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研读清朝历史，鳌拜是绕不开的话题，他有“满洲第一勇士”的美誉，历经皇太极、顺治和康熙三朝，是一个影响了清初政治格局的重要人物。
鳌拜戎马一生，战绩斐然，曾为大清王朝的创建立下赫赫战功。但是，鳌拜晚年却因为居功自傲、结党营私被少年皇帝康熙生擒，落了个悲惨结局。
值得深思的是，纵然鳌拜藐视皇权，罪不可赦，但康熙皇帝费尽心机成功生擒鳌拜后却只是将其软禁，而并未杀之而后快，这到底是为什么呢？
爱新觉罗·玄烨8岁登基，冲龄继位，主少国疑，早年虽有皇帝之名，却无皇帝之实，实权一直掌握在“四大辅臣”手中。这“四大辅臣”乃是顺治帝临终亲自指定，分别为：索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜。
康熙六年，14岁的康熙皇帝终于熬死了首辅大臣索尼得以亲政，但亲政并不代表着掌握实权，因为仅仅两个月后，鳌拜便设计除掉了苏克萨哈，“四大辅臣”中仅剩鳌拜与遏必隆，而此二人又是穿一条裤子的同党。所以，此时的康熙皇帝虽然已经亲政，但鳌拜才是王朝的真正掌权者。
14岁的康熙皇帝虽然年少，但城府极深，他筹谋布局长达两年，只为铲除鳌拜，独掌大权。
在接下来的两年时间里，康熙皇帝通过“少量多次”的方式逐渐把鳌拜亲信派往外地当差，然后又让自己的亲信掌握了京师卫戍权。与此同时，康熙还以练习“布库”（满语，就是摔跤的意思）之戏为名，在宫中培养亲贵子弟成为自己的死士。康熙皇帝整日与这些少年厮混在一起，所有人都以为他只是贪玩胡闹，不曾想一场大戏早已在康熙心中演习了无数遍。
康熙八年（公元1669年）五月，时机成熟，正戏上演。这日，康熙皇帝像往常一样召见鳌拜入宫进谏，鳌拜丝毫没有察觉异常，也像往常一样欣然前往。却不曾想，鳌拜刚刚踏入宫门，就被一群少年侍卫摔倒在地，由于鳌拜毫无防备，所以只能束手就擒。
紧接着，康熙皇帝就列举了鳌拜的30条罪状，条条当诛，罪不可恕。最初，康熙皇帝也确实决意杀死鳌拜以立君威，并做出了斩立决的决定。但鳌拜被擒后的一次主动求见却彻底改变了少年康熙的初衷。
据法国传教士白晋记载，鳌拜被关押在牢中时曾要求最后一次面见康熙，君臣一场，康熙准奏。没想到，鳌拜见到康熙皇帝后直接脱掉了上衣，露出了满身伤疤。康熙年少，哪见过这种场面，而就当他看着鳌拜身上密密麻麻的旧伤不明所以时，鳌拜开口说话了。
原来，这些伤疤都是鳌拜早年征战沙场时留下的，每一条都是为大清江山立下赫赫战功的铁证，其中最致命的一条刀伤则是因救清太宗皇太极所致。
康熙皇帝明白了鳌拜的意思——我是大清王朝的功臣，还救过你爷爷的命，你不能杀我。
听了鳌拜声泪俱下的陈情，康熙皇帝不禁动了恻隐之心以至潸然泪下，八年以来，他在鳌拜的控制下活得非常憋屈，对鳌拜实在是恨之入骨，只想杀之而后快。但是平心而论，鳌拜历经三朝，也确实是清朝的大功臣，不世功勋不可磨灭。更重要的是，鳌拜只是擅权，却并无弑君篡位之意，即便是功过相抵，也不该判其死罪。
最终，在经过了激烈的思想斗争后，康熙皇帝还是免除了鳌拜的死罪，改为削职监禁。不过，无论是谁，都很难接受从天堂瞬间掉入地狱的落差感，曾经位极人臣的鳌拜，一朝沦为阶下囚，于是很快郁郁而终，病死于狱中。
其实，不仅在擒鳌拜一事上，纵观康熙的一生，他确实算得上是一个比较仁慈的皇帝，无论是对不忠的臣子，还是对谋反的儿子，他总是下不了狠手，这或许就是千古一帝柔情的一面吧。
参考资料：《清史稿》