袁宏道的為官之苦
袁宏道當了縣令後，叫苦不疊，他曾說過“吏道縛人”這樣簡短而深刻的話。每次給朋友寫信他都要發一通牢騷。當縣令到底有多痛苦呢？袁宏道對朋友說：“我當這個縣令，備極醜态，不可名狀。遇上司則奴，候過客則妓，治錢谷則成了守門匠，為百姓辦事時則成了老保姆。一日之間，百暖百寒，乍陰乍陽，人間惡趣，我是一身嘗盡矣。苦哉，苦哉。”他還說：“我當這個縣令，簡直是牛馬不如。為何如此說呢？上官如雲，過客如雨，簿書如山，錢谷如海，朝夕趨承檢點，尚恐不及。見了上官必須有一副賤皮骨，招待過客還須有一副笑嘴臉，處理公文則要有一副強精神。哎，苦矣，苦矣。”
袁宏道的話雖然有些誇張，但也道出了一個稱職的縣令日常公務之繁重。袁宏道喜歡的是湖光山色、清茶品讀、寫詩作文。加之他性情孤傲清高，不喜歡阿谀逢迎，對于官場上的接來送往、跪迎上官、點頭哈腰自然是苦不堪言。他對朋友感歎說：“安能長日折腰俯首，去所好而從所惡？”于是他辭職不幹了，去遊山玩水寫詩作文，過閑雲野鶴般的快意生活。
宋仁宗的“恭儉仁恕”
某天早晨，宋仁宗告訴身邊侍臣說：“昨晚我沒睡好。” 侍臣問皇帝為什麼失眠。仁宗回答說：“餓了，整晚上都想吃燒羊肉。” 侍臣驚訝地問皇帝為啥不降職進奉？仁宗歎氣說：“我聽說宮中每有取索，外面就會形成慣例。我害怕我因一時興起想吃燒羊肉而導緻外面每天殺羊以備不時之需。如此則歲月之久，害物多矣。我不忍心因為我的一時之需而啟無窮之殺也。”
還有一次，宋仁宗在宮苑裡散步，天氣熱，口渴。但他一直忍着。回到宮中，他急匆匆對嫔妃說：“熱死了，口渴。快端水來喝。”嫔妃一邊送來水，一邊問他：“您在外面為何不喝？而要忍着口渴？”仁宗喝完水，說道：“我找了好幾處都沒有備水，我知道隻要我一詢問，必定會有人是以受到批評指責。是以我就忍着了。”
史書上評價宋仁宗說“恭儉仁恕，出于天性”。從這兩則小故事可知此話不虛。作為皇帝，他時刻警惕不要讓自己的需求變成惡政的源頭，是以甯願自己受罪也不開先例，可見他确實做到了“恭儉仁恕”。
當官就當一把手
明朝初年設布政使一職，初設時為一省最高行政長官，相當于現在的省長。但随着時代演變，朝廷加強地方統治，在地方上專設了總督、巡撫等職，布政使的權力逐漸被削弱，由一把手變成了三把手，有時竟成了可有可無的陪襯。明末的王志遠擔任布政使期間，正是布政使權力較弱的時期。他長期擔任布政使，深知在此職位上要想有所作為真是太難了。他對朋友感歎說：“藩宣之職（即布政使），久失其職，既不能如仗钺持斧者之雷厲風行，又不能如分竹鳴琴者之朝施暮暨，動皆掣肘，竟成何事？”在這樣的位子上，想要所有作為，但是阻力重重；想要混日子，又與自己的本性相違背；想要歸隐山林，又仿佛雞肋一般，食之無肉棄之有味。哎，看來當官就要當一把手啊！