許多美國人死于醫院或療養院等機構，部分老人接受的護理與Ta們的意願并不相符。對于老年人來說，提前計劃并讓Ta們的護理人員、醫生或家人了解自己的臨終偏好非常重要。例如，如果一位老年人想在家裡死去，因疼痛和其它症狀而選擇接受臨終關懷，并讓醫療保健提供者和家人知道這一點，那麼Ta死在接受臨終關懷的醫院的可能性，就會減少不必要的治療資源浪費。
如果此人不再能夠為自己做出醫療保健決定，則可能必須由護理人員或家庭成員做出這些決定。護理人員在選擇臨終關懷時需要考慮多個因素，包括老年人尋求延長生命治療的願望、Ta還能活多久，以及首選的護理環境。
什麼是姑息治療？
姑息治療是針對癌症或心力衰竭等嚴重疾病患者的專門醫療服務。接受姑息治療的患者可能會接受針對其症狀的醫療護理或姑息療法，以及旨在治愈其嚴重疾病的治療。姑息治療旨在通過關注個人及其家人的生活品質來加強個人目前的護理。
誰可以從姑息治療中受益？
姑息治療是任何患有嚴重疾病的人的資源，例如心力衰竭、慢性阻塞性肺病、癌症、癡呆症、帕金森病和許多其它疾病。姑息治療在疾病的任何階段都有幫助，最好在患者确診後盡快提供。
除了改善生活品質和幫助緩解症狀外，姑息治療還可以幫助患者了解Ta們的醫療選擇。通過姑息治療提供的有組織的服務，可能對任何在晚年有很多全身不适和殘疾的老年人都有幫助。
誰組成了姑息治療團隊？
姑息治療團隊由多名不同的專業人員組成，Ta們與患者、家屬和患者的其它醫生合作，提供醫療、社交、情感和實際物質支援。該團隊由提供姑息治療的專家醫生和護士組成，還包括社會工作者、營養師和牧師等其它人員。一個人的團隊可能會根據Ta們的需求和護理水準而有所不同。要開始姑息治療，一個人的醫療保健提供者可能會将Ta轉介給姑息治療專家。如果Ta不建議這樣做，此人可以要求醫療保健提供者進行轉介。
姑息治療在哪裡提供？
姑息治療可以在醫院、療養院、門診姑息治療診所和某些其它專科診所或家中提供。Medicare、Medicaid和保險單可能涵蓋姑息治療。榮民可能有資格通過榮民事務部獲得姑息治療。私人健康保險可能會支付某些服務費用。健康保險提供者可以回答有關Ta們将承保的内容的問題。
通路國家臨終關懷和姑息治療組織網站，查找您附近的姑息治療https://laterlifeglobal.top/go/?url=aHR0cHM6Ly93d3cubmhwY28ub3JnL2ZpbmQtYS1jYXJlLXByb3ZpZGVyLw%3D%3D
阿德裡亞娜的故事
阿德裡亞娜在接受乳腺癌治療時患上了貧血。一位姑息治療專家建議她輸血，以控制貧血并緩解她正在經曆的一些疲勞。控制她的症狀幫助 Adriana 繼續她的根治性化學療法。治療她的貧血是姑息治療的一部分。
在姑息治療中，一個人不必放棄可能治愈嚴重疾病的治療。姑息治療可以與治愈性治療一起提供，并且可以在診斷階段就開始。随着時間的推移，如果醫生或姑息治療團隊認為正在進行的治療不再有幫助，則有兩種可能性。如果醫生認為此人可能會在六個月内死亡，則姑息治療可以過渡到臨終關懷（請參閱臨終關懷六個月的要求是什麼意思？）。或者，姑息治療團隊可以繼續幫助增加對舒适護理的重視。
什麼是臨終關懷？
越來越多的人在臨終時選擇臨終關懷。臨終關懷關注臨近生命盡頭的重病患者的護理、舒适度和生活品質。
臨終關懷專為在某些時候，可能無法治愈嚴重的疾病，或者患者可能選擇不接受某些治療的情況而設計。開始臨終關懷的病人明白，Ta的疾病對治愈它或減緩疾病進展的醫學嘗試來說都已沒有了辦法。
與姑息治療一樣，臨終關懷提供全面的舒适護理以及對家庭的支援，但在臨終關懷中，治愈患者疾病的嘗試會停止。臨終關懷是為患有絕症的人提供的。假如醫生認為任由疾病自然發展，Ta隻能活六個月或更短的時間，則會觸發臨終關懷機制。
