1912年，一條由天津通往南京浦口的鐵路幹線——津浦鐵路，全線貫通投入營運。這條鐵路全長約1009公裡，是華北通向華東的主要鐵路幹線。1968年，随着南京長江大橋的建成通車，津浦鐵路和滬甯鐵路貫通營運，津浦鐵路随之成為京滬鐵路的一部分。
津浦鐵路對助推華北、華東等地經濟社會發展，改善當地群衆交通出行條件，産生了巨大的作用。而對于經常乘坐火車出行的旅客來說，它還帶來了一道美食——德州扒雞。
德州扒雞，當然發源于山東德州。德州位于山東省的西北部，人文曆史悠久，早在夏朝、商朝時期，就有諸侯國家存在。
德州扒雞的曆史，比火車還老。
一種說法，德州扒雞發源于元朝、明朝。那時候京杭大運河是重要的漕運管道，德州是京杭大運河上的一個重要碼頭。運河碼頭總是人員集中、商鋪林立的場所，因而有不少小販挎着竹籃，前來售賣他們自己烤制的燒雞，這就是德州扒雞。
一種說法，德州扒雞發源于康熙年間。當時，德州城西門外大街，有一個叫賈建才的燒雞鋪，請了一個不靠譜的小夥計。小夥計将雞煮到鍋裡後，一不小心睡着了，使得雞煮過了火。賈建才舍不得将雞扔掉，還是送到碼頭去售賣，沒想到這種煮得脫骨的雞更受食客喜歡，于是德州扒雞華麗麗地産生了。
德州扒雞出名後，被稱為“天下第一雞”，據說與乾隆皇帝有關系。
《德州市志》記載：乾隆皇帝到江南視察工作時，特意經過山東德州，吃了一隻扒雞，吃後龍顔大悅，賜了“天下第一雞”的名稱。
當然，這樣的故事，大家聽聽就好了，不必當真。因為在民間傳說裡，乾隆皇帝封了很多“天下第一”，沒有一百個，也有幾十個了。
不過，在很長的時間裡，德州扒雞這道美食還隻是在德州當地有名，讓德州扒雞名揚天下的，正是文章開頭提到的津浦鐵路。
津浦鐵路線路很長，早些年火車速度很慢，從天津到南京得十多個小時。旅客從天津出發，一路“哐哐當當”到了德州時，早已餓得饑腸辘辘、眼冒金星了。這時候，德州站的站台上有一股誘人的香氣，從小販的竹籃裡傳出來。這正是德州扒雞的香味。
是以，德州扒雞的名号，很快就沿着津浦鐵路傳到了華北、華東等地，再通過旅客的口耳相傳，傳遍大江南北。德州扒雞又被稱為“火車拉來的美食”。
有一年，梁實秋先生乘坐火車經過德州時，聽到車窗外面有老幼婦孺扯着嗓子大叫“燒雞燒雞”，不少旅客伸手到窗外購買德州扒雞，便好奇地買來嘗了嘗。
後來，梁實秋将德州扒雞的味道寫進了《雅舍談吃》：“早先大約一圓可買三隻，燒得焦黃油亮，劈開來吃，鹹漬漬的，挺好吃。”
民國美食家唐魯孫聽說過德州扒雞的名号後，曾經在一次乘坐火車經過德州時，專門買來一隻德州扒雞，進行實地驗證。實地驗證的結果是：“這一頓肥皮嫩肉、膘足脂潤的扒雞令人過瘾，旅中能如此大快朵頤，實在是件快事！”
吃得好，睡得香，唐魯孫吃過德州扒雞後，竟然睡過了站。
德州扒雞成“網紅”後，就難免有人渾水摸魚。唐魯孫的上司曾養甫告誡他千萬别在站台上跟小販買德州扒雞，因為他們賣的不是扒雞，而是扒烏鴉，“快車經過德州時，多半是晚飯前後，小販所提油燈，燈光黯淡，每隻扒雞都用玻璃紙包好，隻隻都是肥大油潤，等買了上車，撕開玻璃紙一吃，才知道不對上當，可是車已開了。”
我想，曾養甫一定是上過這樣的當吧？
在上世紀80年代，随着外出務工、經商的人群逐年增加，德州扒雞迎來風光紅火的時代。到德州站買一隻德州扒雞，成為許多旅客共同的心願。每當火車緩緩駛入德州站時，車門一開，就有人群蜂擁而出，到站台上搶購德州扒雞。有的乘客等不及了，幹脆從車窗跳到站台上。
“等他們拿到油乎乎的紙包,便心滿意足地擠出人群,傳回座位,一隻油光發亮的扒雞就在眼前了。”德州扒雞聯合企業公司首任總經理孫寶玉回憶道。
那時候，一名售賣德州扒雞的小販，每天能賣幾千元錢。你要知道，上世紀80年代一名勞工的月工資隻有幾十塊錢。
直到今天，不少曾經在德州站賣過德州扒雞的人，回憶起當年的盛況，仍然兩眼放光、回味無窮。
進入21世紀後，随着火車的不斷提速和食品的改進，德州扒雞“一雞難求”的現象一去不複還了。
話說回來，德州扒雞肉質鮮嫩松軟、味道清香不膩，特别是輕輕一碰就脫骨的特點，非常适合在火車上大快朵頤。如今，德州扒雞成為了一道享譽中外的名小吃。許多旅客到了德州，都會買上幾隻德州扒雞，帶回家饋贈親友，或者與家人分享。
自然，最愛德州扒雞的還是德州本地人。德州人請外地朋友吃飯，飯桌上一定會出現一隻德州扒雞的身影。用德州人的話來說就是：“不知道聊什麼我就點隻雞，就沖這隻雞，我能講半小時，絕對可以避免酒桌尴尬。”
嗯，有道理！