前言：
南京是一個充滿曆史和苦難的城市，幾十年前的大屠殺影響至今。不過在惡魔橫行之時，這座城市中一個不足4平方公裡的區域内卻充滿感動。這裡就是約翰·拉貝（以下簡稱拉貝）建立的安全區。
時間轉眼來到2020年，拉貝的孫子托馬斯·拉貝（以下簡稱托馬斯）向中國發來求助，希望能夠寄給自己一批物資。
托馬斯因何求助，我國又是如何回應的？這一切，還要從拉貝說起。
一、拉貝結緣中國
1908年8月，拉貝來到中國北京，在一家德國商店内當店員。在此之前，拉貝就曾聽父親講述過關于中國的故事。時隔多年，拉貝終于踏上了這片神秘的土地。
越是了解中國，拉貝就越喜歡中國的文化，更體會到了中國人的熱情和善良。不久之後，拉貝與妻子在北京結婚了。
為了能夠獲得更豐富的報酬，過更好的生活，拉貝打算到西門子在北京的公司工作。沒想到拉貝不僅應聘成功，還因為工作能力優秀升任經理。
若是日子一直這樣過下去，或許拉貝能夠在中國安享晚年。直到日軍開始侵略中國後，拉貝的人生發生了巨大改變。
由于蔣介石一心針對共産黨，進而消極對待日本侵略者，使得南京城内的百姓終日惶恐不安，工作、生活都受到極大影響。
這種情況之下，在南京工作的西門子員工子女也面臨無學可上的困境。更重要的是，南京缺少德國學校，無法讓孩子接受到德國文化的熏陶。
不論在任何一個國家，孩子的教育都是一件大事。為此西門子特意将拉貝調往南京，希望他能夠解決員工的疑難問題。
剛到達南京，拉貝就開始着手建造德國學校。為了籌集更多資金，拉貝多次寫信求助德國，而德國唯一的要求就是要拉貝加入納粹黨。
拉貝常年在中國生活，并不知道納粹黨到底是一個什麼樣的政權，單純的以為是一個普通政黨。為了給孩子們提供良好的教育，拉貝同意了這個請求。
就這樣，拉貝在德國建造了學校，自己也在南京有了固定的住所。可令他沒想到的是，南京很快便迎來一場災難。
1937年，國民政府撤出南京，日本人對南京實施轟炸、屠殺。這一切發生的時候，拉貝并不在南京。可當他回到南京看到這一幕幕人間慘劇後，拉貝心中充滿了對百姓的同情，以及對日本的憤怒。
二、避難所
拉貝的父親是一名船長，經常往返于各個國家之間。每次回家時，都會給拉貝帶一些禮物。有一天，拉貝從父親手裡接過一個白瓷，從此對中國充滿了向往。
自從父親去世後，拉貝就擔起養家重任，并于1896年來到非洲一處殖民地内，成為一家英國公司的員工。
這段時間裡，拉貝一邊工作，一邊自學英語和法語，同時也親身經曆了殖民者對原住民的剝削與壓迫，從此對殘暴的侵略者充滿排斥。
等到南京淪陷後，拉貝再次看到了曾經非洲的慘劇，甚至更加嚴重。日本政府一邊向外宣布沒有對平民出手，一邊則毫無忌憚地燒殺搶掠。
就在這時，拉貝接到德國的指令，令他盡快撤離南京。但一想到正在經曆苦難的百姓，拉貝毅然決然地留了下來。
在一處剛剛4立方米的房屋内，拉貝建造了防空洞，并無條件收納附近難民。為了能夠讓日本轟炸機繞過這裡，拉貝升起大大的納粹黨旗幟。
11月底，拉貝與其他20多名國際安全委員會成員一同為避難所籌款，并用盡一切辦法盡可能多地收納災民。
這個舉動頓時引起日本人的不滿，不止一次地勒令拉貝解散避難所，嚴重時還會用槍指着拉貝的腦袋。可當拉貝表明自己是納粹黨成員的身份後，日本人又隻能悻悻而去。
到後來，日本人雖然不會對拉貝建立的安全區進行轟炸，但也會時不時地想盡各種辦法騷擾安全區内的百姓。不過相對于外面的人間煉獄來說，這裡簡直是天堂。
自從發現安全區也會有日本人溜進來後，拉貝每天都嚴防死守，不敢休息太長時間。
不過這時的拉貝還沒有意識到納粹黨都是什麼樣的人，經常寫信控訴日本的暴行，希望納粹黨伸出援助之手，可惜都沒有得到回應。
在日本人與納粹黨聯合施壓下，拉貝建立的安全區還是沒能保住，拉貝也不得不傳回國内。這時大家才發現，拉貝的安全區内一共保護了25萬災民。
不過拉貝的故事并沒有到此結束，回到國内的他才終于看清納粹黨的真實面目。
回國後的日子
由于有寫日記和拍照的習慣，拉貝将日本人的罪行記錄到自己的日記當中，并拍攝了許多照片。拉貝的初衷很簡單，向世界告發日本。
回國後的第一件事，拉貝就将罪證遞給德國政府，并在短時間内發表多次演講，講述自己親身經曆的日本侵略者犯下的罪行。
可惜納粹黨不僅沒收了他的證據，還将拉貝關到監獄中，指令他簽署保密協定，不得再對外透露所見所聞，這才将其放出。
等到蘇聯攻破柏林後，由于拉貝也是納粹黨一員，就将他也一同關押起來。後來還是我國收到消息後親自擔保，這才将拉貝成功放出來。
不過這時的拉貝已經六十多歲，西門子的工作也丢了，隻能靠着撿垃圾和乞讨養活家人。
這個消息傳到南京後，南京市長帶頭為拉貝捐款，最終籌集到2000萬美元。又考慮到德國缺少物資，南京市長從瑞士購買許多牛肉和午餐肉罐頭，打算将其送給拉貝。
可惜柏林危機爆發得太突然，拉貝也失去了消息，這批物資最終沒能送到拉貝手中。
直到去世，拉貝都沒能再次回到中國看看曾經居住過的地方。
四、與拉貝後代的故事
由于德國的墓地有使用年限，當拉貝墓地到期後，他的外孫女的兒子重新将他安放到别處。
聽說這件事後，南京政府将拉貝的墓碑接回國内，并将其矗立在南京，接受南京人民的緬懷和祭拜。
直到2020年全球疫情爆發，拉貝的孫子托馬斯作向中國求助，希望能從中國購買一批抗疫藥品及口罩等物資。
原來托馬斯及其兒子都是醫生，而且家人們出現了新冠症狀。不過德國受到疫情的沖擊，抗疫物品急缺，反倒是中國已經進入平穩階段，抗疫物品都恢複了正常供應。
抱着試試看的心态，托馬斯向中國發出求救，一來是治療家人，二來是救助更多的患者。
事實上中國每天都會接到許多國家的求助電話，可當聽說求助者是拉貝的孫子後，立刻報告給國内并聯系廠家生産抗疫物資。
南京政府也立即行動，捐贈了3萬隻口罩及上百套防護服，以及上百瓶藥品，一同寄往德國柏林。
4月21日，所有抗疫物資由中國駐德國大使館親自送給托馬斯，托馬斯一家人也最終恢複健康。
從拉貝初到中國，一直到中國給托馬斯籌集物資，這段友情跨越了一個世紀，也會繼續持續下去。不論是哪個國家的人，隻要對中國友好，也終會收獲中國人民的友情。