露来玉指纤纤软，行处金莲步步娇。古人以女性的脚小为美，脚大为粗，脚大的女人不受待见，社会地位低下，故在古时候女性四五岁的时候家里面会用粗布把女儿的脚给缠住，把脚掌拌断，使其变形，达到骨头不会发育的目的，进而成为了今天大家看到的三寸金莲。
而历史上有个叫刘娘的人，小时候就小家碧玉，家里为让她以后可以嫁给一个好人家在她5岁的时候，家里面就把她的脚捆上裹脚布，任其夫妻二人拉扯，5岁的小女孩哪里禁得住这番折磨，哭的泣不成声，脚也不是那么好掰断的，父亲越使劲儿，刘娘叫的越凄惨。
母亲就越说到：“不要叫！都是为了你好！”。在其十年之后的刘娘就嫁给了本地土豪王府家里，几年之后为王府生下来了3个大胖小子，王家人对她也很是喜欢，但每次刘娘洗脚的过程都是非常痛苦的，其丈夫更是不加以安慰甚至说她脚甚是好看，并且只能给他一个人看。
不然就是对已不守妇道，对夫贞洁不忠。刘娘对这样的丈夫感到非常的悲愤，但是又无可奈何，因为当时的畸形审美，仅此而已。王府虽然也喜欢刘娘，但也只是喜欢她能够为王府繁衍子嗣，成为了一个的给丈夫把玩的“工具”，两人可以说没有任何感情可言。
当时的社会女性社会低下，不止是王府，还有千千万万个家庭认为女性本来就是为了繁衍后代的“工具”，晚年生活更是不便，依靠拐杖生活的刘娘每次看到自己的双脚，甚是感到苦楚，刘娘一生的生活失去原本好好的双脚，为裹脚风俗葬送了一生的幸福，做出了无可挽回的牺牲，令人唏嘘。
总之呢，就是古代人觉得女主人的脚越小越好才越美，小脚才是衡量一个古代美女的标准之一，更有大量史记文献记载着三寸金莲的文化，1068年盛行于北宋，当时的宋朝一度推行：“存天理灭人欲”，也就是为了一己私欲什么亏心事都可以做得出来。
而真正缠足裹脚的痛苦，恐怕也只有当事人知道，这种在现在看来畸形的审美观更在明代兴盛起来了，缠足也变得更多了，直到后面家家户户都缠足，不缠足的人会被视同于“异类”。其实里面的学问更有一说。
首先不同缠足的人大致可以分为三个等级，脚越小级别越高，受到敬仰越多，裹脚后大于四寸的脚人们叫做“铁莲”，是地位最低最不受待见的脚，刚刚好四寸的脚就是“银莲”，而最受人们推崇的极品就是“三寸金莲”，成为了男人的把玩和追求的对象。
缠足过程的痛苦难以想象，退一万步说，就是无法修复的损伤，其手段极其暴戾残忍，但是也无可奈何，就像“大脚黄昏”朱元璋的马皇后因为小的时候不愿意缠足裹脚，一双比其他女人大的多得多的脚，使其成为了一世的笑柄，别人称她为“大脚皇后”。
还有蔡元培以及维新运动创始人之一康有为等人，康有为更是写了一篇《戒缠足会檄》的檄文，认为缠足风俗是陋习，应该摒弃，尽管受到当地人的极力反对，但康有为还是以身作则率先不给自己的女儿缠足裹脚，带领自己的女儿反抗，这种精神更是成为后代的精神支柱。
直到1912年孙中山提出“劝禁缠足政策”，前后历经17年才彻底废除缠足裹脚风俗。“裹小脚一双，流眼泪一缸”。