宋文帝元嘉四年（427年）深秋九月，冷雨綿綿，寒意入骨，飄飛的黃葉零落成泥，幾間傾頹的老屋在寒風中搖曳，荒草布滿庭院，一直長到台階。六十三歲的陶淵明卧在床榻上，咳嗽連連，時不時吐出一口帶血的痰來。朋友顔延之和兒子們圍坐在側，給他端來湯藥，他搖搖手制止了。又要給他祈禱天神，他也搖搖手制止了。
此前不久，情知即将棄世的陶淵明給自己寫了挽歌和自祭文。
他說，有生必有死。昨晚還是人，今早便上了判官生死簿。孩子們聲聲哭喊着父親，老朋友伏在我身上痛哭。但我已經毫無知覺，是非得失榮辱皆跟我無關。隻恨活着時候，喝酒不能滿足。
活的時候能喝酒卻沒酒喝，死了以後有酒喝卻隻能對着酒杯發呆。酒肉擺在案前，親朋哭倒在地，我想說話卻發不出聲音，我想看看卻眼裡無光。生前睡在高堂，死後眠在荒草。
荒草茫茫，白楊蕭蕭，馬兒聲聲嘶鳴，風兒瑟瑟吹過。棺材進入墓中，從此不見天日。前來送我的人各自回家，親戚朋友還沉浸在悲傷中，别人已經高歌歡唱。死了以後就沒啥可說的了，隻能跟巍巍高山融為一體。
我即将辭别逆旅，永歸本宅。從我生而為人，就窮的叮當響，時不時揭不開鍋。隻能每天幹些挑水，砍柴，種地，澆園的粗活。冬天曬曬太陽，夏天喝喝甘泉，雖然筋骨勞累，但是心裡舒适。
我很快就要走了，此生毫無遺憾。我死之後，不要起高墳，不要栽墓樹，就讓世人在如梭的歲月中把我忘掉吧。我活着這麼艱難都挺過來了，死了以後又有什麼可以悲傷的呢。
孩子們哭問，父親，你還有什麼遺言啊。陶淵明柔聲道，我在十三年前就已經寫好了遺囑，你們要牢記于心。
五十歲時，陶淵明給孩子們寫了《誡子書》。
生死有命，富貴在天。我從小窮苦，為了生計東奔西走，奈何性情剛倔，才疏學淺，處處碰壁。心想就自己這種性格，再在社會上混肯定不得善終，于是下定決心，棄官歸隐，遂讓你們忍受饑寒之苦。看到隔壁兩個老光棍抱着被子躺卧在床舒心自在，我經常對你們母子抱愧于心。
我從國小習彈琴寫字，喜歡清閑靜雅，每當吸收了新知識，我就忘記了吃飯。天氣晴好時漫步于樹蔭下，聽着鳥鳴聲聲，内心歡喜安然。我經常說，五六月中，側卧北窗之下，涼風習習吹來，快樂似神仙。
自從患病以來，我的身體一天不如一天。幸虧親朋好友沒有忘記我，經常給我送藥，我感覺大限将至。你們年幼家貧，還得幹砍柴挑水的重活，我想起來就心如刀絞。你們雖然不是同母所生，但要同心協力，把日子過好，永遠不要分家，永遠不要反目。希望你們牢記我的教誨，别的話沒有了。
陶淵明五十歲病得很重，以為要死，于是立下遺囑。但是天佑善人，病好又活了十三年，現在這一天終于到了，也就不改遺囑了。
言畢，陶淵明安然離世。
晉哀帝興甯三年（365年），陶淵明出生于小康之家。曾祖陶侃是晉室中興之臣，死後家族迅速沒落，幾個兒子互相攻擊，争奪繼承權，最終兩敗俱傷。其子陶夏襲封，陶淵明是陶夏兄弟陶茂之孫。
陶侃諸子皆以勇武處世，卻無謙恭立身，沒有陶侃堅韌卑讓的品質，是以惹禍上身。陶侃死後，他的兵權被庾亮接收。有一兒子陶稱，在一次會議上當面頂撞庾亮（豺狼愈甚，發言急切），中途帶人離開會場。庾亮立刻派人在半道上将他誅殺。
