖是“補充旅”的番号，那不過是為了保密起見，其實是貨真價實的師級野戰部隊。
（民國時期的武裝警察）
二、部隊來了。
補充第2旅旅長是黃埔二期生鐘松，沒錯，就是後來解放戰争時期，在沙家店戰役中被彭老總全殲的那個整編第36師師長，早在1945年7月，鐘松已經升任第36軍軍長，說明抗戰時期的表現還是不錯的。1934年10月，補2旅改番号為第2師獨立旅，其實還是掩人耳目的挂靠。
曆史愛好者都知道所謂的“德械師”，标準稱謂應該是“調整師”，其中第一批被調整和加裝的共有10個師。
而在這10個調整師名單上，你數來數去算上教導總隊也隻有9個師級番号，其實最後一個就是鐘松的獨立旅。
是以要明白，鐘松旅其實是裝備精良的“調整師”樣闆，
全旅下轄三個步兵團、高射炮營、炮兵營、工兵營、通信營、辎重營，以及特務連、戰防炮連、騎兵連、榴彈炮、衛生連，全旅兵力居然突破了10000人。
1937年初，鐘松率第2師獨立旅由河南進駐距離上海一步之遙的蘇州，番号再次更改為獨立第20旅，也就是由軍政部直轄。
（鐘松）
是以何應欽在決定向上海派兵之際，第一個想到的就是獨立第20旅，此時鐘松正在廬山軍官訓練團受訓，于是何應欽緊急召見了副旅長楊文瑔（潛伏都看過沒有？熟悉吧），一番面授機宜後，獨20旅立即行動起來，至7月底全線完成展開。
楊文瑔的具體部署是：旅屬第658團（團長李忠）假稱“憲兵第13團”的番号前出到松江，而第659團（團長何藩）假稱“上海保安總團第3團”的番号，直接進駐了淞滬警備司令部和虹橋機場。當然，為了避免不必要的摩擦，第659團是換了保安團的軍裝進入上海的。
而匆匆趕回來的鐘松少将，則率獨20旅旅部和另外一個團仍駐蘇州，随時準備投入戰場。
領麻袋、灌沙包、進部隊，這一系列操作免不了有些動靜，而日本人的鼻子比狗都靈，很快就嗅出一些不尋常的味道來，是以日本海軍上海特别陸戰隊司令官大川有點上火了。日酋大川内傳七少将手下隻有4000來人，也沒有接到東京關于在上海動手的指令，是以對中國方面的備戰和增兵，有着本能的恐懼：被趕進黃埔江喂王八怎麼辦？
畢竟華北已經開戰，而日本海軍的力量在上海并不充足，鬼子們有點神經質是可以了解的。
（楊文瑔）
三、日軍偵察。
大川眼珠一轉，決定派人去探探虛實，于是派出多批“斥侯”僞裝成平民，分赴上海各地偵察。其中有一個小隊長帶着個軍曹，摸到了中興路的一所建築前，這裡是保安總團第2團第2大隊重機槍中隊的駐地，兩個鬼子驚訝地發現，院子裡不僅儲存有大量灌好的沙包，還架着好幾挺重機槍，而且大門口戒備森嚴。
于是倆鬼子拿出小本本，打算記下門牌号順便繪出草圖，結果他倆早被保安團的明哨暗哨給盯上了，忽啦啦沖出一群人，揪頭發攏胳膊就給這倆貨弄進去了。中隊長楊俊聽說抓到兩個奸細，親自過來審問，他在搜出的小本子上發現有這樣的記錄：
此處為上海保安隊重機槍部隊駐紮，估計有重機槍十挺以上，隊員約200人。
楊俊一看就驚了，怎麼的間諜現在如此猖狂了？遂追問兩個人到底是誰派來的，結果這倆貨楞是一言不發（中國話肯定不利索，張嘴就得露餡），氣得保安隊員們一頓拳打腳踢，倆鬼子還是死咬着牙不吭氣。
