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研讀清朝曆史，鳌拜是繞不開的話題，他有“滿洲第一勇士”的美譽，曆經皇太極、順治和康熙三朝，是一個影響了清初政治格局的重要人物。
鳌拜戎馬一生，戰績斐然，曾為大清王朝的建立立下赫赫戰功。但是，鳌拜晚年卻因為居功自傲、結黨營私被少年皇帝康熙生擒，落了個悲慘結局。
值得深思的是，縱然鳌拜藐視皇權，罪不可赦，但康熙皇帝費盡心機成功生擒鳌拜後卻隻是将其軟禁，而并未殺之而後快，這到底是為什麼呢？
愛新覺羅·玄烨8歲登基，沖齡繼位，主少國疑，早年雖有皇帝之名，卻無皇帝之實，實權一直掌握在“四大輔臣”手中。這“四大輔臣”乃是順治帝臨終親自指定，分别為：索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鳌拜。
康熙六年，14歲的康熙皇帝終于熬死了首輔大臣索尼得以親政，但親政并不代表着掌握實權，因為僅僅兩個月後，鳌拜便設計除掉了蘇克薩哈，“四大輔臣”中僅剩鳌拜與遏必隆，而此二人又是穿一條褲子的同黨。是以，此時的康熙皇帝雖然已經親政，但鳌拜才是王朝的真正掌權者。
14歲的康熙皇帝雖然年少，但城府極深，他籌謀布局長達兩年，隻為鏟除鳌拜，獨掌大權。
在接下來的兩年時間裡，康熙皇帝通過“少量多次”的方式逐漸把鳌拜親信派往外地當差，然後又讓自己的親信掌握了京師衛戍權。與此同時，康熙還以練習“布庫”（滿語，就是摔跤的意思）之戲為名，在宮中培養親貴子弟成為自己的死士。康熙皇帝整日與這些少年厮混在一起，所有人都以為他隻是貪玩胡鬧，不曾想一場大戲早已在康熙心中演習了無數遍。
康熙八年（公元1669年）五月，時機成熟，正戲上演。這日，康熙皇帝像往常一樣召見鳌拜入宮進谏，鳌拜絲毫沒有察覺異常，也像往常一樣欣然前往。卻不曾想，鳌拜剛剛踏入宮門，就被一群少年侍衛摔倒在地，由于鳌拜毫無防備，是以隻能束手就擒。
緊接着，康熙皇帝就列舉了鳌拜的30條罪狀，條條當誅，罪不可恕。最初，康熙皇帝也确實決意殺死鳌拜以立君威，并做出了斬立決的決定。但鳌拜被擒後的一次主動求見卻徹底改變了少年康熙的初衷。
據法國傳教士白晉記載，鳌拜被關押在牢中時曾要求最後一次面見康熙，君臣一場，康熙準奏。沒想到，鳌拜見到康熙皇帝後直接脫掉了上衣，露出了滿身傷疤。康熙年少，哪見過這種場面，而就當他看着鳌拜身上密密麻麻的舊傷不明是以時，鳌拜開口說話了。
原來，這些傷疤都是鳌拜早年征戰沙場時留下的，每一條都是為大清江山立下赫赫戰功的鐵證，其中最緻命的一條刀傷則是因救清太宗皇太極所緻。
康熙皇帝明白了鳌拜的意思——我是大清王朝的功臣，還救過你爺爺的命，你不能殺我。
聽了鳌拜聲淚俱下的陳情，康熙皇帝不禁動了恻隐之心以至潸然淚下，八年以來，他在鳌拜的控制下活得非常憋屈，對鳌拜實在是恨之入骨，隻想殺之而後快。但是平心而論，鳌拜曆經三朝，也确實是清朝的大功臣，不世功勳不可磨滅。更重要的是，鳌拜隻是擅權，卻并無弑君篡位之意，即便是功過相抵，也不該判其死罪。
最終，在經過了激烈的思想鬥争後，康熙皇帝還是免除了鳌拜的死罪，改為削職監禁。不過，無論是誰，都很難接受從天堂瞬間掉入地獄的落差感，曾經位極人臣的鳌拜，一朝淪為階下囚，于是很快郁郁而終，病死于獄中。
其實，不僅在擒鳌拜一事上，縱觀康熙的一生，他确實算得上是一個比較仁慈的皇帝，無論是對不忠的臣子，還是對謀反的兒子，他總是下不了狠手，這或許就是千古一帝柔情的一面吧。
參考資料：《清史稿》