在抗日戰場上湧現出了非常多的英雄，有的英雄以犧牲自己為戰友開辟道路的方式被人熟知，而有的英雄因為創造了軍事史上的奇迹被人熟知。就比如方先覺，他誤将堅守7天聽成47天，迎戰數萬日軍，打得鬼子“懷疑人生”。
日軍的戰略部署
這場軍事史上的奇迹就是衡陽保衛戰。當時已經是1944年，日軍在二戰戰場上已經日漸衰微。但經驗豐富的獵人都知道，瀕死的野獸最是兇猛。日軍眼見自己即将在二戰戰場上陷入全面劣勢，發起了相當瘋狂的反撲，意圖打通中國東北到西南的交通線，以此堅守中國大陸和盟軍做長期對抗。
在1944年時，日軍為了打通中國東北和西南的交通線，開始朝着湖南、河南、廣西進軍。在軍事領域，一條交通線就意味着充足的後勤和兵源，在空海力量相對薄弱的中國戰場，有交通線的地方意味着幾乎不可能被攻破。更何況中國西南到緬甸可以通向大海，是以一旦日軍打通這條交通線，我國的抗日形勢會更加艱難。
即将陷落的衡陽
日軍為了打通交通線，調集了五十萬大軍，在短短兩個月内先後占領洛陽、鄭州等重要城市。日軍的瘋狂進攻讓國軍陣腳大亂，為了緩一口氣集結大軍抵抗日軍進攻，蔣介石親自向鎮守在衡陽的方先覺下了指令，讓他堅守7天，等待支援，為國軍大部隊争取時間。
其實蔣介石對于方先覺堅守衡陽并不抱信心，因為當時日軍南下的五十萬大軍中，有十萬去了衡陽，方先覺則隻有1.7萬人，兵力差距是6比1。此外，當時方先覺手下的第十軍剛剛打完惡戰，還沒有完成修整，是一支物資彈藥不足，士兵異常疲憊的軍隊。
而他們面對的對手，是日軍中的精銳——日軍第11軍。這是一支大型野戰軍團，坦克、飛機、裝甲車一應俱全，對于重機槍都沒有幾挺的第十軍來說，具有碾壓性的優勢。
要知道蔣介石對方先覺多不抱希望，從蔣介石下指令時的口吻就能看出來。當時蔣介石下指令時直接稱方先覺為“弟”。對蔣介石了解的人都知道，蔣介石要是突然和誰稱兄道弟，基本意味着要讓誰背鍋了。
衡陽保衛戰
面對指令和上層的小心思，方先覺沒有推脫。更讓人意外的是，方先覺還将堅守7天的指令聽成了堅守47天，于是整個世界見識到了一場“東方的莫斯科保衛戰”。面對日軍的進攻，方先覺充分發動衡陽城内的百姓，讓他們破壞街道，修築工事，運輸裝置。勞工、文員、醫生都被積極的調動了起來，甚至出現了衡陽演武坪中的普通百姓拿着武器，和裝備精良、訓練有素的日軍巷戰的情況。
整場衡陽保衛戰異常慘烈，以五桂嶺争奪戰為例，營長死了副營長上，副營長死了連長上。半天時間裡堅守在五桂嶺的部隊一連晉升了五個營長，之後全部捐軀殉國。而第十軍在堅守47天後，1.7萬人僅剩下1200多人幸存。在這場慘烈的戰役中，鬼子被打的懷疑人生，因為他們怎麼也想不到，自己居然在擁有飛機坦克的情況下，以六倍兵力包圍敵人，最終花了一個半月才占領衡陽。