（日本海軍陸戰隊員）
楊俊氣樂了：呀呵，還挺扛揍呢？他其實已經有點懷疑是日本人了，于是給弟兄們下指令：扒鞋脫襪子！抗戰時期這個法子屢試不靈，弟兄們七手八腳把兩個奸細的鞋和襪子扒掉，果然發現大腳趾和二腳趾分得很開，楊中隊壞笑着問：日本人？那甭繼續審了，于是指令關押起來，自己搖電話向上面報告。
弱國無外交啊，按理抓到間諜直接都可以斃了，可是淞滬警備司令楊虎躊躇再三，深感這倆貨确實是燙手的山芋，畢竟是日本軍人，無論是關是殺，都可能給日本人以挑起戰争的口實，跟俞市長溝通以後，最終下令楊俊放人。鼻青臉腫的小隊長和軍曹回去以後·，又挨了一頓大耳刮子，理由是太廢物，但是他們偵察到的情況，卻被逐級上報。
大川少将一邊向上海市府提出抗議，一邊将情況通報給日本駐滬領事館，海軍駐華武官本田輔馬上打電話給國民政府外交部：你方秘密搞戰鬥工事，違反了《淞滬停戰協定》，我方提出抗議！
（楊虎）
三、初次交鋒。
鑒于老蔣的“廬山講話”已經發表，南京外交部那邊吧，比之前要強硬許多，電話裡跟日本人也沒客氣：你們翻翻《淞滬停戰協定》，哪一條哪一款規定中方不許在上海市區修工事了？本田閉眼睛回憶了一下，好像還真沒有，于是開始撒潑：你們秘密運送沙袋，很挑釁啊？對方還是硬繃繃：即便我方修了工事，也在中國自己的領土上，挑釁誰了？
本田被噎得答不上來，隻好氣急敗壞地扔下一句話：你們要為自己的行為負責！摔了電話後，立馬派出一名少佐專使，前往上海保安總團部交涉和抗議。這個叫沖野亦男的海軍少佐乘車到了總團部後，牛皮哄哄要求見總團長吉章簡，在這個家夥眼裡，一個地方保安團的頭目，吓唬幾句肯定得尿褲子。
少佐想錯了，這位吉團長可是正兒八經的黃埔二期畢業生，還是“複興社”的重要骨幹，腰杆子硬得一塌糊塗，上海保安總團情況特殊，一般人是當不上總團長的。
早在盧溝橋事變爆發後第二天，吉章簡出于一名職業軍人的敏感，已經對形勢有了大緻判斷，當即給保安總團下達了四項指令：
1、所有軍官在滬家眷立即離開上海，傳回原籍以策安全。
2、所有保安隊員不得擅離駐地，随時應對突發事件。
3、各團各大隊加緊組織實彈射擊訓練，尤其是巷戰的訓練。
4、所有軍官必須寫好遺囑，做好随時犧牲之準備。
這樣一個黃埔系軍官，對日本人的态度可想而知，是以沖野亦男舞舞紮紮發表完抗議後，吉簡章沒怎麼搭理他，嗯哼幾句就喊送客。誰知這個鬼子少佐賴着不走，抗議完之後突然又提出了一個要求：吉團長，我們想參觀一下你們的工事，吉章簡聽完一楞，被日本人的無恥給氣樂了：
這個不太合适吧，我如果要參觀你們海軍陸戰隊的工事，你們會同意嗎？你我都是軍人，“你懂得呦”！
（調整師士兵）
就這樣外交武官本田輔、專使沖野亦男都碰了一鼻子灰，日本駐滬總領事岡本季正決定親自出馬了，按照對等的原則，這個老鬼子直接找了上海市長俞鴻鈞。岡本反複問俞市長的問題是：上海保安總團和警察，為什麼要修工事，是不是針對日軍？俞鴻鈞軟中帶硬：當年的停戰協定并沒有對此進行限制，如果貴國在東京修工事，我們也是不會過問的。
岡本
：注意上海不是東京！
俞鴻鈞
：這裡也不是被你們侵占六年的滿洲！
