在金庸老爺子的武俠小說裡，我們經常會看到江湖幫派，幫派成員們抱團結夥，沆瀣一氣，同進共退，俱損俱榮，說到底，他們就是因為共同的利益才聚集在一起。如果說“丐幫”是天下第一大幫，那麼“青幫”就是民國時期上海的第一大幫，而青幫的“大頭目”杜月笙，則是中國近代史上一個傳奇性的人物。
杜月笙出生于1888年，在他四歲的時候，父母便相繼去世，身無分文的他甚至不能将雙親安葬，隻能簡單地将屍身卷入草席，陳列在祖屋後面的田壟上。在那之後，杜月笙便由繼母與舅父商慶國共同撫養，他開始了寄人籬下的生活。然而，杜月笙畢竟不是親生骨肉，在受到不平等對待後，他一氣之下來到了上海。
畢竟是年輕氣盛，杜月笙來到上海之後，發現自己身無長處，不僅到處碰壁，甚至都沒有人正眼看自己。幾年下來，杜月笙在社會上摸爬滾打，既吃盡了苦頭，又磨練了心性，從一個外來的愣頭青，轉變為了街頭的小混混。杜月笙擅長察言觀色，他不放過任何一個使自己一份沖天的機會，隻要能在上海立足，他願意付出一切。
在杜月笙14歲的時候，他加入了青幫，拜陳世昌為老頭子，又借助老頭子的關系，得以成功進入青幫龍頭黃金榮的公館做事。由于他頭腦靈活，辦事效率極高，得到了黃金榮的另眼相待。在一次偶然的機會，杜月笙察覺時機已到，便在衆目睽睽之下拜黃金榮為師，黃金榮很是高興，當即便收杜月笙為徒弟，并對他“格外關照”。
沒過幾年，杜月笙就爬上了青幫高位，和師傅黃金榮平起平坐，他也實作了當年“立足上海”的誓言。身為青幫的“龍頭”，杜月笙的手底下自然會集聚一些小弟，他們都争着搶着表現自己，希望可以得到杜月笙的“青睐”。其中有一個名叫“許也夫”的小混混，他不但聰明伶俐，還十分粘人，一直要拜杜月笙為師，聲稱要跟随杜月笙幹出一番大事。
杜月笙看見他，就想起當年的自己，于是便答應了他。許也夫從那天開始，仗着有杜月笙撐腰，辦起事來也肆無忌憚，野心極度膨脹，甚至請求杜月笙為其安排一個上海市警察局局長的位置。杜月笙吓了一跳，要知道那個位置就連他也要掂量掂量，為了安撫許也夫，杜月笙把他安排進了社會保障局，想必也能滿足他的能力。
後來戰争爆發，上海搖搖欲墜，杜月笙的青幫也逐漸瓦解，手下小弟們四處奔逃，有的成為了漢奸，有的則成為了抗日戰士。杜月笙則兩不相幫，帶着自己的全部身家逃亡，在臨走前，他曾多次囑咐許也夫，千萬不要再回來。誰知許也夫絲毫不放在心上，在老家重慶呆了一年後又傳回了上海。結果真如杜月笙說的一樣，許也夫被日本人逼問杜月笙的下落，可是他還算有情有義，一直沒有交代，最後被殘忍殺害。