說起百年之前的甲午戰争，中國人無不咬牙切齒，戰争的失敗，掀起了列強瓜分中國的狂潮。其實戰争爆發之初，就有人提出過一個設想，如果實施，不僅戰争會勝利，日本還可能變成中國一個省，這個人叫宋育仁。
宋育仁是中國最早時期的資産階級改良主義思想家之一，被譽為四川曆史上唯一一個能“睜眼看世界”的人。在甲午戰争爆發之際，宋育仁正在倫敦，任中國駐英、法、意、比四國公使參贊。當時的宋育仁是代任，當然這些都不重要。宋育仁上書朝廷，指出“倭兵少财乏，持久足以困之”。在後世看來，這個觀點可謂一針見血，日本為了發動甲午戰争，傾盡全國之力，準備了十多年。如果實施持久戰，日本海軍必将不戰而敗，可惜上奏之後杳無音訊。
在獲悉清軍平壤戰役、黃海海戰接連失利後，宋育仁作為中國的一份子已經意識到事情的嚴重性，情急之下産生了一個大膽設想，希望能出奇兵反敗為勝。即購買英國賣給阿根廷、智利兩國的五艘兵艦，十艘魚雷快艇，招募兩千澳洲水兵，組成一旅水師，假借澳洲商團，以保護商隊為由，從菲律賓北上，直接進攻日本的東京和長崎。
然而，計劃卻沒能實行就胎死腹中了。因為當時的宋育仁的行動需要獲得清政府的許可，還有一方面他需要獲得兩江總督劉坤一、張之洞等封疆大吏的支援。是以，當時的宋育仁一面準備買船買武器武裝部隊，當然在他的努力下确實組成了一支得力的海軍部隊，當一切準備就緒，海軍部隊準備交由前北洋水師提督琅威裡率領時。
慈禧看完之後，回電：莫要妄生事端，速速回國。宋育仁在歸國途中還專門寫了《借籌記》，詳詳細細地記了這事的經過，以表壯志未酬之情。就這樣，原本可以改變戰局的計劃被慈禧葬送了。甲午戰争之後，中日簽訂了《馬關條約》，不僅賠款白銀兩億兩，還割讓了台灣，國力進一步衰弱。