孟良崮戰役中的陳毅和粟裕
1947年5月13日至16日，由陳毅、粟裕指揮的27萬華東野戰軍，與蔣介石的王牌部隊張靈甫的74師等45萬人，在山東臨沂蒙孟良崮地區進行了一場決戰，并一舉殲滅了蔣介石“五大主力之首”的74師，擊斃中将師長張靈甫，這就是著名的孟良崮戰役。
在孟良崮戰役中，我軍以少勝多，舍弱打強。當時張靈甫的74師居中，25師居左，83師居右。74師号稱王牌中的王牌，曾參加過淞滬會戰、徐州會戰、長沙會戰、常德會戰等多項戰役，多次挫敗日軍，曾有“抗日鐵軍”的稱号。日軍對這支王牌部隊都深為畏敬。
粟裕
而25師和83師的實力與74師相比望其項背。但粟裕采取猛虎掏心的戰法，集中力量攻擊實力最強的74師。陳毅當時有句名言：我們就是要有從百萬居中取上将首級的氣概！
在戰死前，張靈甫給給剛生下兒子的妻子王玉玲寫下一封遺書：老父來京未見，痛極！望善待之。幼子望養育之。玉玲吾妻，今永訣矣！”
戰後有人總結說，張靈甫犯了棄路上山的兵家大忌，否則可以突圍。但實際上無論上不上山，面對智将粟裕，面對衆志成城的華野将士，面對百萬沂蒙百姓舍命相助，張靈甫都逃脫不了被殲滅的下場。
張靈甫夫人王玉玲和孩子
百萬沂蒙鄉親的支援是孟良崮戰役勝利的原因之一。孟良崮戰役中，車輪滾滾，擔架如林，沂蒙人民組成浩浩蕩蕩的支前民工大軍。湧現許多感人的故事，如“沂蒙紅嫂”用乳汁救傷員等。
其中，32名沂蒙婦女，拆下自家的門闆，在河中搭起一座“人橋”,讓一個團的兵力，踩着她們跑步經過，對孟良崮戰役起了至關重要的作用。今天就給大家講一講這個孟良崮戰役中鮮為人知的感人故事。
1947年5月12日晚，22歲的艾山鄉婦女主任李桂芳接到一個緊急的指令。要馬上組織人員，找木料,在齊腰深的汶河上搭起一座橋，部隊天黑要過河，隻有5個小時。
李桂芳14歲被選為村婦救會會長，有着豐富的經驗。她不僅當過識字班隊長，幹過軍工廠勞工、野戰醫院護理員等工作，還時常帶領村裡的婦女縫軍衣、做軍鞋、運軍糧、送彈藥。1940年她被安排到山東被服廠負責民運工作。跑遍了幾十個村莊，走家串戶，發動婦女縫軍衣、做軍鞋、磨面、烙煎餅。1941年，李桂芳到八路軍山東縱隊第二野戰醫院當看護員，主動要求去看護烈士遺體。
李桂芳
當時，幾萬人馬要貼着艾山以東過汶河,但由于不在一處過，有的地方，挽挽褲腿就可以過,可是崔家莊到萬糧莊的一條要道,河道窄,卻水深到人的腰部,脫衣服過,會耽誤進攻時間。是以才指令後援方面搭一座橋。
這一處的河段有幾十米寬，即便在平時5個小時搭一座橋也是相當難的一件事，何況幾個村的男人都上前線了，隻有留守的婦女，木料也沒有，如何搭橋呢？李桂芳想了好長時間，覺得砍樹搭橋的方法不可行，隻有拆下家中門闆當橋闆，用人來當橋墩，搭起一座人橋。
她急忙召集人手到各個村莊挨家挨戶通知。很快就有32名婦女響應号召，4個人擡着一個門闆聚集在河灘上。距離部隊通過還有段時間，于是32名婦女進行了幾次演練。
河水冰涼刺骨，但大家還是毫不猶豫地跳下去。其中，有個婦女幹部叫劉曰梅正值生理期，李桂芳讓她别下水了，但她說自己能挺得住，為了部隊能打勝仗。
李桂芳等搭人橋
晚上9時許，華東野戰軍的戰士們朝着河邊急行而來。李桂芳大喊一聲，“姐妹們，架橋！”話音未落，婦女們就擡起8個大門闆，朝河裡跳下去。湍急的河水瞬間淹沒了她們瘦弱的身體。但她們卻像32座堅固的橋墩，牢牢地釘在冰涼刺骨的河中。
一個團，2000多名戰士，背着彈藥、重機槍等，要從她們瘦弱的身軀上跑過去。許多戰士不忍心踩上去，李桂芳急忙大喊，同志們，為了勝利，前進！
整整一個小時，部隊才全部通過。期間，李桂芳不斷鼓舞着姐妹們，喊着密碼，“聽令,向後轉!換肩!”當部隊過完,32名婦女都癱坐在河灘上，動彈不得。跑步過橋的戰士,上了岸,用石塊在路邊岩石上寫下“李桂芳”、“劉曰梅”等架橋婦女的名字，記下她們的功績。
孟良崮戰役，一舉扭轉了華東戰局。挫敗了敵人對山東解放區的重點進攻，有力地配合了陝北和其他戰場的作戰。
可許多人過了很多年才知道，32名在汶河搭建人橋的沂蒙婦女中，有的是懷着身孕的少婦，有的是被冰涼的河水凍得落下終生殘疾，不能生育。這其中，19歲的劉曰梅，因身體受到嚴重傷害，獻出了年輕的生命。
孟良崮戰役後，陳毅這樣說：“我陳毅就是死在棺材裡，也忘不了山東人民對革命的支援”。