：華北已經發生不愉快的事情，閣下的态度會影響上海的局勢和氣氛。
：上海的氣氛豈是我能影響的？總領事難道沒發現，全中國的氣氛都已經被你們影響了嗎？
（中國士兵和租界士兵）
岡本沒詞了，突然追問了一句：你們為什麼要向上海派正規軍？
：捕風捉影，斷無此事！
：我們得到了準确消息。
：消息是怎麼來的？
岡本差點說漏了嘴，剛要說是我們的間諜搞到的情報，話到嘴邊硬生生憋了回去，換成了另外一個外交辭令：這個您無權知道。
：那麼好，我隻能告訴您，您的消息來源不可靠。另外據報，你們的陸戰隊已多次越過1932年劃定的虹口八字橋停戰線，您回去轉告他們，請他們不要再越界！
（日本海軍陸戰隊）
岡本郁悶地回到領事館，心中越想越窩火，于是喊上本田輔一起到了虹口的日本海軍陸戰隊司令部大樓，跟大川内七傳等人商量對策。日本間諜以及收買的漢奸當時是無孔不入的，是以日本人基本确定，虹橋機場附近，秘密駐紮了至少一個團的中國正規部隊，若想在談判和抗議中取得主動，一定要拿到相關證據。
大小鬼子嗚嗷嗷喊了半天之後，大川少将最後決定派出“有力人員”，直接對虹橋機場實施抵近偵察，以拿到中國軍隊破壞停戰協定的“罪證”。派出的倆鬼子，是中尉大山勇夫和一等兵齋藤要藏，駕駛軍用挎鬥機車，徑往虹橋機場而去，大川還特别指令大山中尉要帶上相機，否則沒圖沒真相嘛。
這兩個鬼子出發的準确時間，是1937年8月9日傍晚5時，上海的天其實還是大亮的。
四、虹橋事件。
虹橋機場當然是軍事重地，是以大山和齋藤這倆鬼子，最初隻是在機場附近轉悠，瞎拍了一堆照片，但是這樣肯定交不了差，于是開着摩托直奔機場大門。在這倆鬼子看來，他們身穿日本海軍陸戰軍的軍裝，中國的保安團肯定不敢拿他們怎麼樣，是以到了機場大門口之後，非但不停車接受檢查，反而一腳油門加速就要楞往裡闖。
前面說過，此時駐防虹橋機場的可不是什麼保安團了，而是獨立第20旅第659團的中央軍官兵，作為第一批的調整師，那是經過德國顧問嚴格訓練過的，反應和槍法都不賴。眼見兩個日本兵要沖卡，大門口的衛兵毫不猶豫地扣動了扳機，一槍就将齋藤要藏爆了頭，其實衛兵在短短的幾秒中還是有所考慮的，那就是先打駕駛摩托的日本士兵。
意思是給軍官留點餘地，乖乖下車接受檢查，結果大山勇夫已經被吓懵了，隻喊了聲“我們是日本海軍”後，然後下車掉頭就跑，哪裡跑得掉嘛？緊跟着又是一聲槍響，日軍中尉當場斃命。
（保安團士兵）
中央軍士兵确實很猛很痛快，但是事情卻鬧大了，畢竟打死了日本軍人，這就是著名的“虹橋機場事件”。事件發生後，楊虎派淞滬警備司令部參謀處長朱俠等人，第一時間前往現場查察。朱俠驗明死者身份後，一邊叫獨20旅部隊保護好現場，一邊緊急上報三個主管機關上司：駐龍華的淞滬警備司令楊虎、上海市長俞鴻鈞、駐蘇州的京滬警備司令張治中。
盧溝橋事變爆發時，張治中正在青島養病，接南京急電後火速回到任上，并且立即指令孫元良第88師、宋希濂第36師自陝西回防，這兩個師是西安事變後調往西北的，現在也就明白何應欽為什麼選擇獨立第20旅率先赴滬了吧？
