唐宋八大家里面，韩愈、柳宗元、欧阳修、王安石、苏轼、苏辙、曾巩都是进士，只有苏洵不是进士。苏洵虽然才华横溢，但是科举屡试不第。苏洵曾经参加进士科举，可惜名落孙山。苏洵还参加了茂才异等考试，也是铩羽而归。
苏洵两次参加科举，都没有金榜题名，是唐宋八大家里面学历垫底的人。才华横溢却考不中进士，这种情况在古代很常见。比如孟浩然就跟苏洵一样，虽然有才华，却考不中进士功名。苏洵和孟浩然一样，都吃了没学历的亏，结果是蹉跎半生。
张方平在四川当官的时候，发现了才华横溢的苏洵、苏轼、苏辙。张方平想把三苏推荐进入大宋上层社会，但是没有那个能力，就想起了自己的死对头欧阳修。欧阳修是当时的文坛领袖，只有他有能力提携三苏。张方平给欧阳修写了一封介绍信，希望欧阳修提携三苏。
欧阳修接到死对头张方平的介绍信，心里就想啊：“张方平是我的死对头，他居然写信让我提携苏家父子三人，想必苏家父子三人肯定有才华。不然的话，张方平不会拉下老脸求我。”
张方平的书信引起了欧阳修的兴趣，欧阳修决定召见苏家父子三人。当时的欧阳修是省部级高官，苏洵只是布衣。苏洵能得到欧阳修召见，心情十分激动。苏洵为了给欧阳修留下好印象，写了《上欧阳内翰书》。
苏洵在《上欧阳内翰书》里面首先表明政治立场：“往者天子方有意于治，而范公在相府，富公为枢密副使，执事与余公、蔡公为谏官，尹公驰骋上下，用力于兵革之地。方是之时，天下之人，毛发丝粟之才，纷纷然而起，合而为一。而洵也自度其愚鲁无用之身，不足以自奋于其间，退而养其心，幸其道之将成，而可以复见于当世之贤人君子。”
范仲淹推行庆历新政的时候，欧阳修是骨干成员。庆历新政失败之后，范仲淹、富弼、欧阳修等人饱受打击。再后来，富弼东山再起当了宰相，欧阳修东山再起当了内翰执事。苏洵把庆历新政的骨干成员都夸了一遍，其中的“执事”说的就是欧阳修。苏洵这是表明支持庆历新政的立场，等于是官场上的站队。
苏洵接着把欧阳修和孟子、韩子并列，尊称欧阳修为“欧阳子”。古代的文人能被尊为“子”，那是最高的荣誉，比如孔子、老子、墨子、荀子、孙子。欧阳修推行古文运动，把孟子和韩愈视为偶像。苏洵将欧阳子与孟子、韩子并列，表明了支持古文运动的学术态度，正中欧阳修的下怀。
苏洵在表明支持欧阳修的政治立场和学术态度之后，接着写道：“虽然，执事之名，满于天下，虽不见其文，而固已知有欧阳子矣。而洵也不幸，堕在草野泥涂之中。而其知道之心，又近而粗成。而欲徒手奉咫尺之书，自托于执事。”
苏洵用这样的笔法，表明了希望成为欧阳修门生的愿望。欧阳修读了苏洵的《上欧阳内翰书》，觉得苏洵政治立场坚定，学术态度端正，就收下了苏洵这个门生。欧阳修向士大夫们极力推荐三苏，让三苏迅速成名。欧阳修还为苏洵谋得一个官位，解决了他的编制问题。
北宋嘉佑二年，欧阳修当主考官。苏轼和苏辙参加了这届科举，被欧阳修录取为进士。按照礼制，新科进士都是主考官的门生。苏洵先拜入欧阳修门下，成为欧阳修的门生。苏轼和苏辙又在科举考场，成为欧阳修的门生。苏家父子三人都是欧阳修的门生，曾巩和王安石也曾经拜入欧阳修门下。唐宋八大家里面的五个是欧阳修的门生，欧阳修慧眼识才提携后生的事迹，成了文坛的千古佳话。
欧阳修到了晚年的时候，决定在满园桃李里面挑选衣钵传人。欧阳修觉得苏轼具备成为文坛领袖的条件，就把衣钵传给了苏轼。江西省吉安市永丰县是欧阳修故里，永丰县的欧阳修纪念馆竖立了“衣钵传苏”雕像，纪念这一文坛佳话。
欧阳修，字永叔，欧阳修纪念馆位于永丰县永叔公园。永叔公园是恩江古城的重要景点之一，恩江古城是国家4A级旅游景区。永丰人民笑迎天下客，将恩江古城景区免费开放。江南水乡，欧公故里，大美永丰，恩江古城，欢迎四海宾朋前来游玩。
备注：配图取景于江西省吉安市永丰县恩江古城，部分配图由永丰县文联和永丰县摄影家协会授权使用。