《亞洲華爾街日報》曾經搞了個評選，選出“1000年來全球最富有的50人”，入選的除了帝王就是富商外，還有一個太監，就是明朝大太監劉瑾。
太監發财，當然是靠A錢受賄了。劉瑾有錢到啥程度呢？他的财富是明朝将近十年的收入，折合人民币3000多億元。不過這家夥下場也很慘，死時被剮了，挨了7000刀。
一、奪權步步為營
劉瑾是明武宗朱厚照身邊的紅人，在明武宗還是太子時就侍奉在側。明孝宗知道自己兒子朱厚照貪圖享樂，是以臨死前将他托付給一幹肱股之臣，希望他們能帶領兒子走向正道。
明武宗繼位的時候才十五六歲，正是貪玩的年紀，對這些整日要他以學業為重的大臣十分反感。劉瑾就帶着這位小皇帝四處玩樂，還獻給他許多有趣的東西，十分得他的歡心。小皇帝貪玩兒，不愛工作，奏折上來都是劉瑾先過目，然後再交給皇上。
而且，劉瑾十分奸詐，每次都在皇上玩得最高興的時候向他彙報，以至于小皇帝十分不耐煩，讓他自己看着處理，劉謹借此大權獨攬。之後，他更是步步為營，控制了大部分朝臣，建立了以自己為核心的組織，牢牢把持着朝政。
二、斂财毫無底線
有了權力之後，劉瑾就琢磨着怎麼斂财。他最開始的手段就是向天子進言，要求各州府将庫銀全部輸到京師，從中撈取大筆錢财。後來，劉瑾又開始索賄，前來觐見的各府官員，入京時都要向他奉獻“拜見禮”，才能獲得見到天子的通行證。若是想要被提拔一二，還得給他奉獻更多的錢财，而且事成之後，還要收一筆大大的“謝禮”，少則千兩，多則上萬兩。
他還将自己的親信派到各地供職為他撈錢，并還買官賣官，有的人即便犯了法，隻要向他進獻錢财，不但受不到任何懲罰，反而加官進爵。有不向他獻财的大臣，他就編造罪名直接下獄，還創造了枷法，把人直接“枷死”。有大臣之前冒犯過他，被他杖責後貶為平民，後來他收了這個大臣仇人的禮，又将人押回京城杖責三十。
有些正直的大臣彈劾劉瑾，都被他用各種手段折磨，有的被直接枷死，有的因他假傳聖旨跪在奉天門前中暑而死，很多人不堪忍受選擇自殺。
三、下場悲慘凄涼
正德五年，安化王叛亂。明武宗派禦史和太監張永去平定叛亂。平定之後，張永借着向皇上獻俘的時機揭發了劉瑾的罪行，列舉了罪名十七條。皇帝大驚，命人将劉瑾抓捕，終于動了殺心。
随後，明武宗親自出馬，去抄劉瑾的家，從他家中抄的銀錢上百萬兩，而且還查到有假玉玺、玉帶等違禁物。明武宗大怒，當即下令将劉瑾淩遲處死。動刑時，劉瑾被割了7000多刀才死去，可謂是慘極。
從一個普通太監到大權獨攬，聚斂了無數的财富，劉瑾可謂“人生赢家”。不過，風水輪流轉，踩着屍山血海壘起的珠寶高山，最終坍塌之日，就是他受死之時。7000刀的淩遲之刑換滿屋子花不出去的金銀珠寶，不知那一刻，劉瑾有沒有後悔過。