患者與醫生讨論臨終關懷的選擇很重要。有時，人們沒有足夠快地開始臨終關懷，以充分利用它為所有人提供幫助。又或者，有些人因為沒有資格盡快獲得臨終關懷而無法充分受益。盡早開始臨終關懷，可能能夠提供數月的有意義的護理和與親人的美好時光。
臨終關懷在哪裡提供，誰提供？
臨終關懷是一種護理方法，是以它不受特定地點的限制。它可以在兩種類型的環境中提供——在家裡或在療養院、醫院等設施中，又或在單獨的臨終關懷中心。
臨終關懷團隊彙集了一群具有特殊技能的人——其中包括護士、醫生、社會工作者、精神顧問和訓練有素的志願者。每個人都與臨終者、照顧者和/或家人一起工作，提供所需的醫療、情感和精神支援。
臨終關懷團隊的一名成員會定期探訪，而且通常每周 7 天、每天 24 小時都可以随時通過電話聯系到。臨終關懷可能由 Medicare 和其它保險公司承保。檢查保險是否涵蓋該人的特殊情況。
多洛雷斯的故事
選擇臨終關懷不一定是一個永久性的決定。例如，多洛雷斯 (Dolores) 得知自己的腎髒衰竭時已經 82 歲了。她認為自己已經過上了長壽、美好的生活，不想接受透析，是以多洛雷斯開始了臨終關懷。一周後，她得知孫女懷孕了。與丈夫交談後，多洛雷斯改變了使用臨終關懷的想法，開始接受透析，希望有一天能看到她的第一個曾孫。孩子出生後不久，醫生就說多洛雷斯的血壓太低了。那時，她決定重新注冊臨終關懷。
重要的是要記住，停止旨在治愈疾病的治療，并不意味着停止所有治療。一個很好的例子是，患有癌症的老年人；如果醫生确定癌症發展對化療沒有反應，并且患者選擇進入臨終關懷，那麼化療就會被停止。隻要有幫助，其它醫療護理就可能會繼續。例如，如果此人患有高血壓，Ta仍會為此服用藥物。
資料來源：www.nhpco.org/palliativecare/explanation-of-palliative-care 。版權所有©國家臨終關懷和姑息治療組織。
雖然臨終關懷提供了很多支援，但在家中臨終的人的日常護理，多是由家人和朋友提供的。臨終關懷團隊會指導家庭成員如何照顧臨終者，甚至在護理人員需要休息時提供臨時護理。暫托護理的時間可以短至幾個小時，也可以長達數周。
預先護理計劃和臨終決策
當一個人被診斷出患有嚴重疾病時，Ta們應該優先考慮與家人和醫生進行早期預先護理計劃對話。研究表明，參與預先護理計劃的患者，更有可能對Ta們的護理感到滿意，并獲得符合Ta們意願的護理。
PREPARE for Your Care 由國家老齡化研究所部分資助，是一個互動式線上程式，可幫助人們填寫預先訓示并以書面形式表達Ta們的意願。該工具有英語和西班牙語版本。
臨終關懷有什麼好處？
通過臨終關懷計劃接受護理的人的家人，比沒有接受臨終關懷服務的人對臨終事件表現地更滿意。此外，與不使用臨終關懷的人相比，接受臨終關懷的人更有可能能夠控制疼痛，不太可能接受進一步的檢查或服用Ta們不再需要的藥物。
臨終關懷六個月的要求是什麼意思？
在美國，如果醫療保健提供者認為任由疾病照常發展，患者的生命還不到六個月，則參加 Medicare 的人可以接受臨終關懷。醫生很難預測一個年長的病人能活多久。健康狀況通常會緩慢下降，有些人在死前可能需要六個月以上的日常生活幫助。
如果Ta們認為臨終關懷計劃可能有幫助，Ta們應該與Ta們的醫生交談。如果Ta同意，但認為現在由 Medicare 承保這些服務還為時過早，那麼此人可以調查如何支付所需服務的費用。
如果接受臨終關懷的人壽命超過六個月會怎樣？
如果醫生繼續證明那個人仍然瀕臨死亡，Medicare 可以繼續支付臨終關懷服務費用。如果醫療保健提供者仍然認為患者的生命還不到六個月，也可以選擇離開臨終關懷一段時間然後再回來。