賈家甯榮二府各養着“三四百丁”。男人才為“丁”，意思是指“戶”。賈家兩府主子不過一二十人，卻每府各養着三四百戶接近兩千人口，日常開銷何其龐大。
榮國府的大管家是賴大，與賈琏配合管家。
賴大執行大事小情，由賈琏主管賈政當家，二管家林之孝一幹人配合執行。形成榮國府的基本架構。
賴家是賈家幾輩子的奴才，從甯榮二公往下幾代伺候着。如今不僅榮國府的大管家是賴大，甯國府的大管家也名賴升又名賴二，與賴大就算不是一家也是堂族。
賈家主子以下的第一大家就是賴家，不但總管賈府大事小情，也早都置辦下不菲的家業，放到外頭也是可觀的富貴人家。
尤其賴大兒子賴尚榮被主子從小放了自由身，又替他捐官成了縣令。官雖不大卻是賴家由奴才到士族的跨越式轉變。等賴大這些奴才長輩一死，誰還知道賴家的過往？
賴家的興盛得益于賈家主子的扶持，盡管賈家這邊日漸衰落，卻一直對賴家寵信有加。
賴家興旺，賈家敗落，此消彼長的興亡背後，曹雪芹交代清楚了何為“興亡”。
賴家堅定信念地抱着賈家主子的大腿不放，“賴”上賈家才有今日之興。
賴家肯定不幹淨，少不了摟主子的錢财、利益中飽私囊。但在“忠誠度”上卻表現得肝腦塗地，兢兢業業。
（第四十五回）賴嬷嬷道：“……你看那正根正苗的忍饑挨餓的要多少？你一個奴才秧子，仔細折了福！如今樂了十年，不知怎麼弄神弄鬼的，求了主子，又選了出來。州縣官兒雖小，事情卻大，為那一州的州官，就是那一方的父母。你不安分守己，盡忠報國，孝敬主子，隻怕天也不容你。’”
賴家興旺的秘密就在賴嬷嬷這三句話不離主子的恩典的态度上，閉口不談自己的辛苦和苦惱。試問這樣的奴才哪個主子不喜歡？就算知道他們撈點錢，也會睜一隻眼閉一隻眼。
賈家一直用賴家，信賴家，就在于賴家聽話，有用，盡心盡力。工作幹得好壞另說，态度必須“肝腦塗地”知道感恩。
賴家“仰賴”主子大力扶持，悶聲發大财，努力壯大自身，他們不富貴誰富貴！
反觀焦大，當初救了甯國公那麼大功勞，卻混得越來越差，七老八十還要被安排工作，嘴裡被塞馬糞，惹得天怒人怨。
若隻看賈家對不起焦大，不談焦大躺在功勞簿上屍位素餐，驕狂自大，不努力上進，不把主子放在眼中，也是不客觀的。
賴家興旺，焦大頹喪，就展現出賈家的興亡過程。
甯榮二公當初建功立業時，何嘗不如賴家那樣兢兢業業忠心耿耿。
那時候的皇帝如何對賈家？一門兩國公，将控制京城命脈和安全的“京營”都交給賈家，任由賈家與貴為尚書令（宰相）的保齡侯史公聯姻結成四大家族。富貴、聲望達到了極緻。
反觀後來這代皇帝繼位之後，第一時間就拿回了在王子騰手中替賈家把持的“京營”，随後賈元春晉升賢德妃後，也沒給賈家任何好處，任由他們操辦省親花光了家底，直到最後抄了賈家。
賈家的問題出在哪裡？他們像焦大一樣，平時不想好好幹，看不起這一代皇帝。還對皇帝疏遠他們“心有不甘”。他們對皇帝收回京營不滿意，對省親後皇帝不給賈家封賞心存怨怼……卻不想他們幹了什麼！
當初義忠親王老千歲與皇帝争權，薛家參與進去，賈家的立場顯然偏向義忠親王。
秦可卿葬禮的規模僭越，亂用義忠親王的棺材，出殡時北靜王等不得聖旨公然參加，與賈家暗通款曲。賈家對皇帝不忠不順。
元春省親是太上皇下旨，不是皇帝的意思，也不是非舉辦不可。賈家卻踴躍響應太上皇的旨意。
最終，賈家更是明确與北靜王結黨，與皇帝對立，試問皇帝如何能容他們這種逆臣賊子。
曹雪芹其實為賈家準備了兩個版本的興亡結果。賈家沒有選擇做賴大，而是做了焦大，最終被消滅是必然。
其實，賈家就應該像賴大那樣，無論誰登基當皇帝，都是感恩戴德，肝腦塗地的忠順，擺正自己忠誠的立場，感恩皇帝的恩賜……皇帝面對這樣的賈家，又怎麼會抄了他們！
對皇帝來說，臣子的能力在其次，關鍵是否忠心成為表率。賈家與皇帝背道而馳，成為被打擊消滅的對象，也成了殺雞儆猴的立威對象。
真正是可悲可歎。
以上觀點根據《紅樓夢》80回前故事線索整理、推論。
文｜君箋雅侃紅樓 插圖｜清代畫家孫溫《繪全本紅樓夢》