在近代曆史程序中，中國曾飽受他國欺辱，而對中國傷害最大的就是日本，早在晚清的時候，日本就對中國虎視眈眈，如果說西方列強用堅船利炮強行撬開清朝的大門，并且将虛弱的晚清打得遍體鱗傷，那麼日本就是一個恨不得将中華給完全吞并的白眼狼。
即便到了如今日本對自己過去犯下的錯誤，依舊不肯認賬，甚至不曾在公開場合作出過道歉，而且當時最高指揮官裕仁天皇還逃脫了審判，并成為了美國控制日本的傀儡之一。
戰後随着時間的推移，中日兩國的關系逐漸趨于正常化，也開始和平建交但這并不代表，日本的罪行會一筆勾銷。
1989年裕仁天皇病逝，作為一個國家最高統治者去世，按照國際禮儀日本的高層邀請了各國元首前來參加葬禮。
不過這對中國來說就成了一個難題，當時中日已經建交，不去有損我中國禮儀之邦的名聲，去了又覺得辜負了九泉之下的英烈們，最後出于對未來兩國關系的考量我國還是派出了代表前往參加葬禮。
不過當時的日本首相竹下登，對于中國的問題含糊其辭，是以我國代表給出四個字回應那就是請日本：正視曆史！
而就在中國代表提出自己的觀點後，竹下登的态度發生了轉變直接承認了日本和我們國家的戰争，就是日本的單方面侵略，這是鐵一般的事實，是不容質疑的。
這種轉變對中國來說是很難得的，因為當時的日本社會對于這場戰争都沒有一個清醒的認識，而能讓日本首相在公開場合承認侵略事實，這無疑是中國的一場勝利，而這場勝利也靠中國日益強大的國際影響力換來的。