之前，曾經率軍“淞滬抗戰”的張治中就強烈主張：一旦中日全面戰争爆發，在上海方向務必“先發制人”，将日本海軍陸戰隊一掃而光。老蔣一直猶猶豫豫，而“虹橋事件”的意外爆發，使上海的形勢頓時劍拔弩張，大有山雨欲來風滿樓之勢。
日本人的強烈反應，使張治中了然，老蔣也明白，華東戰事已經不可避免。
（京滬警備司令張治中）
五、山雨欲來。
而上海這邊，淞滬警備司令部首先通知各部對日警戒，然後才正式通報日本駐滬領事館，通報的方式也很有技巧，先問“
日本海軍人員有沒有擅自外出到華界的”
？對方說沒有。岡本和本田最初還以為，中方是在查證俞鴻鈞所警告的“越界行為”，是以腦袋瓜子晃得撥浪鼓一樣，警備司令部的人說要不你們再查查？
半個多小時後，日方态度大變，想來是知道了兩個鬼子“失聯”的情況，本田輔帶人趕到龍華，說俺們這邊有個叫大山勇夫的中尉“平素嗜酒，徹夜未歸”。警備司令部參謀長童元良說這小子惹禍了，擅闖虹橋機場與我方保安隊發生了沖突，不過呢，現在都天黑了，明天上午我們雙方共同派員去現場調查和解決。
童參謀長施得是緩兵之計，因為楊虎、俞鴻鈞等人正在緊急商量對策，俞市長深知，這跟九一八事變之前的“中村事件”如出一轍，就算日本人擅闖軍事禁區理虧在先，一旦打死了人，日本人仍然不會善罷幹休。
（日本陸軍）
最後商量出來的辦法是，從監獄裡提出一個死刑犯給斃了，然後給穿上保安隊的衣服也擺在現場，意思是大山勇夫二人不僅擅闖禁地，還殺了中國士兵，是以保安隊才被迫自衛還擊。其實沒什麼大用，日本人怎麼可能真正講道理？果然，第二天上午本田等人看見屍體，當場怪叫：“你們敢襲擊帝國海軍軍人”？
日本駐滬總領事館一邊急報東京，一邊派人與俞鴻鈞交涉，書面提出了一大堆苛刻的條件，包括什麼“撤退各街道的防禦工事和部隊”雲雲，俞市長予以斷然拒絕，日方随即以武力恫吓，上海局勢驟然更新。在南京的老蔣接報後，也判斷中日在上海一戰不可避免，兩天後命人将掃蕩日本駐滬海軍陸戰隊的作戰計劃，秘密送達淞滬警備司令部。
1937年8月11日，張治中也在蘇州接到了老蔣的電話：“把上海的日軍給我趕下黃埔江”！也就是說，在“虹橋事件”意外爆發後，南京方面終于下定了“先發制人”的戰役決心。
六、會戰爆發。
京滬警備司令張治中上将接令，立即調集王敬久第87師、已經趕回來的孫元良第88師和鐘松的獨立第20旅等德械精銳，火速向上海疾進，與此同時，軍政部還調來了裝備德式榴彈炮的炮兵第8團、第10團助戰。根據統一部署，第87師需要乘火車開進，而第88師先頭旅，則乘坐300多輛軍用卡車率先進入上海市區。
1937年8月12日清晨，上海市民一覺醒來，突然發現街面上滿是身穿草綠色軍裝的國軍士兵，欣喜得不行，他們有将近六年時間沒有看見中國正規軍了。此間按照南京方面的最新指令，前線部隊統一編組為第9集團軍，以張治中為總司令。
預定對日本海軍陸戰隊的攻擊時間，應為8月12日傍晚，不過張治中考慮大部分部隊都沒有完全就位，決定推遲一天。時間到了8月13日下午3時許，第88師先頭營奉命向虹口方向搜尋前進，當行至停戰分界線八字橋頭時，與企圖前伸布防的日本海軍陸戰隊伊藤大隊猝然相遇。
先頭營少校營長易瑾當即下令開火，槍聲瞬間大作，震驚中外的“八一三事變”就此爆發！