提起世界三大球之一的排球，想必很多國人都十分熟悉，那是因為大陸女排多次為國争取榮譽，在世界上排名也非常靠前。
女排不僅僅是一支隊伍，每個姑娘對勝利的努力和拼搏才是靈魂所在，這種精神也被稱為“女排精神”。
中國女排裡走出過不少讓人敬佩的姑娘，比如有鐵榔頭之稱的郎平。
年輕時成績卓越，所在隊伍多次拿下世界冠軍，退役後又被返聘回國家隊執教，在此期間帶領女排重新站上世界巅峰。
今天要說的則是郎平的好友，在女排裡素有“天安門城牆”之稱的周曉蘭。
周曉蘭從很小的時候就展現出了排球天賦，後來一路過關斬将進入國家隊。
在參加比賽那幾年憑借出色表現拿下“城牆”稱号，跟郎平也是非常好的朋友。
可惜在巅峰時期急流勇退，後來因為種種原因跟丈夫遠走美國。
許多年後她被問到遠離祖國是否後悔，她也隻是淡淡一笑說：不後悔。
一、初現排球天賦
1957年周曉蘭出生在南京，父母都是進階知識分子，對女兒的降臨由衷感到歡欣。
可惜父母平時工作很忙，隻能把女兒交托給老人家照看，直到4歲以後周曉蘭才回到父母身邊。
此時正好又遇到知識分子下鄉，她又必須跟随母親來到山西農村裡。
這裡的生活環境遠比想象中艱辛，小小年紀的周曉蘭每天都幫母親幹農活。
割豬草、挑水以及喂雞喂鴨等等，這些活讓周曉蘭迅速得到鍛煉，還沒到8歲就已經非常懂事了。
山裡的學校離住的地方非常遠，她每天必須起得非常早才能保證不遲到，途中還要經過崎岖的山路。
周曉蘭漸漸适應了艱苦的農村生活，這裡的一切非但沒有磨滅她的意志，反而讓她養成了樂觀積極的性格。
除此之外，常年幹農活、爬山路也鍛煉了周曉蘭的身體素質，在那個年代裡她居然長到了1.7米以上。
作為女孩子裡的“巨人”，十幾歲的周曉蘭被當時排球隊的教練看中，勸她去場上試試打排球。
就這樣周曉蘭開啟了跟排球的緣分，對于正常的排球運動員來說她入行的時間有點太晚了。
不過這些在天賦面前都是後話，16歲的周曉蘭即将讓人們驚豔。
在體校裡訓練一段時間後，周曉蘭的成績迅速領先。
她不僅有一定的天賦，每天還花大量時間在訓練上，這讓她的表現比那些幾歲就開始訓練的人還要亮眼。
沒多久她就被選入了山西省省隊，幾年後打敗對手順利進入國家排球集訓隊。
二、成為女排“城牆”
作為半路出家的排球運動員，周曉蘭沒在訓練上懈怠過，她知道自己靠努力才能彌補時間上的缺失。
好在皇天不負有心人，她的出衆表現被教練看中，在1977年第一屆世界青年排球錦标賽上推選了她。
在經過一次又一次的篩選後，周曉蘭最終被定在了出賽名單裡。
年輕的周曉蘭沒有大賽經驗，但她有一股初生牛犢不怕虎的沖勁。
作為隊伍裡的副攻手，她的表現讓所有人驚豔，高超的攔網技術擋住了不少重要的球，為隊伍赢得賽點。
最終她們為國家拿到了亞軍的好成績，周曉蘭的名字也被許多排球愛好者知曉。
兩年後的第二屆亞洲女排錦标賽上，周曉蘭同樣貢獻了精彩的排球技術。
她的團隊協作意識很強，總能把球傳到關鍵之處，除此之外，她的個人技術也讓所有人眼前一亮。
攔網水準非常強悍，對方的球幾乎很難突破她的防線。
賽後女排不僅獲得了金牌，周曉蘭也得到了“最佳表現獎”。
此後周曉蘭又随隊參加了多次世界性賽事，均有不錯的亮眼表現。
她的攔網技術更是别樹一幟，人們給她起了個外号“天安門城牆”，意思就是有她在的地方，對手的扣球就很難突破。
周曉蘭的存在就像銅牆鐵壁，是讓衆人安心的攔網手。
三、巅峰期退役
無論是世錦賽還是奧運會，周曉蘭都一次次用技術證明了自己的實力，也跟随團隊為國拿回了許多榮譽。
她個人的實力有目共睹，成為跟郎平一樣老少皆知的女排強将。
就在大家以為她會繼續為國“出征”的時候，周曉蘭突然宣布退役了。
其實周曉蘭進入排球訓練的時候已經晚了，20多歲的她雖然剛剛嶄露頭角，但對于排球運動員來說是個不小的年紀。