陶氏子孫迅速認清了形勢，很快往低調靠攏。陶淵明有一伯父陶淡，打小喜歡仙術，一生沒有娶妻。祖上留下财産千萬，從不過問一句。最後離家出走，隐居深山，服食絕谷，不問世事，蓋幾間小茅屋住着。每天研讀易經，養頭白鹿做伴。如果有人拜訪，立馬搬家，讓他們找不着。州裡想舉他為孝廉，他聞之落荒而逃，人們再沒有見過。陶淵明父親陶逸，終身隐居不仕。喜怒不形于色，動辄離家出走，寄迹風雲。
陶淵明小時候日子過得還不錯。他從小喜歡讀書，而且是“為自己而學”。孔子說，君子之學為己，小人之學為人。君子就是上流社會衣食無憂的貴族子弟，他們學習隻是為了陶冶情操，提高自身修養，并不考慮“有沒有用”。小人就是身處底層的貧寒子弟，他們學習是為了取悅貴族，争取融入上流社會，是以學的都是“有用之學”。
陶淵明毫無疑問是如假包換的貴族子弟，雖然家道已經衰落，但駱駝倒了架子還在，依然是貴族。當時顯學是讀老莊清談或者為六經作注。但是陶淵明不讀這些，他讀的都是超越功利的“閑書”，比如《山海經》之類。他以讀書為最大的樂趣。孔子曰“知之者不如好之者，好之者不如樂之者”，陶淵明就是“樂之者”。
陶淵明“閑靜少言，不慕榮利”，不喜歡打鬧嬉戲，經常一個人在林蔭下漫步，在田野中沉思，是個内向孤僻的人。
十六歲時，陶淵明愛上一位女子，這位女子出身士族，身材曼妙，儀态萬方，經常在小河邊彈琴，陶淵明經常去小河邊散步，二人隔河相望，心心相印，不交一語。這種兩情相悅的柏拉圖愛情持續了大約半年，有一天陶淵明再次來到小河邊，直到日暮，也沒見到心上人出現。回來後輾轉反側，寝食難安，從此每天去小河邊，心上人卻再也沒有了消息。
他像進入舟中卻失去了木漿，攀登懸崖卻沒有了籍手，經常從夜半驚醒，獨坐到天明。終于有一天黎明破曉，雞還沒有叫，當他失魂落魄的徘徊在河邊時，一陣陣笛聲從心上人的居所傳來，始而悠閑雅緻，繼而高亢凄美，終而沉郁若無。
陶淵明的愛情之是以無疾而終，主要還是太過内向，太過守禮，是個謙謙君子，而非浮浪子弟。他與戀人近在咫尺，卻不願逾越禮教，行“蔓草之會”。但他家族已經衰落，在那個士庶分明的時代，這是無法逾越的鴻溝，他隻有忍痛放棄，仰天長嘯，徒歎奈何。日後每每想起，“痛斷人腸”。
心上人，我在小河邊等你，他們說，你嫁到了府裡。
二十歲，陶淵明父親去世，他執掌了家業，成為一家之主。由于不善經營，又逢旱災蝗災，地租收不上來，日子每況愈下，從小康漸趨堕入困頓，但是溫飽還能解決，不過不能經常喝酒，需要去親友家蹭。
這種耕讀日子過到二十九歲，陶淵明實在堅持不下去了，不得不出山。因為家裡已經到了吃不開飯燒不起柴穿不上衣的地步，幾個孩子餓的滿地跑，抱着他的腿喊爸爸，親友們于是勸他，趕緊出去找份工作吧，不能再在家窩着了。
陶淵明也覺得當宅男不是事兒，畢竟男子漢大丈夫，總得出去做點什麼，不能種一輩子地，再說得掙錢養家啊。于是出山，給江州刺史王凝之（王羲之兒子）當了副手。王凝之是個虔誠的五鬥米教信徒，終日裝神弄鬼，不理俗務，把所有繁雜瑣碎的工作一股腦兒交給陶淵明全權處理。陶淵明僅僅幹了不到一個月便吃不消了，太累了，太煩了，生活是一盤磨，自己就是拉磨的驢子，後面還有人揚着鞭子。
