寒冬來臨之時，
在古代便是冬狩的好時機。
冬狩是源自古代的習俗，
尤指古代天子或王侯在冬季圍獵。
從自然界獵取禽獸動物，
是人類最古老的活動之一。
自先秦時代起，
因君王為田除害，
而将田中射獵冠稱為田獵。
田獵四季均有設定，
并因季節的不同設立規矩，
形成了中國特有的田獵傳統。
《左傳》記載：
“春蒐夏苗，秋狝冬狩，
皆於農隙以講事也。”
春蒐，是指捕殺沒有懷胎的禽獸；
夏苗，是指獵取殘害莊稼的禽獸；
秋狝，是指獵殺傷害家禽的野獸；
冬狩，捕殺猛獸則為了平衡生态。
是以，古代的狩獵，
始終尊崇天地間的自然規矩。
故先秦的四時田獵傳統，
一直被後世所傳承。
進入農耕社會之後，
四時田獵其實始終輔佑農事，
同時成為祭祀、尚武、經濟，
乃至政治的儀式化活動。
古之帝王，
春蒐夏苗，秋狝冬狩，
四時出郊，以示武于天下。
其中，尤以冬狩規模最為盛大。
據古籍記載：
“女真人，耐饑渴，苦辛騎，
上下崖壁如飛。
濟江河不用舟楫，浮馬而渡。
每獵則随軍密布四圍，名曰圍場。
每見野獸之蹤，
能蹑而摧之，得其潛伏之所。
以桦皮為角，吹作呦呦聲，
呼麋鹿，射而啖之。”
到清代，木蘭秋狝冬狩，
已是國事之盛典。
其實，冬狩的優越之處還在于，
此時農忙早過，
北方已是冰天雪地，
野獸出沒容易留下明顯的足印；
利用農隙時間習武練騎射，
使随軍能錘煉體能；
最重要的是，
冬季不是動物的繁育期，
捕殺野獸既不會影響動物繁衍，
又能平衡動物數量，
并犒勞衆臣及随軍将士。
如今，我國唯一還保留狩獵習俗的，
是世居東北大興安嶺的鄂倫春族。
鄂倫春人既從森林裡擷取，
又世世代代完好保護着大森林。