在近代历史进程中，中国曾饱受他国欺辱，而对中国伤害最大的就是日本，早在晚清的时候，日本就对中国虎视眈眈，如果说西方列强用坚船利炮强行撬开清朝的大门，并且将虚弱的晚清打得遍体鳞伤，那么日本就是一个恨不得将中华给完全吞并的白眼狼。
即便到了如今日本对自己过去犯下的错误，依旧不肯认账，甚至不曾在公开场合作出过道歉，而且当时最高指挥官裕仁天皇还逃脱了审判，并成为了美国控制日本的傀儡之一。
战后随着时间的推移，中日两国的关系逐渐趋于正常化，也开始和平建交但这并不代表，日本的罪行会一笔勾销。
1989年裕仁天皇病逝，作为一个国家最高统治者去世，按照国际礼仪日本的高层邀请了各国元首前来参加葬礼。
不过这对中国来说就成了一个难题，当时中日已经建交，不去有损我中国礼仪之邦的名声，去了又觉得辜负了九泉之下的英烈们，最后出于对未来两国关系的考量我国还是派出了代表前往参加葬礼。
不过当时的日本首相竹下登，对于中国的问题含糊其辞，因此我国代表给出四个字回应那就是请日本：正视历史！
而就在中国代表提出自己的观点后，竹下登的态度发生了转变直接承认了日本和我们国家的战争，就是日本的单方面侵略，这是铁一般的事实，是不容质疑的。
这种转变对中国来说是很难得的，因为当时的日本社会对于这场战争都没有一个清醒的认识，而能让日本首相在公开场合承认侵略事实，这无疑是中国的一场胜利，而这场胜利也靠中国日益强大的国际影响力换来的。