清朝後期，政治腐敗，百姓稅賦沉重。為反抗暴政，1851年1月11日，洪秀全生日那天，拜上帝會衆萬人在金田村“恭祝萬壽”，由此開始了轟轟烈烈的太平天國運動。
在“同食同穿，一律平均”口号的鼓動下，起義隊伍不斷壯大，1853年3月20日，太平軍攻克南京，正式建立了與清政府對峙的政權。在大好形勢下，太平天國繼續向外擴張，先後有著名的林鳳祥北伐、石達開西征等著名戰役。但其實還有李秀成東征。
李秀成東征雖然名聲不顯，但戰果斐然。李秀成東征橫掃江南，常州、無錫、蘇州連續被拿下。東征的偏師侍王李世賢率領的太平軍在福建也取得了多次勝利。但好景不長，陳玉成在壽州被叛徒苗沛霖出賣被抓，清軍也趁機大肆反攻，很快福建的太平軍就潰敗了。雖然餘部尚有萬人有餘，但已被敵人團團包圍，逃出生天毫無希望。在此種情況之下，留下就是死，找洋人自賣為豬仔還有一線生機。于是一萬多太平軍餘部連同他們的親屬一起走上了漫漫離鄉路。
被稱為“豬仔”實際上也就不被當做人了，他們這些人被運到南美秘魯的伊基克礦場，成為了那裡的礦工，專挖磷酸鹽和硝石礦。據說每天要幹苦活14個小時以上，飲食品質還不好。工作的勞累加上水土不服，以及外國監工的壓榨和欺辱，短短幾年，就好幾千人死去。
也許是老天爺終于看不過去了，給了他們重見天日的機會。1866年智利和秘魯、玻利維亞為硝石利益而起了戰争。這些受盡苦難的太平軍餘部終于看到機會，他們決定投奔進襲的智利軍隊。
太平軍礦工們推舉湖南人翁德容和廣東人陳永碌為頭領，以太平軍原有的編制進行整編。随即起事，打死礦監并奪取了武器，成功擊退了前來鎮壓的秘魯軍隊。随後，派人去找智利軍隊，表示願意幫助智利對付秘魯和玻利維亞。得知他們是一群百戰老兵之後，智利軍隊自然欣然接受。承諾勝利後，會授予所有的礦工及家屬以智利國籍，給予他們自由民的身份。
于是太平軍礦工們鬥志高昂，協同智利軍順利攻取了伊基克市。并且500名太平軍還打扮成當地的印第安人混入波内達要塞，成功俘獲了300名秘魯軍人和要塞司令。并在意外遭遇後，将玻利維亞騎兵部隊引入一處森林，成功打退了他們。在太平軍礦工們的英勇作戰下，智利軍隊徹底打敗了玻秘聯軍。智利軍隊占領了玻秘兩國太平洋沿岸全部硝石産地。
戰争結束後，智利政府打算以一個自治鎮作為籌碼換取太平軍們繼續幫助智利攻打秘魯。但飽經磨難的太平軍礦工不願再打仗了，他們隻想過太平的日子，于是全部解甲歸田，居住在伊基克這個給與他們苦難卻也是他們第二故鄉的地方。
不知道當他們午夜夢回的時候，會不會夢到他們真正的故鄉...
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