電影《一九四二》中劃定界線的是災區，出了災區就不是災民了，生動再現了1942年深受苦難的災民生活。
影片中，極為諷刺的是蔣委員長和政府大員李培基的一番對話。
蔣委員長說：“培基啊，當初我是看你忠厚才派你去河南。現在看來，是害了你。”
李培基說：“是培基，辜負了委員長的信任。”
蔣委員長說：“日本人進攻河南的手段這麼毒辣。給災民發糧食，是我沒有想到的。聽說，有些災民吃了日本人的糧食，在幫日本人打仗。是真的嗎？”
李培基說：“這絕對是謠傳、是挑撥。廣大的群眾還是和政府站在一邊的。助纣為虐者，是汪精衛之流。”
蔣委員長說：“培基，河南到底死了多少人？”
李培基說：“政府統計1062人。”
蔣委員長說：“實際呢？”
李培基說：“大約三百萬人。”
蔣委員長沒想到日本人給災民發糧食，還是根本沒想給災民發糧食。統計1062和三百萬的巨大差距，引發了讀者的深思。
電影反映生活，可生活有時會比電影更殘酷。河南《鞏縣縣志》中關于此事，隻有短短一句話記載，“民國三十一年，大旱，幾近絕收，加之日軍侵略釀成大災，農民多以樹皮、雁屎、觀音土充饑。”
目前公認的在這場災難中死亡人數是300萬，但真實的具體數字已經永遠成為了迷。
視訊圖檔來源電影《一九四二》