要說七國中誰的存在感最低，那毫無疑問一定就是燕國。燕國盡管在春秋戰國的很長一段曆史中默默無聞，但是它的出身一點兒都不低，其開國之君可是與周公旦齊名的召公奭。在燕國建國後，很快就由于它的地理位置而漸漸消失在了曆史記載中。也正是由于其遠離中原地區，使燕國得以成為少數幾個存在到戰國時期的姬姓諸侯國。
随着征戰頻繁的戰國時代的到來，燕國平靜的日子最終走到了盡頭。燕國第一個王——燕易王在公元前321年去世後，燕國的曆史進入了一個多事之秋的時期，有關燕國的記載也多了起來。
燕王哙繼燕易王成為了新的燕王後，搞出來一場“禅讓”的悲劇事件。昏庸無能的燕王哙在即位僅僅兩年後，居然把自己的王位禅讓給了相國子之，國君和大臣就這樣戲劇性的易主了。雖然燕王哙可以把自己的位置讓給子之，但是最為燕王繼承人的其子太子平可不甘心。
于是在子之當政的後的第一年，整個燕國的統治秩序大亂。太子平準備聯合燕國将軍市被發動一場政變，重新奪回屬于自己王位。太子平之是以敢于這麼幹，不僅手下人支援，而且還得到了境外勢力——齊國的支援，齊宣王信誓旦旦的支援太子平。
就這樣，太子平給燕國帶來了一場巨大的災難，在不到數月的時間，燕國死難者多達數萬人，整個燕國上下哀鴻遍野。這正是齊宣王所希望的結果，齊軍在匡章的帶領下大舉入侵燕國，史記載燕國“士卒不戰，城門不閉，燕君哙死，齊軍大勝。”燕國在此戰中完敗于齊國。齊軍在短暫的短暫占領燕國後，迫于各國和燕國群眾的壓力最終退出了燕國，燕人擁立了新的燕王。
史記在這裡出現了一個沖突的地方，《燕世家》記載在子之死後兩年，太子平被燕國人擁立為燕王，也就是燕昭王。而在《趙世家》中卻出現了不同的記載“十一年，王召公子職於韓，立以為燕王，使樂池送之。”燕昭王到底是“職”還是“平”，在過去的史家中争論不休，在《史記集解》、《史記索隐》也支援燕昭王為太子平而否定趙國送公子職回國繼位的說法。但是随着現代考古挖掘後，多次發現了帶有燕王職銘文的文物，例如“燕王職戈”和“燕王職壺”等。是以可以證明燕昭王實際上就是太子職。
燕昭王姬職于公元前312年回到了的燕國。看着殘破的燕國，複興的願望深深的埋藏在了燕昭王的心中。複興燕國必須要有人才，而積貧積弱的燕國，又怎樣才能吸引人才呢？這個問題苦惱了燕昭王。燕昭王思來想去想到了一個人，那就是燕國名士郭隗。
燕昭王坦言道：“我要複興燕國戰勝仇敵齊國，但是燕國的實力是那麼的弱小，根本無力與齊國抗衡。是以我認為燕國一定要先招攬人才，以求富國強兵之法，先生您就是我心中的第一人選。”郭隗卻說：“王啊，我的才能實在是不夠擔任複興燕國的大業，比我更加有能力的人才這世上還多的很，而他們才是複興我燕國的人才啊！”在郭隗的建議下，燕昭王修築了招攬賢才的黃金台（至今尚存在），燕昭王以重金求賢，各國人才或因燕昭王招賢納士的和優厚的待遇，紛至沓來。史載“樂毅自魏往，鄒衍自齊往，劇辛自趙往，士争趨燕。”其中的樂毅成為了燕昭王日後複興大業的關鍵人物。
有了大量的人才後，燕國複興走上了正軌。燕昭王用了整整二十八年，發展和積蓄國力，燕昭王與百姓同甘共苦，深受燕國百姓的愛戴。
與燕國忍辱負重慢慢積蓄國力不同的是，齊國卻因頻繁的對外戰争而大肆揮霍着國力民力。齊湣王對外的政策也出現了重大的失誤，與秦國和楚國的關系徹底決裂。在滅亡了宋國後，又引來了韓、趙、魏三國的恐懼，齊國已經成為了其他六國共同的敵人。
燕國複仇的機會終于來到了，公元前284年，燕國與秦國牽頭，聯合趙、魏、韓一共五個國家組織起來聯軍一起伐齊。戰争一開始秦、韓、魏三國軍隊就大敗齊軍主力于濟西，而燕、趙聯軍則在樂毅的帶領下從西北地區突入齊國腹地。齊軍根本無法抵擋五國聯軍的攻勢，随着齊軍主力被擊敗，其他四國都相繼退兵回了國，隻有樂毅帶領燕軍繼續深入齊境。燕國順利的占領齊國首都臨淄，報了齊國滅國之仇，除了即墨和莒兩個地區沒有燕軍攻克外，齊國其他的地區全部淪陷，燕國控制這些地區長達八年時間。
在攻齊的同時，燕昭王同時于東北進行了開拓，燕昭王派遣大将秦開，擊敗并驅逐了東胡等少數民族，在邊疆地區設立了上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東等五個郡。随着伐齊和開疆同時進行，使得燕國控制的地區在這一時期到達了最大值。
燕國的霸業“其興也勃焉，其亡也忽焉”，在燕昭王死後，燕國的霸業之路也是以戛然而止。新即位的燕惠王沒有繼承其父的優秀品質，大量的任用庸才，最終導緻燕國的人才大量流失，其中樂毅的出走導緻燕軍遭受慘敗，并且失去了對于齊國的控制權。失去了人才後的燕國，很快就走向了衰弱。