陶淵明“不堪吏職”，隻好辭職回家。很快妻子去世，他又娶了一個，新婦帶來了嫁妝，暫時緩和了窘境。夫婦二人早出晚歸，辛勤勞作，晚上溫一壺酒，對飲高歌，摘點田園裡的豌豆莢下酒，這種“歲月靜好現世安穩”的幸福生活正是陶淵明夢寐以求的，窮點沒什麼，苦點沒什麼，累點沒什麼，關鍵是心安，心靜，心散，不用面對各種爾虞我詐勾心鬥角的人際關系，不用處理各種壓得人喘不過氣的繁雜工作。
理想很豐滿，現實很骨感，“農夫，山泉，有點田”的生活沒過多久，家裡再次揭不開鍋，沒辦法陶淵明隻好再次出山，輾轉于各位大佬之間幹了六七年幕府小吏，又幹過不到半年縣令，“纏綿人事，流浪無成，懼負素志”。陶淵明别看一副不求上進的樣子，但他内心藏着猛虎，“猛志固常在”。他的理想是做個“悟道者”，“隐者”，“立德”者，而不是整日為了兩口嚼谷在俗世中沉淪。
多年宦海生涯讓他不堪重負，他隻想找一處甯靜港灣，停泊自己一顆傷時憫亂的心。于是他再次辭職回家了。
少無适俗韻，性本愛丘山。誤落塵網中，一去三十年。羁鳥戀舊林，池魚思故淵。開荒南野際，守拙歸園田。方宅十餘畝，草屋八九間。榆柳蔭後檐，桃李羅堂前。暧暧遠人村，依依墟裡煙。狗吠深巷中，雞鳴桑樹颠。戶庭無塵雜，虛室有餘閑。久在樊籠裡，複得返自然。
結廬在人境，而無車馬喧。問君何能爾？心遠地自偏。采菊東籬下，悠然見南山。山氣日夕佳，飛鳥相與還。此中有真意，欲辨已忘言。
種豆南山下，草盛豆苗稀。晨興理荒穢，帶月荷鋤歸。道狹草木長，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使願無違。
他還寫下脍炙人口的《桃花源記》。桃花源是個與世隔絕的所在，桃源中人淳樸真誠，個個臉上洋溢着發自肺腑的笑容，上到九十九，下到不會走，“怡然自樂”。“不知有漢，無論魏晉”，“不足為外人道也”。
我們為什麼要讀陶淵明？因為陶淵明的一生，便是我們每個人的縮影。我們每個人年輕時都曾胸懷大志，想幹出一番事業光耀門楣，于是十年寒窗苦讀，三更燈火五更雞。後來走上社會，日複一日繁忙的工作和險惡的人心讓我們心力交瘁，不堪重負，腦子裡動不動便蹦出“我去，老子不侍候了”的念頭，總想“來一場說走就走的旅行”。可是下班回家，看看沒有還完的貸款，跟你一起辛苦打拼同樣滿臉疲憊的妻子，活蹦亂跳的孩子，你的“辭職”二字就咽到了肚子裡。
其實我們每個人都有一個桃花源，這個桃花源便是你的家。當你告别一天的勞累，回到溫馨的小家，關上家門，将一切煩惱和喧嚣關在門外，夫妻倆吃吃飯，說說話，看看書，寫寫字，教孩子寫寫作業，彼此來個深情的擁抱，此間之樂，“不足為外人道也”。
心中藏有桃花源，何處不是水雲間。
千年以來，解讀陶淵明詩歌的著述和作者恒河沙數，但我隻推崇“國民級網紅教授”戴建業老師的解讀。戴老師說，陶淵明是他的“性情知己”。陶淵明田種的糟糕，日子過得潦倒，孩子不求上進，為何還能活得自在，快活，本真？光憑一百多篇詩文，他何以成為比肩屈原杜甫的詩國巨人？
這本《陶淵明新論》，乃戴建業老師四十年著述生涯巅峰之作，身為學術著作，語言幽默通俗；身為通俗讀物，學術嚴謹夯實。理清陶淵明生命全曆程，解透陶淵明詩文百餘篇，博引古今重要成果，發前人未有之新論，喜歡陶淵明和戴建業老師的朋友趕緊買一本回家看看吧，點選下方連結即可直接購買。
戴建業澄明之境 修訂版陶淵明新論 ￥69 購買