露來玉指纖纖軟，行處金蓮步步嬌。古人以女性的腳小為美，腳大為粗，腳大的女人不受待見，社會地位低下，故在古時候女性四五歲的時候家裡面會用粗布把女兒的腳給纏住，把腳掌拌斷，使其變形，達到骨頭不會發育的目的，進而成為了今天大家看到的三寸金蓮。
而曆史上有個叫劉娘的人，小時候就小家碧玉，家裡為讓她以後可以嫁給一個好人家在她5歲的時候，家裡面就把她的腳捆上裹腳布，任其夫妻二人拉扯，5歲的小女孩哪裡禁得住這番折磨，哭的泣不成聲，腳也不是那麼好掰斷的，父親越使勁兒，劉娘叫的越凄慘。
母親就越說到：“不要叫！都是為了你好！”。在其十年之後的劉娘就嫁給了本地土豪王府家裡，幾年之後為王府生下來了3個大胖小子，王家人對她也很是喜歡，但每次劉娘洗腳的過程都是非常痛苦的，其丈夫更是不加以安慰甚至說她腳甚是好看，并且隻能給他一個人看。
不然就是對已不守婦道，對夫貞潔不忠。劉娘對這樣的丈夫感到非常的悲憤，但是又無可奈何，因為當時的畸形審美，僅此而已。王府雖然也喜歡劉娘，但也隻是喜歡她能夠為王府繁衍子嗣，成為了一個的給丈夫把玩的“工具”，兩人可以說沒有任何感情可言。
當時的社會女性社會低下，不止是王府，還有千千萬萬個家庭認為女性本來就是為了繁衍後代的“工具”，晚年生活更是不便，依靠拐杖生活的劉娘每次看到自己的雙腳，甚是感到苦楚，劉娘一生的生活失去原本好好的雙腳，為裹腳風俗葬送了一生的幸福，做出了無可挽回的犧牲，令人唏噓。
總之呢，就是古代人覺得女主人的腳越小越好才越美，小腳才是衡量一個古代美女的标準之一，更有大量史記文獻記載着三寸金蓮的文化，1068年盛行于北宋，當時的宋朝一度推行：“存天理滅人欲”，也就是為了一己私欲什麼虧心事都可以做得出來。
而真正纏足裹腳的痛苦，恐怕也隻有當事人知道，這種在現在看來畸形的審美觀更在明代興盛起來了，纏足也變得更多了，直到後面家家戶戶都纏足，不纏足的人會被視同于“異類”。其實裡面的學問更有一說。
首先不同纏足的人大緻可以分為三個等級，腳越小級别越高，受到敬仰越多，裹腳後大于四寸的腳人們叫做“鐵蓮”，是地位最低最不受待見的腳，剛剛好四寸的腳就是“銀蓮”，而最受人們推崇的極品就是“三寸金蓮”，成為了男人的把玩和追求的對象。
纏足過程的痛苦難以想象，退一萬步說，就是無法修複的損傷，其手段極其暴戾殘忍，但是也無可奈何，就像“大腳黃昏”朱元璋的馬皇後因為小的時候不願意纏足裹腳，一雙比其他女人大的多得多的腳，使其成為了一世的笑柄，别人稱她為“大腳皇後”。
還有蔡元培以及維新運動創始人之一康有為等人，康有為更是寫了一篇《戒纏足會檄》的檄文，認為纏足風俗是陋習，應該摒棄，盡管受到當地人的極力反對，但康有為還是以身作則率先不給自己的女兒纏足裹腳，帶領自己的女兒反抗，這種精神更是成為後代的精神支柱。
直到1912年孫中山提出“勸禁纏足政策”，前後曆經17年才徹底廢除纏足裹腳風俗。“裹小腳一雙，流眼淚一缸”。