1902年，一位來自東方世界的公主，在時尚之都巴黎的劇院上，接連表演《希臘舞》、《玫瑰與蝴蝶》等衆多經典舞蹈作品。
她出色的舞技就連見慣了大場面的巴黎人，都要啧啧稱奇，将她譽為“東方的蝴蝶舞後”。
然而，這也是這位公主最後一次在國外亮相了，她回到中國以後，先是和一個太監相戀四年。
之後，又在動蕩時期被打斷雙腿，悲慘之際，這位公主就是曾經慈禧太後最喜歡的公主，近代中國舞蹈第一人裕容齡。
年少成名裕容齡
裕容齡出生于十九世紀末期，他的父親裕庚是清王朝的一品官員，在裕容齡還非常年幼的時候，當時飄搖欲墜的清王朝為圖自救。
于是，他們就決定派出一批重要官員出使外國，與外國政府建立的外交關系。就這樣，年僅6歲的裕容齡跟随父親裕庚一起出使日本，開始全新的生活。
裕容齡來到日本大使館以後，由于語言不同、沒有朋友，裕容齡隻能自己培養自己的興趣愛好，很快，她就對日本舞蹈産生了興趣。
裕容齡來到日本有名的紅葉舞館，在這裡拜師學習日本舞，裕容齡很有天賦，對日本舞也有着非常獨到的了解，令人啧啧稱奇。
後來，裕容齡的名氣漸漸增長，就連日本大理官長崎也注意到了這個舞步優美的小姑娘，就将她接到自己身邊，學習外交禮儀和古典舞，這為裕容齡以後的舞蹈生涯打下了的基礎。
在裕容齡11歲那年，她跟随父親前往時尚之都巴黎，裕容齡在巴黎舞蹈界如魚得水，很快就得到了現代舞創始人鄧肯的青睐。
鄧肯将自己的畢生所學都教給了裕容齡，裕容齡對于這種追求個性、自由的新舞蹈也是非常喜歡，連帶着裕容齡的思想也進步了不少。
裕容齡學成之後，接到老師鄧肯的演出邀請，在鄧肯所編排的舞劇之中扮演重要角色，成功在号稱時尚之都的巴黎一炮而紅。
裕容齡也是以得以前往法國國立歌劇院學習芭蕾舞。就這樣，年僅13歲的裕容齡開始在巴黎各大舞院接連登台，吸引了整個巴黎觀衆們的目光。
巴黎觀衆還給這個年紀輕輕的舞蹈家，起了一個響亮的綽号“東方的蝴蝶舞後”，甚至這個綽号還越來越響，連遠在大洋彼岸的慈禧太後都被驚動了。
老佛爺按捺不住激動的心，立刻下令将裕容齡父女召回大清。于是，裕容齡這位本該在全世界人民面前展示才華的舞蹈家，最終隻能回到閉關鎖國的大清王朝中了。
慈禧最愛的公主
裕容齡經過長途跋涉終于回到紫禁城面前慈禧，正當她準備去休息一下時，慈禧卻突然說要看一看裕容齡的舞步。
盡管裕容齡非常疲憊，但她覺得這是一個推廣新式舞蹈的好機會，就竭盡全力在慈禧面前表演舞蹈。
看完裕容齡的表演，慈禧太後興奮不已，賜裕容齡為山壽郡主，作為自己的禦前女官，每有需要的時候，裕容齡就要出來表演舞蹈，也就是俗稱的宮廷舞蹈家。
由此可見，裕容齡的地位并不算高，但這個時期卻也是裕容齡創作、表演舞蹈的頂峰期，為新舞蹈在中國的推廣立下了汗馬功勞。
慈禧太後也非常喜歡這個小公主，逢人就說裕容齡是自己最愛的公主。俗話講好事成雙，就在裕容齡醉心于舞蹈事業的這個時期，她也結識了自己的初戀，大太監小德張。
有人會問，一個太監怎麼會和慈禧最愛的公主走到一起的，這就要結合當時的曆史背景來看了。
小德張一方面是宮内的大太監，同時也是清王朝内有名的武生，技藝精湛，不過對于當時的人們看來，跳舞和唱戲都屬于下九流，是上不了台面的東西。
是以，這就導緻小德張和裕容齡雖然得到了慈禧的寵愛，但一直得不到重視。在這種情況之下，小德張和裕容齡兩個不受重視的人走到了一起。
然而，太監和公主的戀愛在封建王朝是絕對不允許的，裕容齡思想比較開放，倒還可以接受，小德張卻顯得扭扭捏捏，
兩人之間完全就是柏拉圖式的戀愛，幾乎就沒有任何肢體接觸，隻是偶爾會在一起交流舞蹈和戲曲。
裕德齡和小德張的地下戀情持續了四年，才終于在裕容齡父親的壓迫之下土崩瓦解，裕容齡拗不過父親，被帶回家中生活。
裕德齡在家中獨守空閨，多少前來提親的人，都因為裕德齡有些“不守婦道”而退卻了，直到清王朝覆滅以後，裕德齡的命運才開始發生轉變。
半生的凄涼
自從辛亥革命推翻了清王朝以後，裕容齡的生活就一落千丈，她深感局勢混亂，就跑到了法國巴黎的歌劇院生活。
也就是在這裡，裕容齡遇到了自己可以托付衆生的那個男人——民國總統府軍事參議唐寶潮。
唐寶潮在早年留學法國的時候，就已經了解到裕容齡的事迹了，當他聽說裕容齡又來到巴黎以後，立刻就對裕容齡展開了瘋狂的追求。
不久之後，近代陸軍留學第一人和近代西方舞蹈第一人雙雙墜入愛河，很快就在巴黎完婚。
裕容齡和唐寶潮結婚之後就回到了國内，已經不再巅峰的她，經常參加一些義演活動，為陷入苦難之中的中國百姓貢獻自己的力量，這在當時那個時代是非常難得的。
新中國成立以後，百廢待興，裕容齡和丈夫雙雙被周總理特聘為中央文史館官員，負責史料的查證工作，裕容齡終于可以安詳自己的晚年生活了。
幾年之後，有一批文藝界的新人找到了裕容齡，他們想撰寫一部關于中國舞蹈史的書籍，彼時的裕容齡已經72歲了。
可當她說起那些曾經的往事時，她就好像一下年輕了好幾十歲，樂此不疲的和作者們談天說地。
裕容齡萬萬沒有想到，這件事竟然就是自己最後的快樂時光了。裕容齡的小說《清宮瑣記》很快出版，不過，也就是這本書給她帶來了麻煩。
在中國曆史上最動蕩的十年間，裕容齡因為出版了《清宮瑣記》，而被人扣上了宣傳封建思想的帽子。
更甚至，她後來還被人打斷了雙腿，這個曾經的“蝴蝶舞後”再也不能在舞台上翩翩起舞了。
雖然裕容齡斷腿之後，得到了周總理的生活援助，但是她早就是垂垂老矣，生活非常困難。
最終，在她84歲的時候因病去世了，一代“蝴蝶舞後”化作蝴蝶翩翩離去，不禁令人惋惜。