1912年1月14日（民國元年）淩晨二時許，上海廣慈醫院傳出一聲槍響。尖利的槍聲劃破了甯靜的夜空。槍聲驚動了醫院裡的醫務人員和病人。當人們趕到發出槍聲的房間時，隻見一個中年人躺在血泊中，子彈從左頰入腦，當場斃命。
被殺的人，是光複會的創始人陶成章。光複會是一個專門從事暗殺活動的秘密組織。專門從事暗殺活動的大佬，死于别人的暗殺，真是極大的諷刺。然而在那個兵荒馬亂的年代，什麼事情都有可能發生。
事後人們得知，是一個叫王竹卿的人，潛入了醫院，暗殺了陶成章。而這個人，原本也是光複會的會員。然而王竹卿也隻是受人指使罷了。他的幕後老大是蔣介石，而蔣介石也是受人指使。這個人是誰呢？這個人就是蔣介石的大哥陳其美。
武昌起義後，陳其美擔任滬軍都督，大權在握。他曾經和陶成章是“一個戰壕裡兄弟”，是一條戰線上的戰友。那他為何要暗殺這位昔日的“老朋友”呢？
陶成章和陳其美之間的恩恩怨怨，其實挺難說清楚的。然而透過紛亂的記載，還是能理出一些頭緒。
先從女人說起吧！
陳其美好色，這在革命隊伍裡是公開的秘密。他經常出入各類娛樂場所。當時，一些同僚對陳其美的這種做派很不滿意，陶成章就是其中的一位。據上海《時事新報》編輯李淨通回憶，在日本起家，陶成章曾當着孫中山的面指責陳其美不應該吃喝嫖賭，勸他戒色戒賭。然而陳其美卻大為光火，他認為陶成章在孫中山面前揭他的短，是有意羞辱他，于是“恨之甚深”。
1911年7月26日，光複會的一些大佬在上海嵩山路的沈宅開會，陶成章和陳其美都在場。會上，陳其美向陶成章提出，要分用他從南洋帶回來的華僑捐款。陶成章斷然拒絕，并且略帶羞辱地說：“你好嫖妓，上海盡有夠你用的錢，我的錢要給浙江革命同志用，不能供你嫖妓之用。”
陳其美聽了，氣得臉色鐵青，“出手槍欲擊先生（陶成章）”，所幸被會場裡的其他人及時拉開。
這些私人恩怨，使得陶成章和陳其美的關系長期處于惡化的邊緣。然而，陶成章是光複會的大佬，是創始人，是實際上司人，陳其美要殺他，光憑一些雞毛蒜皮的小事，還不足以使他下定決心。真正促成這樁暗殺行動的，還是政治利益。
武昌起義後，陳其美也在上海發動了武裝起義，成功之後宣布上海獨立。他當上了滬軍都督，成為上海的“老大”。然而，滬軍都督的最佳人選并非一開始就是他陳其美。當時，大家公推的人是李燮和。
上海起義當天，陳其美帶了幾十個人，闖進制造局，企圖搶奪起義的頭功。不料，未及開戰，陳其美就被抓住了。李燮和聞訊後，即刻率領光複軍全力赴援，這才攻下制造局，救出陳其美。攻下制造局後，李燮和在成立了臨時司令部，主持上海事務。在推選滬軍都督的大會上，呼聲最高的人選是李燮和，他有實力、有威望，資曆也比陳其美高。然而，陳其美可不想把這個勝利果實拱手相讓。他暗中指使青幫弟兄，大鬧會場，哄堂鼓噪，反對李燮和。李燮和見狀，“力示謙遜”，陳其美就這樣被“推舉”為都督。
李燮和手中有槍，并不甘心被排擠。他在吳淞也成立了自己的政府，自稱軍政分府都督。陳其美對此非常惱火，于是動了殺心。一天，李燮和在吳淞車站前往上海，陳其美派人前去刺殺。然而李燮和十分警覺，槍手隻擊斃了李燮和的衛兵，他本人毫發無損。這次事件後，李燮和迫于無奈，離開了上海。
剛剛解決了李燮和的問題。陶成章又打着“北伐”、“光複全國”的名義在上海自設光複軍總司令部，并在闵行一帶招兵買馬，準備大幹一場。這一舉動直接威脅到陳其美在上海的地位，讓陳其美感到如芒在背。于是，他最終下定了“鏟除陶成章，以絕後患”的決心。這才有了1912年1月14日上海上海廣慈醫院的槍聲。
陶成章死後，光複會“喪失其主腦，勢漸瓦解”，上海光複軍總部也于3月初解散。