足球是好标的嗎？趕走阿布後，美國資本已主宰英超

自俄羅斯老闆阿布拉莫維奇(Roman Abramovich)宣布将出售切爾西足球俱樂部後，該俱樂部就成了美、英、沙特資本争相搶奪的“肥肉”。

而在經曆了政府介入、烏克蘭持續沖突及一場曠日持久的競購戰等所有曲折之後，整個過程似乎正朝着英超聯賽最熟悉的劇本演變：這塊“肥肉”最終将被美國“叼走”，整個大型足球俱樂部也将落入美國人的控制之下。

據華爾街日報，周五，由洛杉矶道奇隊的投資人Todd Boehly牽頭的團隊開始舉行獨家談判，拟以超過30億美元的價格從阿布手中收購切爾西，這或将成為職業體育史上的最大一筆收購交易(即将出售的美國國家橄榄球聯盟(NFL)的丹佛野馬隊，可能會超過這個數字)。

如果最終确定，Boehly與切爾西的交易将意味着，美國投資者将持有英超俱樂部的多數股權（7家），而不是英國投資者（6家）。

這次競标 美國買家有優勢

一是因為達成協定的緊迫性。阿布在俄烏沖突爆發六天後宣布了出售球隊的意向，而八天後，他便受到了經濟制裁。

随着阿布被置于政府監管之下，切爾西被迫陷入了恐慌，因為球隊在此期間不能出售商品、門票、重新談判合同，也不能簽任何新球員。球隊的開支不斷增加，每月用在其明星陣容上的工資支出就高達3600萬美元。

另一方面，阿布需要英國政府的準許才能完成交易。

負責此次出售的英國數字、文化、媒體和體育部門的一名管理人員此前表示，目前沒有足夠的資源來審查多個投标者或财團。為了節省政府和英超聯賽的時間和金錢，切爾西将需要提供一個優先投标人來完成交易。負責切爾西出售事宜的紐約銀行集團The Raine Group基本上隻有一次機會來挑選競标赢家，于是它将來自美國的富有競标者推到了最前面。

此外，對于英國政府來說，美國的收購也遠沒有上次英超聯賽的交易那麼令人擔憂，後者是由沙特阿拉伯公共投資基金(Public Investment Fund of Saudi Arabia)牽頭的一個集團收購紐卡斯爾聯隊(Newcastle United)。當時，公衆的強烈反對引發了對沙特的人權記錄、沙特王室可能對俱樂部施加多大控制權等問題的質疑。

美國資本是如何一步步主宰英超的

在1992年英超聯賽剛成立時，美國資本現如今的強勢似乎是不可能發生的。那時，英國俱樂部通常由當地白手起家的百萬富翁控制，這些富豪買下了他們少年時代的球隊。而華爾街大佬們還遠沒有到開始關心伯恩利、利物浦等俱樂部命運的時候。

然而，體育界很少有資産能與英國足球隊相提并論，英超聯賽在190多個國家/地區播出，遠遠超過了其他任何國内體育聯賽的收視率。

在大量電視轉播權銷售和國際分銷的支援下，聯賽收入及受歡迎度越來越高，來自國外資本的興趣開始慢慢湧入。當阿布在2003年買下切爾西時，他還隻是聯賽曆史上第二位非英國老闆。美國人很快也加入了他的行列，并受到英超高管的積極追捧。

前英超阿斯頓維拉(Aston Villa)老闆Randy Lerner還記得，在21世紀初，他的家族還曾擁有美國職業足球克裡夫蘭布朗隊(Cleveland brown)。轉眼不到10年，美國資金開始瘋狂買入英國足球隊：格雷澤(Glazer)家族入駐曼聯，波士頓紅襪隊(Boston Red Sox)的所有者芬威體育集團(Fenway Sports Group)收購了利物浦，體育和房地産大亨、洛杉矶公羊隊的老闆Stan Kroenke收購了阿森納(Arsenal)。

這些俱樂部争奪獎杯，在轉會市場上大手筆投資，并從美國球迷迅速增長的興趣中獲利。NBC環球（NBC Universal）之前斥資10億美元獲得了6年的英超聯賽在美國的轉播權。去年，它又以27億美元的價格再續訂了六年。

是以，當Boehly财團最激烈的競争來自另外兩個美國支援的集團時，這并非巧合。一個是由波士頓凱爾特人隊共同所有人、私募股權公司貝恩資本的聯合主席Stephen Pagliuca上司，另一個由費城76人隊的共同所有人以及私募股權老兵Josh Harris和David Blitzer推動。此前，芝加哥小熊隊的Ricketts家族也參與了這一過程，後該家族在一些種族主義郵件曝光後退出。

英國真的不care？

雖然美國買家對切爾西的交易不會出現沙特收購時的情況，但是，美國在英國足球中不斷擴大的影響力，仍讓英國人感到絕望。

英國石油化工巨頭億萬富翁Jim Ratcliffe周五在對該俱樂部的最新報價中，明确表達了他對外資所有權的看法。

已經在法國和瑞士擁有足球俱樂部的Ratcliffe，據信不會對Boehly集團的出價構成挑戰。華爾街日報援引知情人士稱，他曾有機會在競标過程的早期階段投标，但沒有做多少努力，是以已不再被視為一個認真的候選人。

英國球迷和美國投資者之間的關系也并不是一帆風順的。2005年，格雷澤家族以大規模杠杆收購的方式接管曼聯時，遭到了體育場外的抗議和死亡威脅。曼聯主場老特拉福德球場周圍的座位上仍然貼着“格雷澤出局”的智語。阿森納球迷經常要求Kroenke賣掉俱樂部。即使是已經見證球隊重回歐洲足球巅峰的利物浦球迷，在建立歐洲超級聯賽的嘗試失敗後，也在2021年轉向了對芬威體育集團的抗議。

切爾西球迷希望他們不會重蹈覆轍。

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