編者按
為進一步融入長三角，擴大天長在長三角地區的影響力，結合“2021安徽省自駕遊大會”，推介天長文旅資源，繁榮天長文學創作，2021年9月18至19日，由安徽省作家協會、天長市人民政府主辦，天長市委宣傳部、市文化和旅遊局、市文聯、市融媒體中心承辦的“愛在中秋，情到天長——長三角知名作家走天長”采風活動成功舉辦。
近期，參加活動的著名作家發來了他們的采風作品，本公衆号将以專欄形式陸續推出，分享他們的美文。
作者簡介
李樯，男，1974年生，江蘇徐州人。詩人，小說家，中國作協會員，現為《青春》雜志總編輯。出版有長篇小說三部，中短篇小說集《喧嚣日》，詩集《挑燈夜行》，英文小說合集一部。獲有南京文學藝術獎、金陵文學獎、紫金山文學獎等。
天長别裁/李樯
一個地方就是一部書，既然是書，自有其正本，也難免有好事者查缺補漏，累贅些許和正本藕斷絲連的文字，是為别裁。鄙人不才，對天長更是一知半解，但也恰是這局外人般的懵懂，寫起來倒也無所顧忌，自以為可以信馬由缰，權當方家一笑而過的把柄吧。
天長這地方，對我來說既熟悉又陌生。熟悉是因這二十多年來，每次從南京回徐州老家，天長是必經之地，名字再熟悉不過。但也僅僅到此為止，既沒有在天長逗留并知遇“桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情”的不舍，也沒有“桃李春風一杯酒，江湖夜雨十年燈”那般心心念念的摯友，卻都是“花謝了春紅，太匆匆。”是以，天長于我來說又是十分陌生的。
近日有幸加入到天長采風的隊伍，在天長溜達兩日，總算有了一些具體認知。天長離南京不遠，一個半小時的車程，出六合金牛湖便進入天長地界。相比之下，南京人到金牛湖玩耍，開車要個把小時，天長人到金牛湖隻要半個鐘頭，這就難免讓人生出天長人讨了便宜的心理落差。一到駐地還聽到一則趣聞，就是那首享譽世界，被譽為中國第二國歌的《好一朵茉莉花》。我接觸的南京本地人士，皆曰此曲源自六合民間的“茉莉花調”，到了天長才曉得他們也有同樣的說法。想想這也合理，當初“茉莉花調”流行于天長、六合兩地接壤之民間，前村後店，你唱我哼，到底出自哪一地界，誰也說不出個絕對來。而且經過時間的淘洗和流傳，終于成就一首世界名曲，這對兩地的百姓來說，終究都是可以眉飛色舞的文化自豪，兩廂相安無事，共享這份榮耀，沒必要非得掰出個子醜寅卯。進一步說，如果兩方大膽些創新些，聯手籌劃個文旅項目什麼的，福澤兩地百姓，達成美美與共，豈不是對僅僅停留在自豪層面的現實超越。
除了這枝美麗的茉莉花，我覺得天長還有三個更為顯著且容易讓人記住的辨別。
一是天長“三面環蘇”的獨特地理位置，這一點可以和第二點即天長名字的由來一起說。你翻開天長的地形圖，一目了然，天長北鄰江蘇盱眙、金湖，東枕高郵湖西岸，東南方向是儀征，南邊是南京的六合。天長地界，大概隻有幾十公裡的邊線西接安徽，就像一隻口袋的張口，向安徽腹地鼓動着東來之風。不明行政區劃的人，也很容易相信這是江蘇的一部分，而非安徽的東大門，但它偏偏就是安徽的一個縣級市。至于為何如此劃分，自有其曆史原因，這裡沒有吊書袋的必要，而且糾纏它到底屬于哪個省也顯得狹隘，江山萬裡，草長莺飛，都是泱泱華夏的一寸血脈。
再次是天長名稱的由來，那是有正史記載，皇帝欽點，意欲長生不老的天長地久之地。據《舊唐書·玄宗紀》載，公元742年，唐玄宗改号天寶，并為慶生設“千秋節”，并“割江都、六合、高郵三縣置千秋縣”，和“千秋節”呼應。杜甫曾有《千秋節有感》一詩：自罷千秋節，頻傷八月來，先朝常宴會，壯觀已塵埃。天寶七年，宰相李林甫又建議“千秋節”應改為“天長節”，“千秋縣”應改為“天長縣”，玄宗和楊貴妃聽了都很歡喜，遂降旨準奏。改号之初，唐玄宗曾“改天下縣名不穩及重名者一百一十處”，但唯獨這個“天長”，專門祝他洪福齊天而割地新設，在中國曆史上的五百來個皇帝中，這種做法都别顯新異。
最後，也是我最看好的一個天長标簽，則是天長和吳敬梓的關系。方家看到這裡也許會笑，别瞎扯，吳敬梓祖籍安徽全椒，曾居贛榆，後遷居南京，客死揚州，跟天長沒有半毛錢關系。的确，在吳敬梓的生平資料中，我還沒看到他和天長有何交集，我這裡想說的是另一個人，那就是《儒林外史》裡的天長貴族杜少卿。讀過《儒林外史》的朋友，以及很多研究吳敬梓和《儒林外史》的學者，多有認為杜少卿就是吳敬梓的自畫像。天長豪族杜少卿的義氣俠腸、淡薄功名、傲視權貴與吳敬梓的“素不習治生，性富豪上”“傾酒歌呼，窮日夜”“生性豁達，急朋友之急”，廣交“四方文酒之士”的人生寫照，甚至兩人最後窮困潦倒的歸宿都如出一轍。可以說，杜少卿一生就是吳敬梓按照自己的一生寫的，這個說法，我也是認同的。其中之細節，熟讀《儒林外史》，再去網上查閱吳敬梓的相關資料，說得都夠清楚，無需累贅。
我想強調和設問的是，吳敬梓為什麼把杜少卿安在天長而不是他的老家全椒，或者他生活過的贛榆縣?吳敬梓去沒去過天長?他跟随父親去贛榆赴任，以及從贛榆回全椒，是否選擇了水路?如果是，那他乘船出湖或者登岸返鄉，或許都要路經天長?再進一步，他在天長也許結交過一個相談甚歡的朋友，及至寫作《儒林外史》并給自己畫像時，自然而然地想到了這位朋友并将自己的命運寄喻到他的名下?無論如何，我相信吳敬梓是遊曆過天長的，并且對那裡有着相當的好感。
一部名著成就一個地方的例子有很多，而于天長，《儒林外史》的意義和價值跟全椒一樣，都是一塊金字招牌。