一位作家的成才，離不開文壇上許多著名作家的關懷幫助。對于享譽中外的“女兵作家”謝冰瑩來說，也是如此，而在謝冰瑩的忘年交中，柳亞子是其中非常重要的一位。
青年謝冰瑩
一
女作家謝冰瑩最初與柳亞子會面時，她已憑《從軍日記》等作品享譽文壇，可是，用她後來的說法，當時“竟有點像鄉下姑娘初次進城似的感到忸怩不安。這并不是我膽小，而是我從來沒有過這樣規規矩矩地去拜訪一個名人的原故”。
按當時文人的風習，四十多歲的柳亞子，是詩壇上堪稱“大佬”的人物了。可是，對待年輕人，他依然是那樣和藹、誠懇。初見柳亞子的謝冰瑩，竟産生了這樣的感覺：“真像一個孩子見到了他久别的母親那麼高興！”據很多人的回憶，柳亞子雖然可以落筆成詩，可卻有口吃的毛病。有時激動起來，一句話要停頓很長時間才接續得下去。而謝冰瑩，因為小時候調皮，喜歡模仿口吃的人說話，結果學而成真，也在不自覺中染上了這種毛病。很久以後，雖然這毛病得到糾正，可是遇見口吃的人說話，卻忍不住發笑，有時甚至笑很久不能停下。也許是景仰和尊敬的緣故，對于柳亞子的口吃，謝冰瑩卻沒有産生過笑的念頭。隻是看見柳亞子有時說不出話來，知道他想說什麼，就像個調皮晚輩一樣，幫他接續下去。
《從軍日記》謝冰瑩著
一經結識，謝冰瑩與柳亞子便覺得特别投緣。一段時間，謝冰瑩就住在柳家，與柳亞子的夫人鄭靜宜，兒女無忌、無垢、無非等也關系親密。看見這種情形的人描述：“柳亞子與謝冰瑩不是父女，而勝似父女。”在謝冰瑩的眼裡，柳亞子是一個不服老，永遠追求年輕的人。在他們相識後的最初通信中，謝冰瑩按慣例，稱柳為“長者”，可柳亞子并不高興接受；謝冰瑩退一步，稱其為“先生”，不料柳亞子還是不樂意，非要謝冰瑩直呼其名才高興。在謝冰瑩看去，這一方面表現了柳亞子的謙虛，另一方面可以清楚看出，他是多麼地喜歡“年輕”。
兩人相識後不久，逢遇謝冰瑩生日。其時謝隻不過20多歲，可柳亞子仍然按照舊文人的習慣，作詞以賀。這就是後來發表于1933年2月《新時代月刊》上的《浪淘沙·壽冰瑩》二首：
絕技擅紅妝，短筆長槍，文儒武俠一身當。青史人才都碌碌，伏蔡秦梁。
舊夢斷湖湘，折翅難翔；中原依舊戰争場！雌伏雄飛應有日，莫漫悲涼。
歲首賦催妝，今進桃觞；紅塵遊戲盡無傷。豔福檀郎吾亦妒，努力扶将。
年少俠遊場，兒女情長，通家交誼鎮難忘。壽汝恨無雙匕首，慚愧詩囊。
詞作不僅稱贊了謝冰瑩“短筆長槍，文儒武俠一身當。”同時也為自己“恨無雙匕首”而“慚愧詩囊”。可見謝冰瑩認為他喜歡“年輕”的認識确當。
柳亞子
二
1933年時，謝冰瑩與自己當時的夫妻符号在情感上出現了裂痕，一度，謝冰瑩甚至痛苦地想要自盡。柳亞子知道後，多次與謝冰瑩交談，懇摯地勸慰她，鼓勵她用理智戰勝情感及外在環境，不可白白犧牲了自己有希望的前途！在那樣的非常時期，柳亞子的勸慰給了謝冰瑩絕大的精神支援，使她從那段情感陰影中擺脫了出來。
後來，謝冰瑩遇見了自己新的“維特”（謝以歌德名著《少年維特之煩惱》的主人公稱自己的夫妻），她首先想到的是向柳亞子告知。當她帶着自己的“維特”去見柳亞子時，柳亞子十分高興。一高興，口吃就更嚴重，竟有幾分鐘說不出話來。結果還是客人請柳亞子坐下來，老先生這才松開了手。可柳亞子的高興勁，在握手時表現了出來。等到謝冰瑩他們離開，她的“維特”才說：“我從來沒有遇見像亞子先生那麼熱情的老人家，你看他的手多有力，我都被他握痛了。”
後來，當謝冰瑩寫信将自己将與“維特”結合的消息告知柳亞子時，柳亞子十分快樂，居然在夢裡作起詩來，并在半夜即刻起身，将詩錄出寄了過去。這首詩的開首是：
“十日三傳訊，開緘喜欲狂。”
謝冰瑩後來了解，這是描寫他知道“我”的精神有了寄托後的愉快和安慰。詩中還有這樣的句子：
“冰瑩今付汝，好為護紅顔。”
謝冰瑩的“維特”讀到這兩句，開心地笑着說：“這簡直是丈人公寫給女婿的詩呢！”聽到這話，謝冰瑩也為有這樣關心、護佑自己的老人而自豪起來。
1935年，謝冰瑩又一次赴日本，入早稻田大學研究院攻讀西洋文學。她當時的心願是：“再努力讀三年日文，然後把歌德、托爾斯泰、羅曼·羅蘭、巴爾紮克……這些我最崇拜的作家的全部傑作，介紹到中國來。”但是，這個願望被日本當局打碎了。
