随着新中國的建立，國家引來百廢待興的曆史時期，為了表彰那些在戰場上，為國為民奮勇殺敵的将士們，中國相關部門組織裡一場軍人授銜儀式，以此來表彰他們身上所肩負的榮譽。而國家和人民也為擁有這麼一批勇敢且智慧的将士，而感到無比自豪和榮幸。但是在表彰與授銜儀式結束後。一位被授予副軍長職務的老兵，卻主動向有關部門提出辭職，回老家種地，這究竟是怎麼回事？這位副軍長當時是怎麼想的呢？
這名在授銜儀式後提出辭職的軍人名叫楊錦華，參軍之前是一個地道地道的農民，家裡生活條件也不是很富裕，日子過得一直都是緊巴巴的。但是，雖然楊錦華家庭貧困，但他卻十分喜歡讀書，雖然家裡沒錢供他上學，但這依舊抵擋不住楊錦華好學的心。為了幫助家裡減輕些負擔，楊錦華很早便給地主打零工，以此來賺錢養家，但随着日本狼子野心的暴露，其全面侵華的意圖越來越明顯，此刻，楊錦華不僅要讓家裡人吃飽穿暖，同時還懷着救國圖存的遠大抱負。
但此時楊錦華還是個小孩，更本就沒到當兵的年齡，是以參軍的意願一直都未能實作。直到幾年後，他才如願加入到八路軍的隊伍之中，而在此刻，楊錦華才得以發揮自己好學的天賦，在八路軍的隊伍中，楊錦華不僅學會了大量的軍事知識，同時還學會了讀書寫字，在随軍征戰的過程中，楊錦華的一邊打仗一邊學習，兩者曾為産生過沖突。
因為楊錦華在戰場上的英勇表現，使得創立下多個卓越戰功，并在建國後1955年授銜儀式上，被組織任命為某軍的副軍長。但楊錦華聽到這個任命決定後，心中卻開始犯難了，因為楊錦華認為自己的文化水準太低，不足以勝任這麼重要的職務，于是便向組織主動提出辭職，希望回家當個農民繼續種地。由于楊錦華在軍隊中的卓越表現，使得朱老總十分欣賞他，朱老總在得知之一消息後，曾多次提出挽留，但楊錦華回家務農的決心十分堅定，最終沒辦法，朱老總囑咐他，如果在家中遇到什麼難處了，可以來北京找他。最終朱老總在告别宴上，揮淚送别楊錦華。
楊錦華回到紅安老家後，日子過得并不是很好，其中更是趕上了3年的大饑荒，而在生活難以為繼時，楊錦華想起了朱老總的囑托。于是，隻身前往北京找朱老總幫忙，朱老總在見到楊錦華之後，将自己積攢下來的200斤兩票給了他，讓他回到老家後好好照顧孩子。1976年，楊錦華在聽聞朱老總逝世的消息之後，痛哭了好幾天。