密集地打了幾年比賽後，她的身體逐漸發出吃不消的訊号。
周曉蘭又是一個不甘落後的性格，既然身體不再适應比賽的強度，及時退役是最好的選擇。
退役後的周曉蘭并沒有閑下來，她去了上海體育學院進修。
因為少年時加入排球隊沒有好好學文化課，現在的她想重新彌補當年的缺失。
沒想到周曉蘭與排球的緣分還未停止，98年國家體委邀請她擔任女排教練，以另一種形式跟排球在一起。
由于周曉蘭就是排球運動員，對制度以及運動員的想法有着深刻了解。
她進入後開始大刀闊斧地改革，先是把女排管理制度改動了一番，又針對運動員改變訓練方式。
此後她還優化比賽組織，更人性化地訓練運動員。
在她的改革下女排上下煥然一新，成績也有了一定提升。
不過周曉蘭深知女排要想打進世界強隊還差一點，那就是一個強有力的指揮員。
這個人必須非常懂排球技巧，也要能把控住每個運動員的心理，讓她們擰成一股繩。
周曉蘭想到了遠在美國的郎平，彼時她已經在美國定居生子，叫回國确實有一定難度。
考慮再三後周曉蘭決定親自出馬，她飛了十幾小時抵達美國，兩個好朋友一見面就已熱淚盈眶。
在周曉蘭的勸說下，郎平答應了回國執教的請求。
1995年國家排協正式向郎平發出邀請，本來應該是周曉蘭這個提議者前往機場接人，可最後上級卻安排了别人去。
從那時開始周曉蘭就明白了，在排球隊任職和打比賽是兩個概念。
她的技術和汗水可以輕松赢得獎杯，卻無法在體制内如魚得水。
已然被孤立的周曉蘭決定辭職，雖然她才剛剛上任8個月，在這期間她已看透了許多事情。
四、與丈夫移居美國
此後周曉蘭跟丈夫一起移居美國，在那裡她放下了女排最佳球員的榮譽，也放下了國家隊官員的過往，又重新成為了一名大學排球隊教練。
洗淨鉛華之後的周曉蘭十分平靜，她跟丈夫生了兩個女兒，開啟了相夫教子的生活。
女兒長大後身高優勢十分明顯，且在母親的影響下開始練排球。
大女兒畢業于馬裡蘭大學，是學校排球隊的主力運動員。
她也代表學校參加了不少比賽，拿到了許多榮譽。
大女兒就像是周曉蘭的繼承者，或許在她日後能延續母親的排球之路。
小女兒雖然沒有練排球，但也長得亭亭玉立十分讨人喜歡。
多年後有人問她是否後悔，放下好不容易累積起來的榮譽和别人夢寐以求的職位，幾乎一身幹淨地來到異國他鄉。
周曉蘭聽後隻是淡淡一笑，說自己從來沒後悔過。
她也并不覺得自己失去了什麼，反而是生了兩個孩子給自己帶來很大幸福。
如今周曉蘭已經62歲了，在美國先是當了幾年排球教練，後來又進入一家公司當起了工程師。
她的人生豐富多彩，且都是跟随内心而行動。
跟她同隊的郎平多年後回到祖國執教，又一次帶領女排站上世界巅峰。
這些新聞周曉蘭都有在關注，她表示自己也會默默在背後祝福中國女排有更好的發展。
總結
作為中國初代的排球女将，周曉蘭和郎平的名字都曾被人們熟知，兩人憑借出衆的排球技藝為國争光，個人還獲得大家贈與的“愛稱”。
雖然年幼時生活艱苦，但正是這樣的曆練讓周曉蘭擁有更好的身體素質，即使16歲才開始練排球也能後來居上。
成為排球名将後的周曉蘭沒有驕傲自滿，反而及時發覺自身的傷病不适合繼續上場。
為了不拖累整個女排隊伍的發展，她毅然決定退役。
此後周曉蘭在文化課上繼續進修，還進入了國家體委工作。
其實這也是國家對她的認可，沒想到内向的周曉蘭始終無法适應這種生活，最終還是選擇辭職遠走美國。
衆人都為她感到惋惜，辭掉一份穩定又體面的國家級工作，前往毫無根基的美國重新開始，是否太過冒險？
可周曉蘭卻稱從未後悔過，她在美國生下了女兒，跟丈夫一起經營幸福的家庭，雖然平淡卻很幸福。
大家對幸福和成功的定義各有不同，不能以世俗的成功标準去要求每個人，筆者覺得這樣的生活更适合内向的周曉蘭。