1936年4月，一天晚上，謝冰瑩剛補習完日語回到住處，就被日本偵探抓到了目黑區警察署。被捕的原因，是在日本偵探偵訊學生對溥儀的态度時（此前在日本的巴金、梁宗岱等也受到過偵訊），謝冰瑩回答：“溥儀，是什麼東西，不過是個遭到全中國人唾罵的漢奸而已。”因為這種态度，日本當局關了她三個星期。在監獄，謝冰瑩遭到毒打，并是以留下了終身的頭痛症。國内的柳亞子在報上看到謝冰瑩是“國際社會主義的活動分子”并被捕的消息，趕緊拍了電報，催促當時中國駐日領事館和留學監督處保釋她。這才将謝冰瑩從監獄裡救了出來。謝冰瑩後來回憶，當時人們看到謝冰瑩如此堅強，以為她是共産黨，是以，若不是柳亞子發電報，當時的駐日領事還不敢去保釋她出獄，害怕被“赤色”染身。
當年回國之後，正遇上柳亞子五十壽辰，應報刊約稿，謝冰瑩寫了一篇《我認識的亞子先生》。在文章裡，謝冰瑩結合自己的感受，對柳亞子的精神做了這樣的描述：
“誠然，如一般人所恭維的亞子先生，他不但是個聰敏博學的‘才子’，而且是個多愁善感，充滿了熱情的詩人……這許多年來，雖然他沒有發表過多少喊革命口号的文字，然而他幫助過多少處境困難的青年，援救過多少關在囹圄中的戰士。”
這最後一句，在謝冰瑩是切身經曆。
謝冰瑩著《一個女兵的自傳》
三
1937年，抗戰軍興，曾經參加北伐，是“女兵”的謝冰瑩來到長沙，發動婦女到前線為傷員服務，并組織成立了湖南婦女戰地服務團。10月2日晚，謝冰瑩來到柳亞子家。柳亞子感念女子英武，即刻賦詩一首：《送謝冰瑩赴前線》：
三載不相親，意氣還如舊。
殲敵早歸來，痛飲黃龍酒。
謝冰瑩與柳亞子的另一次重要交往發生在1942年。謝冰瑩與先前的夫妻，有一女兒，後來夫妻被捕，她隻好獨自帶着女兒過活。當時，謝冰瑩帶着女兒，從北平來到武漢夫妻家中，打算奉養老母，撫育孩子。不料當時報刊幾乎沒有稿酬，謝的筆再快，也不能換回基本夥食。沒有辦法，便想回娘家救援。出門之時，女兒的祖母突然變卦，派人四處攔截，将孩子抱了回去。由此一别，謝冰瑩便與女兒有十數年無法見面。
1942年春，正在成都的謝冰瑩與姓名相近的另一位女作家謝冰心相遇，兩人一見如故。冰瑩向冰心毫不掩飾地陳述了自己一生情景，更對不能見到女兒極為傷感。富于愛心童心的冰心，十分贊成應當及早去探視女兒，以連血脈之情。這使謝冰瑩迸發了當初離家參軍的激情。她立即下定決心：馬上趕赴桂林，去看望與自己已離别十二載的親生女兒。
首先，謝冰瑩向正在桂林避居的柳亞子寫去一函，請他先行代為策劃并斡旋。接着，她便帶上《寄小讀者》《愛的教育》《稻草人》《一千零一夜》，甚至《莊子》《史記》《離騷》等書籍，飛臨桂林，準備向喜愛讀書的女兒償還長久以來的愛心之“債”。
為了避免與女兒的祖母發生沖突，柳亞子在桂林榕湖酒樓安排了宴席，希望在這裡使謝冰瑩母女相通，并能夠讓女兒與母親生活，以受到較為優裕待遇和良好的教育。然而，這位13歲的女兒，由于特殊的生活環境，又讀了許多書，形成了自己的一些認識，是以，這次相見和談話并不順利。女兒終于沒有随母親離開，可目睹這一切的柳亞子對這位小女子的見識卻青眼有加。他馬上賦詩一首，對謝冰瑩女兒做了高度贊歎：
可憐嬌小十三齡，雛鳳清于老鳳聲。同學漓江悲郭竹，思親蜀道阻冰瑩。
……
1948年，謝冰瑩應台灣師範學院（台灣師範大學前身）之聘，前往任教。沒有想到的是，她從此便沒有再踏上大陸的土地。也許正因為這個因素，1959年出版的《柳亞子詩詞選》中，他寫給謝冰瑩的多首詩詞，竟一首也未錄入。在當時的政治背景下，這似乎可以了解。可是，謝冰瑩卻一直沒有忘懷柳亞子。數十年後接受記者采訪時，她有一節回答，涉及到這位老朋友：“我朋友是一個頂有名的學者，他著了很多很多書，姓柳，叫柳亞子……”當然，當年謝冰瑩所寫的《我認識的亞子先生》，由于時間切近，許多内容更為精到：“有一次他說了一句最使我感動，而永遠不能忘記的話：‘我雖然老了，不能直接去參加新社會的建設運動，然而無論如何，我是要盡量幫助大家的……’他說這話時的态度十分嚴肅，而語氣又是這樣的誠懇，堅決，使聽者感到無限的興奮。是的，亞子先生就是這樣的一位有新思想，有前進精神而且意志堅強的‘老’少年，‘老’革命文學家！”
這樣的印象，在今天看來，亦是準确的。這樣準确的印象，當然隻能得自彼此相投合的友人。從這個角度看去，謝冰瑩與柳亞子之間，是互相了解和領會的友人。他們發而為文、為詩詞，亦使其友誼得到鑒證。