清代書畫家、文學家鄭闆橋（1693年－1766年），他的詩、他的書法、他的繪畫，世稱“三絕”，又因脾氣古怪，書畫風格異于常人，不落俗套，是以成為了“揚州八怪”之一。
他成名以後，那時的人們無論懂不懂書畫，無不以家中挂上幾幅闆橋先生的字畫為榮，不管是對聯也好、方鬥也好、條幅也好、畫也好，隻為個附庸風雅。有錢人家，更不惜出高價以求，幾乎當時的名士家中都有他的字畫。
這對于辭官以後的闆橋先生，正好以賣字畫為生。但是，這闆橋先生的脾氣就是這麼怪，對一些看不上眼的人，出再高的價錢，也不賣！
其中，有個商人，很有錢，在當地也很有名氣。但他去闆橋先生那裡去求字畫，無論給多高價錢，闆橋先生就是不賣。因為他聽到這個唯利是圖的商人的名字就來氣。
可這個商人看看别人家裡都有先生的字畫，唯獨自己家沒有，這多沒有面子啊。于是就想了一個辦法。
闆橋先生喜好遊玩。這一天，他帶着書僮，背着詩囊，走出城外很遠，漸漸看不到人煙了。突然看到，在不遠處亂墳之間，有屋角隐隐露出山嶺，一縷炊煙淡淡升起，似乎還有花草楊柳，這讓他很驚異：“難道這裡有隐者居住？”
到近前一看，這裡有幾間精緻的茅屋，沒有院牆，又沒有鄰舍；一座小橋架在小溪之上，直通柴門。門側白闆上有幅對聯：“逃出劉伶禅外住，喜向蘇髯腹内居，”橫批：“怪叟行窩。”
第二道門上，也有一幅對聯：“月白風清，此處更容誰蔔宅；麟陰焰聚，平生喜與鬼為鄰。”橫批：“富兒絕迹。”
庭院中籠鳥盆魚，與花草相掩映。新種的芭蕉，才有掌大；剛種的楊柳，才比人高。客廳内，打掃得幹幹淨淨，擺放着一個小茶幾，一張書桌，書桌上擺着紙墨筆硯，鎮尺；另有四把椅子，二隻矮凳，一張木床，一個藤枕，一個書櫥，
床頭上挂減=着一張青藤老人補天圖，牆上挂着一張琴一口劍，再無别物。闆橋先生高興壞了，這不是“神仙”住的地方嗎？
也不問主人誰是，他先在床邊坐了下來。這時，一個童子自内室出來，看了他半天，就朝房間裡大聲說“有客人。”隻聽到裡面主人說了聲，不見客。闆橋先生的書僮趕快答道，是闆橋先生來了。主人這才出來。
闆橋先生一看這人，頭戴東坡式的角巾，王恭式的鶴氅，羊叔子式的束帶，白香山式和飛雲履，手拿麈尾的老頭，翩翩走來。兩人略一叙話，非常投機。
闆橋先生問老頭名姓，老頭說：“老夫甄姓，西川人，流落于此。人以老夫太怪，就自名為怪叟。”
闆橋先生問：“富兒絕迹”是什麼意思？
老頭說道：“揚州富家子弟，近來頗好風雅，聽說我住在這裡，有些花草，都争着來窺看。這些人滿身金銀寶氣，一來到這清冷之地，有的失足掉到溪水裡，有的花刺鈎破衣裳，有的讓小鳥的糞拉到頭上，還有一個，剛在這裡坐下，房上一塊瓦掉下來，正中額頭，鮮血淋漓，馬上逃走了。從此，這些人互相告誡，不敢再來了。是以我寫了這幾個字。”
闆橋先生說：“我生平也最讨厭這些富家子弟。”
一會，童子獻上清茶，老頭彈起古琴，音調一時激越，再轉和煦，忽然铿然停止，非常動聽。
老頭問：“先生能喝點酒嗎？”闆橋應道：“能啊。”
老頭說：“可惜這裡離集市太遠，沒有什麼好菜”又說：“我鍋裡剛炖好了狗肉，可就怕你不喜歡吃啊！”
闆橋先生最愛吃狗肉了，聽他一說簡直口水都流下來了，連忙說：“我平生最喜歡吃狗肉。”
老頭說：“那太好了。”于是就擺上狗肉，端上幾盤野菜，拿來了酒，兩人邊吃邊飲，吃了個痛快。
老頭乘着醉意，又抽劍起舞，飄飄忽忽，舞出一團白氣，忽然大喊一聲躍出圈外，依舊入座，面不改色。
闆橋先生高興地端起酒，說：“老先生，您這是高人啊！敬你一大杯! ” 再看日頭已下山，就起身告辭，而心裡卻有相見恨晚戀戀不舍之意。
看來這老頭也是，他有點不舍地送闆橋先生過了橋，說：“我倆都是那不合時宜的脾胃，如果有空，可要再來啊。”闆橋先生答應着走了。
自此，闆橋先生每天來看老頭，談詩論詞，不知疲倦，直到醉後方回。兩人交往一個多月，談詩談詞，談天論地，但絕口不談書畫。
闆橋先生反而忍不住了，這天他問老頭：“先生您對書畫感興趣嗎？”老頭說道：“我對書畫不通。”
闆橋先生說：“不瞞您說，我對書畫還頗有自信，近來的有名人士，都争着要我的字畫，但我不會輕易地給他們。我看先生您這裡牆壁上空空的，我不妨就作上幾幅，作為答謝，如何？”
老頭說：“那敢情太好了，先請您再飲一杯。”然後，叫童兒研墨。
闆橋先生興緻所至，揮毫急書，頃刻就有了十餘幅，然後又一一寫上自己大名。
老頭說：“小泉是我的字，請您是題上我的字，再榮幸不過了。”
闆橋先生詫異地說：“老先生你的字，怎麼和一個商人一樣啊？”老頭說：“大概是偶然重名了吧。”闆橋先生也不介意，就寫了書贈“小泉”字樣在字畫上。
老頭說：“這墨寶不一般啊，從此我這裡要蓬荜生輝了！”兩人又暢飲一氣，闆橋先生回家時已二更天了。
第二天，闆橋先生的朋友問，這幾天去哪了？闆橋先生說，去了怪叟那裡，并且把怪叟誇了一通。朋友們說：“我們這裡沒有聽說過這麼個人啊！你說的那個地方，一向荒涼偏僻，無人居住，是不是見鬼了？今天我們也随你一同去拜訪拜訪，看看怎麼回事。”
這天，闆橋先生和朋友們一同再到那個地方，一看，草房花柳門牆小橋都沒了，隻有一彎流水，滿地都是些亂柴草。
闆橋先生先是大驚，以為遇到鬼了；忽然間又明白了：“這個商人太狡猾了，竟然用這樣的手段賺取我的書畫！也真是大動了腦筋啊。”
回家後，暗地找人去商人家裡去檢視，隻見這個商人家裡把他的字畫挂了個滿牆，墨痕還未幹呢。——闆橋先生隻有苦笑，誰讓自己喜隐士，貪酒肉，自願上當呢！